Projeto de transmissão verde SOO de 2,1 GW avança com acordo em Iowa

SOO Green — um projeto de transmissão de 2,1 GW que conectaria a PJM Interconnection e a Midcontinent Independent System Operator — garantiu todos os direitos de sua rota ao obter um acordo final de franquia municipal em Iowa, deixando o projeto um passo mais perto da construção, disseram autoridades da empresa na quarta-feira.

O projeto de transmissão comercial visa fornecer uma mistura de energia eólica e solar, complementada com armazenamento de energia, de Iowa a Illinois, por meio de uma linha de alta tensão de 525 kV em corrente contínua, que percorreria cerca de 560 quilômetros no subsolo, dentro de faixas de servidão ferroviária. O projeto bidirecional se estenderia entre Mason City, Iowa, e Yorkville, Illinois, com estações conversoras em cada extremidade da linha.

O projeto de transmissão está sendo desenvolvido pela energyRe e pela Copenhagen Infrastructure Partners. Os parceiros do projeto incluem Siemens Energy, Jingoli Power, Prysmian Group e PPL Corp.

O SOO Green está em desenvolvimento há cerca de 12 anos, mas seus desenvolvedores afirmam que ele pode ajudar a aliviar problemas emergentes na região do Centro-Oeste, incluindo o crescimento de data centers na área de Chicago, o aumento dos preços da eletricidade e preocupações com a adequação de recursos.

“O antídoto para todos esses desafios é conectar mais recursos de geração ao mercado para aliviar a escassez, criar menos pressão sobre os preços, lidar com um problema de confiabilidade e manter as margens de reserva para que as luzes permaneçam acesas”, disse David Pacyna , CEO da SOO Green HVDC Link, em uma entrevista. “A transmissão é uma parte muito importante disso.”

O projeto poderia reduzir as contas de luz na área de abrangência da Commonwealth Edison na região de Chicago em mais de US$ 5 por mês, segundo Pacyna. A linha de energia também reduziria as contas dos clientes da Ameren Illinois, disse ele.

A SOO Green “disponibiliza recursos de baixo custo existentes em Iowa para o mercado de PJM e cria alguma pressão descendente tanto no mercado de capacidade quanto no de energia”, disse Pacyna.

O projeto estaria sob o controle da PJM, permitindo que a operadora da rede fornecesse energia para MISO durante condições climáticas extremas, disse Raj Rajan , vice-presidente de desenvolvimento de projetos da SOO Green.

A tecnologia HVDC pode ser controlada como uma usina de energia e despachada instantaneamente, o que ajudaria a PJM a atender às necessidades em tempo real em sua zona oeste, observou Pacyna.

Potencialmente, o projeto pode começar a operar no final de 2031 ou meados de 2032, dependendo de vários fatores, incluindo problemas na cadeia de suprimentos, de acordo com a Pacyna.

Os desenvolvedores do SOO Green planejam enviar em breve sua documentação final para uma licença ambiental do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.

Com um corredor de 3 metros, o projeto terá relativamente pouco efeito no meio ambiente e é elegível para o programa Nationwide Permit do Corpo do Exército, que tem um processo de revisão de permissão de seis a nove meses, disse Rajan .

Um dos obstáculos do projeto é obter a aprovação da interconexão da MISO e da PJM, de acordo com Pacyna. O processo da MISO é relativamente simples e a SOO Green pretende programar a revisão da interconexão da MISO para coincidir com uma revisão na PJM, disse ele.

Dado o processo de aprovação mais complexo do PJM, a SOO Green está trabalhando em colaboração com partes interessadas em Illinois, como a Comissão de Comércio de Illinois, para que o projeto possa entrar na Abordagem de Acordo Estadual do PJM , que permite que um estado proponha e pague pelas melhorias de transmissão necessárias para atingir suas metas de energia, disse Pacyna. Nova Jersey utilizou a AAE para desenvolver linhas de transmissão para apoiar suas metas de energia eólica offshore.

A SOO Green espera que o processo de revisão seja mais rápido do que a revisão de interconexão padrão da PJM para um projeto de transmissão comercial, disse ele.

Segundo Pacyna, segundo a estrutura da SAA, os clientes da Commonwealth Edison pagariam pela linha de transmissão ao longo do tempo. No entanto, como ela forneceria energia de menor custo de MISO para Illinois, mesmo com o custo da linha, a análise mostra que as tarifas dos clientes cairiam em mais de US$ 5 por mês, disse ele.

Além disso, os data centers poderiam firmar acordos de compra de energia com recursos em Iowa por meio do projeto SOO Green, reduzindo a parcela do projeto dedicada à ComEd, disse Pacyna.

A SOO Green está instando os legisladores de Illinois a apoiarem mudanças na legislação estadual de energia que permitiriam que projetos de transmissão obtivessem apoio estadual por meio de seu Plano de Acesso à Energia Renovável. Um projeto de lei abrangente sobre energia está em análise durante uma "sessão de veto" que ocorrerá de 14 a 30 de outubro.

Durante uma audiência realizada em 18 de setembro pelo Comitê de Energia e Serviços Públicos do Senado de Illinois sobre a legislação, Pacyna disse que os legisladores deveriam dar à ICC autoridade para trabalhar diretamente com a PJM e a MISO para que recursos fora de Illinois possam garantir credenciamento de capacidade de "maneira razoável" para atender às metas energéticas do estado.