Produtos de higiene feminina reutilizáveis contêm 'poluentes eternos', descobre estudo

Mesmo produtos de higiene feminina mais ecológicos não estão isentos de substâncias problemáticas. Produtos reutilizáveis, como calcinhas ou coletores menstruais, podem conter PFAS, os chamados "poluentes eternos", de acordo com um estudo piloto conduzido por pesquisadores americanos e publicado nesta terça-feira, 22 de julho.

Proteções não descartáveis " permanecem em contato com a pele por longos períodos, e os riscos associados à absorção de PFAS pela pele ainda são pouco compreendidos", diz Marta Venier, professora associada da Universidade de Indiana e autora principal do artigo publicado na Environmental Science & Technology Letters .

Isso é uma preocupação à medida que o mercado desses produtos cresce. "À medida que os produtos reutilizáveis se tornam cada vez mais populares devido à sua durabilidade em comparação com os produtos descartáveis, é essencial garantir que esses produtos sejam seguros. Isso é especialmente importante para adolescentes e mulheres jovens, que são mais vulneráveis a efeitos potencialmente prejudiciais à saúde", disse o químico.

Ela e sua equipe testaram 59 produtos de higiene pessoal reutilizáveis da América do Norte, América do Sul e Europa: calcinhas menstruais , absorventes higiênicos reutilizáveis, coletores menstruais e roupas íntimas reutilizáveis ou absorventes para incontinência. Em quase 30% das amostras, eles detectaram níveis de PFAS altos o suficiente para que sua inclusão fosse intencional por parte dos fabricantes.

Vários fatores explicam o uso dessas substâncias, que ajudam a prevenir vazamentos ou tornam os tecidos resistentes a manchas, sugerem os autores. Mas pelo menos uma amostra por categoria não as continha intencionalmente, o que "demonstra claramente que os PFAS não são componentes essenciais desses produtos", observa o estudo.

A lavagem de tecidos que contêm PFAS resulta em sua liberação em sistemas de águas residuais, apontam os autores. Ao final de sua vida útil, esses produtos podem acabar em aterros sanitários, o que constitui outra via para sua liberação no meio ambiente.

No entanto, esses compostos químicos perfluoroalquilados e polifluoroalquilados, presentes em diversos objetos e produtos , são praticamente indestrutíveis. Acumulam-se ao longo do tempo no ar, no solo, na água, nos alimentos e, por fim, no corpo humano , particularmente no sangue e no tecido renal ou hepático. Embora o conhecimento sobre os riscos à saúde associados aos diversos PFAs seja fragmentado, segundo autoridades de saúde, foram identificados efeitos nocivos no metabolismo humano para diversos "poluentes eternos".