IRA'da ne olursa olsun, enerji depolama burada kalmaya devam edecek

Ağustos 2022'de Enflasyon Azaltma Yasası yasalaştırıldı ve yenilenebilir enerji sektöründe bir iyimserlik dalgası başlattı. Bir gigawatt'tan fazla güneş enerjisi ve yüzlerce megawatt'lık pil enerjisi depolama projeleri üzerinde çalışarak kamu hizmeti ölçeğinde geliştirme alanında on yıldan fazla zaman geçirmiş biri olarak, IRA'nın yönetim kurulu görüşmelerini, tedarik stratejilerini ve finansal modellemeyi nasıl yeniden şekillendirdiğini ilk elden gördüm. İlk kez, bağımsız depolama istikrarlı bir federal dayanağa sahipti ve bu, daha önce hiç görmediğimiz bir ivmenin kilidini açtı.

Ancak şimdi, siyasi değişimlerin ortasında IRA'nın geleceğiyle ilgili belirsizlik artarken, sektörümüzün üzerinde ayıklatıcı bir soru belirdi: Enerji depolama, federal destek olmadan şebekenin karbonsuzlaştırılmasındaki önemli rolünü sürdürebilir mi?

Benim görüşüme göre - ve sahada gördüklerime, izin toplantılarına ve teklif görüşmelerine ilişkin taleplere dayanarak - cevap kesinlikle evettir.

IRA'nın enerji depolamanın yükselişinin arkasındaki tek motor olduğu fikri, kullanışlı ama kusurlu bir anlatıdır. Depolama 2022'de aniden ortaya çıkmadı. Son on yıldır bir pazar arayan bir çözümdü. Değişen şey, etrafındaki bağlamdır: yenilenebilir enerji penetrasyonu, eskiyen şebekeler, talep oynaklığı ve artan şebeke bağımlılıkları. Tüm bu koşullar depolamayı isteğe bağlı değil, olmazsa olmaz hale getiriyor.

IRA'dan önce bile, Teksas ve Kaliforniya'da tüccar gelirine dayalı olarak kalemle çizilen ve sadece kısıtlamadan kaçınan projeler üzerinde çalıştım. Teksas'taki en eski depolama projelerimden biri yatırım vergi kredisi desteği için hiçbir zaman yeterli olmadı ve yine de enerji arbitrajı ve yardımcı hizmetler nedeniyle iş durumu yeterince güçlüydü. Pazar ihtiyacı o kadar zorlayıcıydı ve hala öyle.

Esnek kapasite talebi politikadan değil fizikten kaynaklanır. Şebekeye ne kadar çok güneş ve rüzgar eklersek, arzı talebe uyacak şekilde daha fazla tepki veren, dağıtılabilir kapasiteye ihtiyacımız olur. Vergi kredisi ortadan kalksa bile bu değişmez.

Örneğin, California Bağımsız Sistem Operatörü'nü ele alalım. 2020 yazında, sürekli elektrik kesintileri net bir mesaj gönderdi: Değişken yenilenebilir enerji kaynakları tek başına güvenilirlik yükünü taşıyamaz. O zamandan beri, enerji depolama Kaliforniya'nın uzun vadeli kaynak planlamasının merkezi haline geldi. Güney Kaliforniya'da yerel yetkililerin, itfaiye müfettişlerinin ve kamu hizmetlerinin projenin başarılı olması için bir araya geldiği 200 MW/800 MWh'lik bir projede doğrudan yer aldım - IRA teşvikleri nedeniyle değil, şebekelerinin buna ihtiyacı olduğu için.

Peki ya ERCOT'ta? Şebekede bir kapasite piyasası bile olmayabilir, ancak oradaki depolama oynaklık sayesinde gelişir. Depolamanın tüm yıllık gelirini birkaç saat içinde kazandığı fiyatlandırma olayları gördük.

Federal belirsizlik desteğin sonu anlamına gelmiyor. Birçok eyalet desteğini ikiye katlıyor. Kaliforniya 5.000 MW yeni depolama alanı zorunlu kıldı. New York 2030 yılına kadar 6.000 MW hedefliyor. Ortabatı eyaletleri bile depolama alanını entegre kaynak planlarına yazıyor.

Bir geliştiricinin bakış açısından, işler burada ciddileşiyor. Ekiplerim şehirler, kamu hizmetleri ve izin veren kuruluşlarla yakın bir şekilde çalışıyor. Carson, California gibi büyük ölçekli bir proje için izin verme görevini yürüttüğüm bir şehirden paydaşlarla bir odaya girdiğimizde, kimse IRA'nın hala var olup olmayacağını sormuyor. "Bunun güvenli, zamanında ve dayanıklı olduğundan nasıl emin olabiliriz?" diye soruyorlar.

