DOE Pilot Programı 2026'da Üç Nükleer Test Reaktörünü Hedefliyor Departman Yetkilendirmesi Altında Kritiklik

ABD Enerji Bakanlığı (DOE), özel geliştiricilerin Nükleer Düzenleme Komisyonu'ndan (NRC) lisans almadan ulusal laboratuvar sistemi dışında tam ölçekli gelişmiş nükleer test reaktörleri inşa etmelerine ve işletmelerine olanak sağlayacak yeni bir pilot program başlattı. Atom Enerjisi Yasası'na ve Trump döneminden kalma bir yürütme emrine dayanan yeni bir yetkilendirme modeli aracılığıyla program, DOE tarafından verilen izinler, özel fonlama ve hızlandırılmış güvenlik incelemeleri kullanarak 4 Temmuz 2026'ya kadar en az üç test reaktörünü kritikliğe getirmeyi amaçlıyor.

18 Haziran'da başlatılan girişim, onlarca yıldır yerleşik nükleer lisanslama emsallerinden önemli bir sapmayı işaret ediyor. Başkan Trump'ın " Enerji Bakanlığı'nda Nükleer Reaktör Testlerinin Reformu " hakkındaki 14301 sayılı Yürütme Emri'nin 5. Bölümünde kök salan düzenleyici eksen, Atom Enerjisi Yasası'nın 42 USC § 2140 uyarınca DOE'nin yetkisini kaldıraç olarak kullanıyor. Bu madde, bakanlıkla "sözleşme kapsamında ve bakanlık hesabına" inşa edilen reaktörleri NRC lisanslama gerekliliklerinden muaf tutuyor. Ancak program ayrıca DOE'nin geleneksel yetki alanını hükümete ait tesislerin ötesine, özel olarak kontrol edilen sahalara da genişletiyor. Bu, sektör uzmanlarının ve güvenlik savunucularının yakından izlediği bir yargı alanı genişlemesi .

Enerji Bakanı Chris Wright, "Federal hükümet, ABD'de gelişmiş sivil nükleer reaktörlerin geliştirilmesini ve konuşlandırılmasını uzun süredir engelledi," dedi . "Başkan Trump'ın liderliği sayesinde, yeni nesil nükleer teknolojilerin geliştirilmesini hızlandırıyoruz ve Amerikan yenilikçilerine yeni bir yol sunuyoruz."

Gelişmiş Reaktörleri Test Etmek İçin Yeni Hızlı Yol

Pilot program, bir çerçeve oluşturan ve ilk tur değerlendirmesi için ilk başvuru son tarihi olarak 21 Temmuz 2025'i belirleyen bir talep olan Başvuru Talebi (RFA, DE-FOA-0003569) ile resmileştirilmiştir. DOE'nin ilk seçimleri 25 Ağustos 2025'e kadar duyurması bekleniyor, ancak ilk son tarihten sonra başvurular periyodik inceleme ve seçim için "makul ölçüde mümkün olan en kısa sürede" herhangi bir zamanda sunulabilir. DOE, sürekli gönderim yaklaşımının program ivmesini korurken çeşitli geliştirici hazır olma seviyelerine uyum sağlayacağını öneriyor.

DOE, güvenlik incelemelerini kolaylaştırmak, yetkilendirmeyi hızlandırmak ve geliştiricilerin fikri mülkiyetini korumak için tasarlanmış esnek bir sözleşme aracı olan Diğer İşlem Anlaşmaları (OTA) için en az üç proje seçmeyi öngörüyor. Seçilen başvuru sahipleri, özellikle, hızlandırılmış bir izin verme sürecinde kendilerine rehberlik edecek özel bir DOE destek ekibi de alacaklar.

Önemli olarak, DOE bu program kapsamında fon sağlamayacağını belirtti. Seçilen başvuru sahiplerinin tasarım, inşaat, işletme ve devre dışı bırakma ile ilişkili tüm maliyetleri karşılaması gerektiğini söylüyor. Ancak, DOE kendi iç inceleme ve denetim maliyetlerini karşılayacaktır.

