Pântanos Poitevin: sabores ao alcance de um remo, no mercado de água de Vanneau-Irleau

Produtores de cheesecakes, mogettes, mel e outras iguarias aguardavam os visitantes de barco e no cais neste sábado, entre La Rochelle e Niort. Um evento anual popular

"Este é o décimo primeiro ano que vou ao mercado à beira-mar de Vanneau-Irleau e adoro a atmosfera do Marais Poitevin . Tivemos que acordar às 6h da manhã, mas é um dos nossos maiores mercados do ano!" Em 2013, Jean-François Ferru assumiu uma confeitaria localizada a apenas uma hora de carro da vila de Deux-Sèvres, perto de Niort. Vestido de amarelo e preto, o cinquentão sentado na ponta do barco ostenta as cores da especialidade local que adora, o cheesecake, mas poderia facilmente se passar por um torcedor de rúgbi do Stade Rochelais. "Há vários deles por aqui!", brinca Pierre, conhecido como Pierrot pelos amigos que encontra no sábado, 26 de julho, dia da ^26ª edição do evento de verão de horticultura.

Aos 45 anos, o homem é um dos 63 voluntários recrutados localmente pelo comitê do festival para organizar um evento anual incomum, onde os visitantes podem deslizar de uma barraca para outra sentados em um barco, guiados por um barqueiro. O suficiente para atrair multidões de curiosos e turistas em férias.

Quantas pessoas caminharam pela Rue du Port, a rua principal da vila, com cerca de 900 moradores permanentes, que leva diretamente ao pântano, depois ao Sèvre Niortaise, à Baía de Aiguillon e, finalmente, ao Oceano Atlântico? "É difícil dizer", admitem Jo e Véro, os dois copresidentes, "mas havia até 5.000 pessoas no ano passado, e planejamos cerca de 1.000 refeições para este almoço." O fato é que, às 10h30, a fila no píer está ficando consideravelmente maior, e o movimento está aumentando no balcão dos 57 expositores matinais.

Mel local, brioche tradicional, queijo de cabra, artesanato, mogettes (feijão branco seco), alho, carne bovina da fazenda Auzille, que Tilia, de 11 anos e meio, promove recitando um pequeno texto do seu barco... "Garantimos que a oferta seja diversificada", diz Jo, "ao mesmo tempo que nos apegamos o máximo possível aos produtos do Marais!" A maioria das barracas ocupa o cais, tendo como pano de fundo uma paisagem arborizada ainda muito verde.

Céline, por sua vez, está na água. Seu barco exibe os produtos das plantas aromáticas e medicinais do Chaudron fleuri em Lagord, perto de La Rochelle, e das Semeuses de lumière em Saint-Georges-de-Rex, a poucos metros de distância, por meio de pigouille, o mastro usado para empurrar barcos pelos canais da "Veneza Verde".

Ulmária (Filipendula ulmaria), angélica (Angelica archangelica) e sabugueiro de colheitas locais são oferecidos em pequenas garrafas, embalados por um suave som de lambida. "Gosto daqui. Tem gente, mas é calmo. Deve ser efeito da água..." Uma água turva de pântano, onde a lentilha-d'água verde do cartão-postal e os nenúfares praticamente desapareceram. O mesmo vale para as enguias, sapos e lagostins nativos que lutam para resistir aos seus primos da Flórida.

Espécies animais e vegetais invasoras não poupam este canto remoto da vida, que nem sempre é pacífico. Nem as mudanças climáticas nem a agricultura convencional. As águas superficiais e subterrâneas do Marais Poitevin, um parque natural regional, são amplamente degradadas por nitratos e pesticidas, assim como em outros lugares. A questão de sua partilha entre agricultores que irrigam e outros usuários gera regularmente fortes tensões e conflitos, culminando no incidente de Sainte-Soline em março de 2023.

“As pessoas aqui são um pouco reservadas no começo, mas se confiarem em você, elas te adotam.”

Um recurso natural que já está abandonando parte dos 107.000 hectares de zonas úmidas que deságuam em Charente-Maritime. Diante da seca, o prefeito foi forçado a emitir um decreto inicial limitando a captação de água para uso agrícola (irrigação) e doméstico (piscinas, lavagens de carros, etc.) a partir de 23 de maio!

O ambiente da vila está mudando. Situada entre La Rochelle e Niort, a região também atrai recém-chegados em busca de terras baratas. Mas no porto de Vanneau, "sempre há água", comemora Pierre, o barqueiro por um dia, que continua a levar seu barco, um forte elemento da identidade local, para pescar, caçar e "levar amigos de passagem para passear".

Ao chegar há quinze anos, ele descobriu sólidas relações sociais – "as pessoas aqui são um pouco reservadas no início, mas se confiarem em você, te adotam". Um modo de vida que o mercado de água pode transmitir uma imagem folclórica e alegremente antiquada, mas que a população busca perpetuar por todos os meios necessários. Para uma vida de qualidade na aldeia e para o maior prazer dos visitantes.