20 Jahre seit dem Brand von Guadalajara, der elf Todesopfer forderte und einen Führungswechsel markierte

Beatriz Retuerta

Guadalajara, 16. Juli (EFE). – An diesem Donnerstag jährt sich der Tod von elf Mitgliedern der Feuerwehr von Cogolludo in La Riba de Saelices (Guadalajara) zum zwanzigsten Mal. Sie starben beim Löschen des Feuers, als sie von den Flammen erfasst wurden – eine Tragödie, die einen Wendepunkt in der Waldbrandbekämpfung markierte.

Die Todesopfer ereigneten sich am 17. Juli 2005 im Tal der Wunder. Die Flammen waren jedoch bereits einen Tag zuvor ausgebrochen, weil ein Wanderer das Grillfest nicht gelöscht hatte. Aufgrund ihrer Heftigkeit brauchten die Feuerwehrleute mehr als eine Woche, um sie zu löschen.

Es handelte sich um den verheerendsten Brand in der Geschichte von Kastilien-La Mancha. Neben der Tragödie, die viele Menschenleben forderte, verwüstete das Feuer 13.000 Hektar Wald von großem ökologischen Wert.

Die verstorbenen Mitglieder der Cogolludo-Abteilung waren Mercedes Vives, José Ródenas, Alberto Cemillán, Pedro Almasilla, Sergio Casado, Jesús Ángel Juberías, Manuel Manteca, Marcos Martínez, Jorge César Martínez, Julio Ramos und Luis Solano.

„Das sind sehr schwere Zeiten für uns. Wir haben elf Kollegen verloren, und das tut immer sehr weh“, sagte Iñaki Blanco, ein Geacam-Mitarbeiter und Gewerkschaftsvertreter des Unternehmens, gegenüber EFE. Er erlebte den Brand selbst, arbeitete bei der Brandbekämpfung mit und traf die Opfer und ihre Familien.

Blanco war zum Zeitpunkt der Tragödie bereits seit neun Jahren als Feuerwehrmann tätig und erinnert sich, dass es sich um „Außendienstmitarbeiter handelte und die Lage in jeder Hinsicht enorm prekär war“.

„Weder wir noch das verantwortliche Personal waren auf einen Brand dieser Größenordnung vorbereitet, und zwar auf ganzer Linie, von den Technikern bis zu den Behörden. So etwas Großes hatten wir noch nie“, sagte er mit der Perspektive, die der Zeitverlauf mit sich bringt.

In diesem Zusammenhang erklärte er, dass elf Menschen gestorben seien, „es könnten aber auch mehr gewesen sein“, denn „so wie Cogolludo einmarschiert ist, hätten sie auch einmarschieren können, wenn sich zu diesem Zeitpunkt der Kontrollpunkt Guadalajara oder Albalate dort befunden hätte.“

Ein Vorher und Nachher in der Forstverwaltung

Der Brand markierte einen Wandel in der Forstverwaltung in Kastilien-La Mancha, aber auch in Spanien, wo die Militärische Notfalleinheit (UME) gegründet wurde, um auf die höchsten Risikostufen bei Bränden reagieren zu können. Zudem begann eine Professionalisierung des Sektors mit bis dahin unbekannten Schulungen, Protokollen und Investitionen.

Miguel Aguilar, Leiter der Feuerwehr von Guadalajara und auch für die Löschung des Brandes verantwortlich, erklärte, dass im Brandschutz in den vergangenen zwanzig Jahren „enorme“ Fortschritte erzielt worden seien.

„Die Art und Weise, wie wir heute mit Bränden umgehen, hat nichts mehr mit der damaligen Zeit zu tun, als praktisch alles improvisiert wurde. Heute ist das eine streng protokollierte Tätigkeit, sodass jeder, der zu einem Brand eilt, weiß, was er tun soll und wie er es tun soll“, erklärte er.

Spanien hat die Zahl der Waldbrände innerhalb eines Jahrzehnts um 35 % reduziert, allerdings sind sie inzwischen unkontrollierbarer.

Aguilar wies darauf hin, dass zuvor „praktisch nichts für die Prävention ausgegeben wurde; alle Mittel gingen in die Bekämpfung des Artensterbens. In Kastilien-La Mancha ist die Verteilung derzeit ausgeglichen; für die Bekämpfung des Artensterbens wird praktisch der gleiche Betrag wie für die Prävention ausgegeben.“

Er betonte außerdem, dass trotz der heftigen Brände, die Schlagzeilen machen, der Trend rückläufig sei und die von Bränden betroffene Fläche in den letzten Jahrzehnten deutlich zurückgegangen sei: „Vor zwanzig Jahren waren es noch 240.000 Hektar, heute sind es weniger als 100.000“, erklärte er.

Hierzu tragen viele Faktoren bei, wie etwa die eingeführten Vorschriften und Beschränkungen, Protokolle zur Bekämpfung von Waldbränden, technologische Fortschritte, die uns ein besseres Verständnis der Funktionsweise von Bränden ermöglichen, aber auch die Tatsache, dass die Gesellschaft zunehmend verantwortungsbewusster wird.

Mehr Training und Erfahrung

Beide sind sich einig, dass heute eine Ausbildung und Erfahrung vorhanden ist, die es vor zwei Jahrzehnten noch nicht gab, und dass man sich darüber im Klaren ist, dass es Brände gibt, die nicht gelöscht werden können.

Hinzu kommt, dass über 80 Prozent der Forstarbeiter unbefristete Verträge haben. Allerdings beklagte Blanco, dass es noch immer an Ressourcen und teilweise auch an Weitsicht mangele.

In diesem Zusammenhang führte er aus, dass es in der Provinz Guadalajara fast hundert Zeitarbeiter gebe, die weniger als 120 Tage im System arbeiteten, „was bedeutet, dass die Leute aufgrund der Prekarität und der vorübergehenden Natur der Situation nicht zur Arbeit kommen wollen.“

An diesem Donnerstag werden alle Kameraden um 12 Uhr mittags in ihren jeweiligen Polizeistationen eine Schweigeminute einlegen, mit einer besonderen Geste, wie jedes Jahr, im Kreisverkehr der Polizeistation Cogolludo in Guadalajara, als Zeichen der Erinnerung an die Toten.

Auch dort wird um 20 Uhr eine Blumengabe von Institutionen, Familienangehörigen, Freunden, Kollegen und Nachbarn erfolgen, anschließend werden jeweils elf Kerzen zum Gedenken an die Verstorbenen aufgestellt und es folgt eine Schweigeminute.