RFA, Yürütme Emri 14301'in 2(c) Bölümüne göre dört temel uygunluk eşiği belirleyerek "Nitelikli Test Reaktörü"nü tanımlar. İlk olarak, reaktör tasarımları, nihai ön belgelenmiş güvenlik analizi de dahil olmak üzere güvenlik temelli belgelerin yakın vadeli geliştirilmesini ve sunulmasını destekleyecek kadar olgun olmalıdır. İkinci olarak, başvuranlar nitelikli yakıt formlarını kullanan ve üretim ve kullanılmış yakıt bertaraf yollarını açıkça belirten kapsamlı yakıt planları sunmalıdır. Üçüncüsü, geliştiriciler yeterli mali kaynaklara ve tasarım, inşaat, devreye alma, işletme ve devreden çıkarma dahil olmak üzere tam yaşam döngüsü faaliyetlerini destekleyebilecek olgun bir tedarik zincirine sahip olmalıdır. Dördüncüsü, yürütme hazırlığı, tüm reaktör malzemelerinin, sistemlerinin ve bileşenlerinin tedarikini ve üretimini ve tüm proje aşamaları için nitelikli personeli kapsamalıdır.

RFA, "DOE, yalnızca 4 Temmuz 2026 hedef tarihine kadar veya bundan sonra mümkün olan en kısa sürede kritikliğe güvenli bir şekilde ulaşma yeteneğini gösterebilen Nitelikli Test Reaktörlerini dikkate alacaktır" diyor. Program kapsamında, Nitelikli Test Reaktörü, 27 Aralık 2020 itibarıyla faaliyet gösteren reaktörlere kıyasla önemli iyileştirmeler sunan bir nükleer fisyon reaktörü olarak da tanımlanıyor. Bu iyileştirmeler arasında gelişmiş içsel güvenlik, daha düşük atık verimi, iyileştirilmiş yakıt ve malzeme performansı, daha yüksek termal verimlilik, modüler ölçeklenebilirlik ve hem elektrikli hem de elektriksiz uygulamaları desteklemek için operasyonel esneklik ile birlikte azaltılmış çevresel etkiler ve artırılmış dayanıklılık yer alıyor.

RFA, başvuranlara kapsamlı bir Teknik Cilt (50 sayfayla sınırlı) ve Ana Belge ve Teslimat Listesi (MDDL), ayrıntılı bir proje programı ve kilit personelin özgeçmişleri gibi gerekli ekleri sunmaları talimatını verir. Teknik Cilt şunları açıkça göstermelidir:

• Yüksek teknoloji hazırlığına ve sağlam güvenlik analizine sahip olgun bir reaktör tasarımı.
• Kaynak temini, üretim, teslimat ve kullanılmış yakıt bertarafını içeren uygulanabilir bir yakıt planı; özellikle HALEU gerektiren geliştiriciler için önemlidir.
• Deneysel hedefleri, enstrümantasyonu, operatör eğitimini ve tüm aşamalardaki sorumlulukları ana hatlarıyla belirten bir test planı.
• İzin aşamasından devre dışı bırakma aşamasına kadar, tanımlanmış kilometre taşları etrafında yapılandırılmış tam bir yaşam döngüsü programı.
• Reaktörün özel olarak kontrol edilen yerlerde bile yerel altyapıyla nasıl etkileşim kuracağını ayrıntılarıyla açıklayan bir saha entegrasyon planı.
• Nükleer güvenlik, kalite ve NEPA yükümlülüklerine uyumu kapsayan bir DOE yetkilendirme stratejisi.
• Belgelenmiş finansman kaynakları ve acil durum planlaması da dahil olmak üzere mali sürdürülebilirlik.
• Ekip yapısı ve ortaklıklar da dahil olmak üzere teknik ve yönetimsel yeteneklerin kanıtı.

