«Оценка климата Земли»: европейский спутник составит карту лесов и поглощения ими углерода

Европейское космическое агентство (ЕКА) представило в Тулузе во вторник 11 февраля свой спутник Biomass, заказанный у Airbus Defence and Space в 2016 году. С апреля он будет картировать леса по всему миру, чтобы измерить их способность поглощать углерод.

«Он будет измерять количество тонн древесины на гектар, содержащихся на Земле, что поможет нам лучше понять климатический баланс (...), чтобы лучше измерять и оценивать климат Земли и будущие климатические изменения», - объяснил д-р Марк Стеклинг, руководитель отдела наблюдения за Землей, науки и исследований в Airbus Defence and Space, агентству AFP.

Биомасса позволит «лучше понять (...) роль, которую леса играют в углеродном цикле», подчеркнула Симонетта Чели, отвечающая за программы наблюдений в ЕКА.

При взлетной массе 1230 кг спутник покинет Землю с европейского космодрома Куру во Французской Гвиане и будет выведен на гелиосинхронную орбиту высотой 666 км.

Спутник Biomass, способный за девять месяцев составить карту всей поверхности Земли, должен позволить изучить эволюцию лесов мира на протяжении пяти лет, которые, как ожидается, продлится миссия.

Он будет анализировать лесную биомассу с точностью около 200 м², «невиданной ранее». «Это действительно невероятный космический аппарат, потому что проводить подобные измерения на Земле было бы чрезвычайно сложно», — сказал доктор Стеклинг.

Доктор Стеклинг объяснил, что запуск спутника, изначально запланированный на 2021 год, был отложен отчасти из-за пандемии COVID-19 и вызванного ею влияния на цепочку поставок.

Помимо лесов, «Биомасса» сможет наблюдать за запасами ископаемой воды в пустынных регионах с целью поиска новых источников воды, а также внесет вклад в изучение динамики ледниковых масс и геологии.

По оценкам Симонетты Чели из ЕКА, ее данные, предоставленные в открытый доступ, также могут помочь в реализации «международного законодательства по климату и окружающей среде».