Em Mayotte, o ciclone Chido destruiu quase metade dos corais da lagoa

Devastação em terra, mas também no mar. O ciclone Chido, que atingiu Mayotte em dezembro de 2024, causou uma destruição em larga escala dos corais, de acordo com um estudo realizado pelo parque natural marinho do arquipélago nesta sexta-feira, 29 de agosto . "O Chido causou uma taxa média de mortalidade de 45% em Mayotte", destaca o estudo realizado com o apoio de duas empresas de pesquisa, a MAREX e a Creocéan, como parte de um programa para monitorar a evolução da saúde dos recifes de coral da ilha.

A mortalidade varia dependendo da exposição dos locais, com o nordeste do arquipélago, onde o ciclone atingiu, sendo o mais atingido — até 88% de mortalidade em alguns lugares.

O estudo destaca que o Chido agravou a situação dos recifes já enfraquecidos por um fenômeno de branqueamento ligado ao El Niño, um fenômeno cíclico natural que aquece as águas . A combinação dos dois fenômenos resultou em "uma mortalidade cumulativa média de 66% para uma perda de cobertura de corais de 35%", observa ainda o documento. O aquecimento global associado às atividades humanas já está enfraquecendo os recifes em todo o planeta.

"Isso é sem precedentes em termos de mortalidade. O último episódio dessa magnitude foi em 1998", diz Oriane Lepeigneul, do Parque Natural Marinho de Mayotte, preocupada com os efeitos dessa destruição . "A estrutura dos corais abriga muitas espécies" e essas perdas correm o risco de ter "impactos de médio prazo nas comunidades de peixes", explica.

O estudo destaca, em particular, o risco para as populações bentônicas (peixes recifais, crustáceos, etc.), mas também em termos de proteção do litoral contra futuras tempestades e ciclones. "O mais importante agora é conseguir preservar os recifes que resistiram", acrescenta Oriane Lepeigneul, enfatizando a necessidade de controlar as pressões humanas, como a poluição, a degradação da qualidade da água ou certos projetos de desenvolvimento.

O Chido atingiu o pequeno arquipélago francês no Oceano Índico em 14 de dezembro de 2024, deixando 40 mortos e 41 desaparecidos, além de causar danos significativos. A lagoa de Mayotte, uma das maiores do mundo, com 1.100 km², sofre com a pressão demográfica que afeta o arquipélago, incluindo deficiências na gestão de águas residuais e resíduos.