Artık tek alıcılar kamu hizmetleri değil. Özellikle veri merkezi operatörleri ve büyük sanayi şirketlerinden gelen kurumsal güç satın alma anlaşmaları, yenilenebilir enerji destekli sabit güce yönelik benzeri görülmemiş bir talebi zorluyor. Bu şirketler (Google, Amazon, Meta) politika dalgalanmalarından etkilenmiyor. İş modellerine ve yatırımcı taahhütlerine gömülü karbonsuzlaştırma zorunlulukları var.

Yakın zamanda, yalnızca enerji optimizasyonu için değil, bölgesel şebeke kesintileri sırasında yedekleme için de pil depolamayı değerlendiren büyük bir ticari alıcıyla bir müzakerede bulundum. Bu konuşmanın vergi kredileriyle hiçbir ilgisi yoktu ve tamamen iş sürekliliğiyle ilgiliydi.

İyimser olmamın bir diğer nedeni? Depolama teknolojisi eğrisi politika döngüsünü geride bırakıyor. 2017'de lityum ferrofosfat piller hala ortaya çıkıyordu. Bugün, güvenlik, fiyat ve tedarik zinciri güvenilirliği nedeniyle tedarikte baskın konumdalar. Bu arada, demir-hava, çinko bazlı ve akış pilleri gibi teknolojiler kamu hizmeti ölçeğinde pilotlara ulaşmaya başlıyor. Bunlar bilim deneyleri değil — uzun vadeli, IRA olsun ya da olmasın, geleceğin ta kendisi.

Son zamanlarda yürüttüğümüz bir maliyet modelinde, ITC kaldırılmış olsa bile, 4 saatlik süreye sahip LFP tabanlı sistemler belirli pazarlarda gaz tepe noktalarıyla rekabette kalmaya devam etti. Bu bir tesadüf değil; maliyetleri düşürmeye devam eden ölçek, yenilik ve şiddetli küresel rekabetin sonucudur.

Ekonomi ve politikanın ötesinde, depolama giderek daha fazla ulusal güvenlik varlığı olarak görülüyor. Orman yangınları, kasırgalar, siber saldırılar — şebekemiz çok yönlü risklerle karşı karşıya. Enerji depolama artık dayanıklılık merkezlerine, acil durum müdahale altyapısına ve hatta Savunma Bakanlığı tesislerine entegre ediliyor.

Bugün projeler tasarlarken, genellikle sadece yatırım getirisini değil, aynı zamanda "dayanıklılığın değerini" de modelliyoruz. Bir itfaiye istasyonunu ve bir okulu adaya dönüştürebilecek mikro şebeke tasarımlarını tartıştığımız bir Kaliforniya kıyı belediyesiyle yaptığımız paydaş toplantısını hatırlıyorum. Finansmanları IRA'dan değil, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı'ndan geldi. Motivasyonları mı? İnsanları güvende tutmak.

IRA desteği zayıflarsa veya ortadan kalkarsa, depolama ivmesini canlı tutmak için sektördeki bizlerin yapması gerekenler şunlardır:

1. Frekans düzenlemesi ve dönen rezerv gibi hizmetler için bağlantı, izin ve tazminat konularında kesinlik sağlayan istikrarlı eyalet düzeyindeki çerçeveler için baskı yapın.
2. Proje gecikmelerini azaltmak için izin verme ve yangın kodu uyumluluğunu (örneğin, NFPA 855) standartlaştırın. Sadece belirsiz korna-strobe veya geri çekme gereksinimleri nedeniyle projelerin altı aydan fazla geciktiğini gördüm.
3. Yerel paydaşları (sadece politika yapıcıları değil, toplulukları da) depolama güvenliği ve faydaları konusunda eğitin. Muhalefet her zaman ideolojik değildir; bazen bilinmeyene duyulan korkudur.
4. Tedarik zinciri ve süre ihtiyaçlarındaki değişimlere hazırlanmak için teknoloji portföylerini çeşitlendirin. Hibrit sistemler (güneş enerjisi + depolama) artık tek tip değil.

Açık konuşalım. IRA oyunun kurallarını değiştirdi. Anlaşmaları hızlandırdı, finansmanın riskini azalttı ve kapıları açtı. Ancak enerji depolamanın değer önerisi sübvansiyonların çok ötesine geçiyor.

Arazi kiralamaları, mühendislik, tedarik ve inşaat sözleşmeleri ve yangın yönetmeliği değişiklikleri konusunda müzakerelerde bulunmuş; demiryolu ve liman geçiş izinlerini yönetirken pil fiyatlarının düştüğünü görmüş; ve şehir yetkililerinin karşısında oturup bir pil sahasının neden yangın çıkarmayacağını açıklamış biri olarak söyleyebileceğim tek şey şudur: Depolama burada kalıcıdır.

IRA yaşasın ya da yaşamasın, gelecekteki şebekenin esnekliğe, hıza ve istikrara ihtiyacı var. Enerji depolaması üçünü de sunuyor. Bu bir politika balonu değil. Amerika'nın enerji dönüşümünün omurgası.