Başvuru sahiplerinin ayrıca uygun bir ABD sahasının kontrolünü veya neredeyse kontrolünü sağlamaları ve güvenli operasyonları ve düzenlemelere uyumu desteklemek için gereken belgeleri tanımlayan bir MDDL sunmaları beklenmektedir.

Düzenleyici Gri Alanın İstismarı

Program başarılı olursa, mevcut lisanslama çerçeveleri altında ilerlemekte zorluk çeken gelişmiş reaktör tasarımları için bir deneme alanı görevi görebilir, ticarileşmeyi hızlandırabilir ve ABD nükleer inovasyon hattını yeniden şekillendirebilir.

Özellikle, yeni pilot program, özel olarak finanse edilen, tesis dışı reaktörleri ticari gösteri yerine araştırma ve geliştirme amaçları için "nitelikli test reaktörleri" olarak sınıflandırarak düzenleyici bir gri alanı kullanıyor. Bu ayrım, DOE'nin Atom Enerjisi Yasası kapsamındaki yetkilendirme yetkisini kullanmasına izin verirken, bu reaktörlerin teknolojiyi ilerletmek için tasarlandığını, ticari enerji hizmetleri sunmak için tasarlanmadığını savunuyor.

Ancak, DOE ile NRC arasındaki yargı yetkisi ayrımı, Atom Enerjisi Komisyonu'nun tanıtım ve düzenleyici işlevlerini bölen 1974 Enerji Yeniden Düzenleme Yasası'ndan bu yana esasen değişmeden kalmıştır. Tarihsel olarak, DOE ulusal laboratuvarlardaki Ar-Ge reaktörleri üzerindeki yetkisini korurken, NRC pazar hazırlığını doğrulamak için tasarlanmış ticari ve gösteri reaktörlerine lisans verir. Pilot program, ticari olmayan amacı iddia ederken, özel olarak kontrol edilen sahalardaki reaktörlere yetki vererek bu sınırı değiştirir.

23 Mayıs'ta yayımlanan yürütme emirlerinin incelemesinde, Amerikan Nükleer Topluluğu (ANS) Uzman Danışma Grubu, yeni pilot yolun isteğe bağlı federal yetkilendirmeler ile NRC'nin yerleşik ticari lisanslama süreci arasındaki çizgileri bulanıklaştırabileceği konusunda uyardı. ANS grubu, "Alternatif düzenleyici çerçeveler için yasal emsaller olsa da, herhangi bir DOD veya DOE lisanslama yolunun zorunlu değil gönüllü olduğu açıkça belirtilmelidir," dedi. "Geliştiriciler, daha sonra ticari tesisleri için NRC lisansının da gerekli olduğunu ve bunun da gecikmelere veya tekrarlayan incelemelere yol açtığını fark etmek için yalnızca DOE veya DOD yetkisi almaya zorlanmaları durumuna getirilmemelidir."

Grup ayrıca NRC'nin standartlarının iyi tanındığını vurguladı. "NRC'nin düzenleyici standartları, yurtdışında nükleer dağıtımın temelini oluşturur ve ajansın ABD'nin sivil nükleer ihracattaki liderliğini sürdürmek için reaktör tasarımı ve onay süreçlerine tam olarak dahil olmaya devam etmesi esastır" dedi.

Pratik bir bakış açısından, ANS grubu personel ve kaynak kısıtlamalarının bu paralel çerçevelerin yürütülmesini baltalayabileceği konusunda uyardı. Grup, "DOD ve DOE lisanslama süreçlerinin başarılı bir şekilde uygulanması, lisanslama inceleme ve denetim faaliyetlerini desteklemek için NRC teknik uzmanlığından yararlanmayı gerektirecektir" dedi. "Ek kaynaklar ve bilgi paylaşımı, lisanslama ve inceleme sürecinin kısaltılmasına yol açabilir. Sonuç olarak, bu EO'nun uygulanması, iyileştirilmiş bir süreçle sonuçlanmalıdır; aksi takdirde DOE ve National Lab kaynakları, NRC'nin lisanslama sürecinden geçen şirketleri doğrudan desteklemek için daha iyi harcanırdı."

