Yeni Zelanda'da 600 yıl önce kaybolan 3 metrelik dev moa kuşu yakında 'diriltilebilir'

Uzun bir boyun, keskin pençeli iki güçlü bacak ve kalın kahverengi tüylerden oluşan bir kürk. 3,5 metre boyundaki dev moa, Dünya yüzeyinde yaşamış en büyük kuşlardan biridir. Bu uçamayan otçul, milyonlarca yıl boyunca Yeni Zelanda'da dolaştı; ta ki ilk yerliler (Maoriler ) takımadalara gelene kadar. Tahminlere göre bu durum 13. yüzyılda gerçekleşti. Sadece yüz yıl içinde, bu devasa kuşun dokuz türünün tamamı yok oldu.

Ancak 8 Temmuz Salı günü, "nesli tükenmiş türlerin yeniden canlandırılması" için çalışan Amerikalı girişim Colossal Biosciences, kaybolmasından tam 600 yıl sonra dev kuşu yeniden canlandırmayı planladığını duyurdu.

Bu, şirketin Jurassic Park'taki çılgın bilim insanlarının modelini izleyerek yaşamın sınırlarıyla oynadığı ilk sefer değil. 2024 yılında, tarih öncesi türün fosilleşmiş genlerini bir filin genleriyle birleştirerek, 4.000 yıldır Dünya'da görülmemiş bir mamutu yeniden yaratabileceğini iddia ederek manşetlere çıkmıştı.

Ardından, Nisan 2025'te, on bin yıldır nesli tükenmiş bir tür olan "korkunç kurt "tan "dev kurtlar" - ikizler Romulus ve Remus ile kız kardeşleri Khaleesy - doğurduğuyla övünerek ikinci kez. Aynı zamanda, dodo kuşu ve Tazmanya kaplanının dirilişini bile araştırdı.

Colossal Biosciences bu kez, varlığını Maori sözlü gelenekleri ve ülke topraklarında bulunan binlerce kemik aracılığıyla sürdüren büyük bir Yeni Zelanda kuşunu hedef aldı.

Bilim insanları, bunu başarmak için moa fosillerinden elde edilen DNA'yı, aralarında Avustralya emusunun da bulunduğu hayatta kalan sekiz yakın akrabanın genleriyle birleştirmek istiyor. Teksas merkezli şirket, genetiği değiştirilmiş kuşların yumurtadan çıktıktan sonra çitle çevrili "yabanileştirme alanlarına" bırakılacağını belirtiyor. Canterbury Üniversitesi Ngāi Tahu Araştırma Merkezi ile ortaklaşa yürüttükleri çalışmada, moaları beş ila on yıl içinde yeniden canlandırmayı hedeflediklerini belirtiyor.

Daha da ilginci, bu bilimsel araştırmanın Yüzüklerin Efendisi yönetmeni Peter Jackson tarafından 15 milyon dolar (yaklaşık 13 milyon avro) tutarında finanse edildiği söyleniyor.

"Birkaç yıl içinde tekrar bir moa kuşu görebileceğimiz umudu beni herhangi bir filmden daha çok mutlu ediyor," diyor kendisi de nesli tükenen bu kuşa tutkuyla bağlı olan ve 300 ila 400 arasında moa kemiğinden oluşan gerçek bir koleksiyona sahip olan Yeni Zelandalı yapımcı.

Ancak Colossal Biosciences'ın soyu tükenmiş bir türün diriltilmesiyle ilgili her yeni çalışmasında olduğu gibi, eleştiriler de yaygın. Birçok araştırmacı, tarih öncesi hayvanları hayata döndürmenin bilimsel olarak imkansız olduğunu iddia ediyor. Yeni Zelanda'daki Otago Üniversitesi'nde moa uzmanı ve antik DNA doçenti olan Nic Rawlence'ın The Guardian'a açıkladığı gibi: "Uğursuz kurdu ele alırsanız, genomunda 2,5 milyar harf bulunur. Gri kurdunkiyle %99 aynıdır, ki bu da hâlâ bir milyondan fazla fark demektir ve 14 gende sadece 20 değişiklik yapmışlardır. Yani "uğursuz bir kurt yarattıklarını" söylemek şaka gibi. "Özel bir gri kurt yarattılar. Ve ne olursa olsun moa için de aynı şey geçerli olacak."

Bazıları ise, gözlerimizin önünde olup bitenlerden, yani insanların ve iklim değişikliğinin etkisiyle milyonlarca başka türün yok olmasından dikkatimizi dağıtan bu deneylere harcanan enerji ve yatırımı eleştiriyor. Yaban hayatı popülasyonlarının %73 oranında azaldığı bir dünyada, çabalar hâlâ kurtarılabilecek şeylere odaklanabilir.