Quénia, o destino final da "fast fashion", está inundado de roupas em segunda mão

À medida que o amanhecer começa a colorir o horizonte, o vaivém de veículos pesados de carga vindos do porto de Mombasa já chega aos portões do mercado de Gikomba, em Nairóbi. Assim que os caminhões estacionam, os carregadores correm para descarregá-los. Um a um, eles colocam sobre suas cabeças fardos de roupas de segunda mão — mitumba em suaíli — pesando várias dezenas de quilos, e depois desaparecem no labirinto de telhados de zinco deste labirinto de cinco hectares, onde milhares de barracas se sucedem até onde a vista alcança.

O surgimento deste mercado, um ambiente de pechinchas improvisadas, remonta a meados do século ^XX , quando ferroviários que moravam em um bairro próximo vinham comprar utensílios domésticos e roupas usadas de comerciantes asiáticos. À medida que o local crescia, o governo decidiu, em 1952, demarcá-lo e cobri-lo.

Ao longo dos anos, Gikomba se transformou em um templo de tecidos de segunda mão, o maior da África Oriental. Movimentado da manhã à noite, atrai quenianos em busca de roupas acessíveis, bem como turistas em busca de roupas de segunda mão. Nesse caos, muito mais organizado do que parece, tudo tem seu lugar: aqui, calças, ali, sapatos ou vestidos; mais adiante, lingerie.

Quase 500 contêineres de todo o mundo chegam ao Quênia todos os meses pelo porto de Mombasa. Essa "porta de entrada" para a África Oriental dá acesso a este país de 55 milhões de habitantes, bem como aos seus vizinhos, incluindo Uganda e Tanzânia, orquestrando assim Um negócio único. O princípio é simples: empresas especializadas compram grandes lotes de empresas ocidentais que recuperaram roupas usadas doadas a instituições de caridade ou descartadas por consumidores. Cabe então aos quenianos separar as peças selecionadas, que podem ser vendidas no estado em que se encontram ou usadas, das demais, que não têm valor.

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