Enerji Bakanlığı'nın Nükleer Düzenlemedeki Rolü Genişliyor mu?

DOE'nin pilot programının yasal temeli ve federal reaktör denetimi için daha geniş kapsamlı etkileri, nükleer düzenleyici reform hakkındaki mevcut tartışmada odak noktaları haline geliyor. Nisan 2025'te Idaho Ulusal Laboratuvarı (INL), Temsilciler Meclisi Enerji ve Ticaret Komitesi'nin talebi üzerine Nükleer Lisanslamayı İyileştirme Önerileri'ni (INL/RPT-25-84292) yayınladı. Rapor, DOE'nin ulusal laboratuvar kompleksinin ötesinde reaktörleri yetkilendirme ve denetleme yetkisini genişletmek için artan kurumsal ivmeye katkıda bulunuyor.

INL raporu, Atom Enerjisi Yasası'nın DOE'nin "Bakanlık ile sözleşme kapsamında ve Bakanlık hesabına" reaktör inşa etmesine ve işletmesine izin vermesine rağmen, DOE ile NRC yetkisi arasındaki kesin sınırlar konusunda yasal belirsizliğin devam ettiğini açıklığa kavuşturuyor. INL'nin önerileri, Kongre'yi yargı belirsizliğini önlemek ve gelişmiş reaktör dağıtımını geciktirebilecek dava riskini azaltmak için DOE'nin yasal yetkisini resmen genişletmeye çağırıyor.

DOE'nin reaktör denetimi tarihsel olarak ulusal laboratuvar sahalarıyla sınırlı olsa da, INL, DOE'nin yetkisinin, saha sahipliğine bakılmaksızın, halihazırda yürütme yetkisine sahip olduğu saha dışı faaliyetleri de kapsayacak şekilde açıklığa kavuşturulmasıyla "önemli verimlilik ve öngörülebilirlik iyileştirmeleri" sağlanabileceğini savunuyor. Rapor, Kongre'nin DOE'nin istisnasız olarak herhangi bir ticari olmayan gösteri nükleer reaktör projesini yetkilendirmesine izin vermesini ve DOE'nin, bu faaliyetler özel olarak kontrol edilen sahalarda gerçekleşse bile, NRC onayı gerektirmeden yasal yetkisi altında saha dışı faaliyetleri denetleyebileceğini açıklığa kavuşturmasını öneriyor.

Ancak INL, NRC ve DOE sınırları etrafındaki mevcut yasal belirsizliğin (özellikle gösteri ve ticari olmayan projeler için) özellikle yeni reaktör sınıfları için reaktör dağıtım zaman çizelgelerini istemeden geciktirebileceği konusunda da uyarıyor. Bunu ele almak için laboratuvar, reaktörlerin ticari güç üretimi veya DOE dışı kuruluşlara ticari ürün satışı için tasarlanmamış olması koşuluyla, DOE'nin saha dışı yetkilendirmelerinin NRC onayı gerektirmeden devam etmesini öneriyor. INL, bu yaklaşımın NRC'nin küresel güvenilirliğini ve ihracata yönelik ve ticari tasarımlara odaklanmak için serbest acente kaynaklarını koruyacağını savunuyor.

Raporda ayrıca tercih edilen yaklaşımın Enerji Yeniden Düzenleme Yasası (ERA) Bölüm 202'deki "diğer gösteri nükleer reaktörleri" istisnasını silmek olacağı ve DOE "ile ve DOE hesabına sözleşmeli" projelerin, saha mülkiyetine bakılmaksızın DOE yetkisi altında devam etmesine izin verileceği belirtiliyor. Alternatif olarak, ERA, NRC lisanslama yetkisinin yalnızca DOE dışındaki kuruluşlara ticari olarak elektrik veya diğer ürünleri satan DOE projeleri için geçerli olduğunu açıklığa kavuşturmak için değiştirilebilir.

— Sonal Patel , POWER'ın kıdemli editörüdür ( @sonalcpatel , @POWERmagazine ).