Die Zahl der hitzebedingten Todesfälle pro 100.000 Einwohner ist seit den 1990er Jahren um 23 % gestiegen.

Ana Tuñas Matilla

Fünfzehn der weltweit größten Emittenten geben mehr Geld für die Subventionierung fossiler Brennstoffe aus als für ihre Gesundheitsbudgets, während der Klimawandel jedes Jahr pro 100.000 Einwohner 23 Prozent mehr Menschenleben fordert als in den 1990er Jahren. Dies geht aus dem Bericht „The Lancet Countdown“ hervor, der warnt, dass die Auswirkungen der Klimakrise auf die Gesundheit ein Rekordniveau erreicht haben.

Die vom University College London geleitete und in Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) entwickelte Studie vereint die Arbeit von 128 Experten aus 71 akademischen Einrichtungen und Organisationen der Vereinten Nationen.

Der Bericht wurde im Vorfeld des UN-Klimagipfels in der brasilianischen Stadt Belém (COP30) veröffentlicht und untersucht ausführlich die Zusammenhänge zwischen der Klimakrise und der Gesundheit. Er enthält auch neue Messdaten zu Todesfällen durch extreme Hitze und Rauch von Waldbränden , zur Abdeckung städtischer Blauräume (Flüsse, Seen und Küsten) oder zur Finanzierung der Gesundheitsanpassung.

In seiner neunten Ausgabe hebt er hervor, dass die übermäßige Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und die Unfähigkeit, sich an den Klimawandel anzupassen, Menschenleben, Gesundheit und Lebensgrundlage kosten und dass sich 13 der 20 Indikatoren zur Erfassung von Gesundheitsgefahren verschlechtert haben.

Fast 1 Billion Dollar

Unter anderem zeigt die Studie, dass im Jahr 2023 15 der 87 Länder, die für 93 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich sind, mehr für Nettosubventionen für fossile Brennstoffe (Kohle, Öl oder Gas) ausgeben, als sie für ihre nationalen Gesundheitsbudgets bereitstellen.

Dies sind Saudi-Arabien, Algerien, Angola, Aserbaidschan, Bahrain, Brunei, Ägypten, Irak, Iran, Kasachstan, Kuwait, Libyen, Turkmenistan, Usbekistan und Venezuela.

Angesichts der übermäßigen und anhaltenden Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und der explodierenden Preise gaben die Regierungen weltweit im Jahr 2023 insgesamt 956 Milliarden US-Dollar für Nettosubventionen aus .

Unterdessen weiten die Öl- und Gasgiganten ihre Produktionspläne weiter aus und überschreiten dabei die Grenzen dessen, was ein bewohnbarer Planet verkraften kann : Sie überschreiten das Produktionsniveau von 2040 um 189 %, das mit dem Ziel vereinbar wäre, den Temperaturanstieg auf 1,5 Grad zu begrenzen.

Und das alles, obwohl das Jahr 2024 das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen war, mit katastrophalen Folgen für die Gesundheit, das Leben und die Lebensgrundlagen der Menschen auf der ganzen Welt: Jeder Mensch war rekordverdächtigen 16 Tagen extremer Hitze ausgesetzt, die direkt auf den Klimawandel zurückzuführen ist.

Brände: 154.000 Todesfälle durch Umweltverschmutzung

Laut dem neuen Indikator im Bericht ist die hitzebedingte Sterblichkeit pro 100.000 Einwohner seit den 1990er Jahren um 23 % gestiegen, wobei zwischen 2012 und 2021 durchschnittlich 546.000 Todesfälle pro Jahr zu verzeichnen waren .

Die Rate berücksichtigt das Bevölkerungswachstum seit den 1990er Jahren. Damals hatte die Weltbevölkerung etwa fünf Milliarden Einwohner, heute sind es über acht Milliarden. Ohne Berücksichtigung des Bevölkerungswachstums beträgt der absolute Anstieg der hitzebedingten Todesfälle seit den 1990er Jahren 63 Prozent, erklärten die Autoren des Berichts gegenüber EFEverde.

Die wärmeren, trockeneren Bedingungen befeuerten auch Waldbrände , deren Feinstaubbelastung (PM2,5) im Jahr 2024 die Zahl der Todesopfer mit 154.000 Todesopfern auf einen Rekordwert brachte.

Darüber hinaus stieg die Zahl der Menschen, die unter mittelschwerer oder schwerer Ernährungsunsicherheit leiden, im Jahr 2023 aufgrund von Dürren und Hitzewellen um 123 Millionen , verglichen mit dem Jahresdurchschnitt zwischen 1981 und 2010.

Der gleichen Quelle zufolge verursacht die mit der Nutzung fossiler Brennstoffe verbundene Luftverschmutzung jährlich etwa 2,5 Millionen Todesfälle. In Ländern, in denen die Haushalte keinen Zugang zu sauberer Energie haben, beispielsweise zum Kochen oder Heizen, sterben weitere 2,3 Millionen Menschen.

Andererseits hat das durchschnittliche globale Übertragungspotenzial des Denguefiebers (einer von Mücken übertragenen Krankheit, deren Verbreitung mit dem Klimawandel zunimmt) seit den 1950er Jahren um 49 Prozent zugenommen. Allein zwischen Januar und April des vergangenen Jahres wurden 7,6 Millionen Fälle registriert.

Auf der positiven Seite

Andererseits spiegelt der Bericht die Auswirkungen lebensrettender Maßnahmen wider, auch wenn einige Regierungen von ihren Klimaverpflichtungen abrücken.

So werden beispielsweise durch den Kohleausstieg und die daraus resultierende Verbesserung der Luftqualität jährlich schätzungsweise 160.000 Menschenleben gerettet, während die Erzeugung erneuerbarer Energien Rekordwerte erreicht.

Darüber hinaus zeigt es die zunehmende Führungsrolle lokaler Regierungen, Gemeinden, Organisationen und des Gesundheitssektors und ruft alle dazu auf, sich zu beteiligen, um die Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu beschleunigen und zu intensivieren und sich gleichzeitig an den Klimawandel anzupassen.

So hat laut CDP (dem weltweit größten freiwilligen Berichtssystem zum Fortschritt im Klimawandel) eine wachsende Zahl von Städten (834 von 858 im Jahr 2024 befragten Städten) klimawandelbezogene Risikobewertungen abgeschlossen oder beabsichtigt, dies zu tun.

Der Gesundheitssektor selbst hat in klimabezogenen Fragen eine Führungsrolle übernommen und seine Emissionen zwischen 2021 und 2022 um 16 % gesenkt. Fast zwei Drittel der Medizinstudenten weltweit haben im Jahr 2024 eine Ausbildung zum Thema Klima und Gesundheit erhalten, was ihre Fähigkeit stärkt, weiterhin Fortschritte zu erzielen.

Der gleichen Quelle zufolge ist dies ein Aspekt, der die Bevölkerung zunehmend beunruhigt: Zwischen 2023 und 2024 haben die Google-Suchanfragen im Zusammenhang mit Klima und Gesundheit um 21 % zugenommen.

Es besteht dringender Bedarf, fossile Brennstoffe einzudämmen

Die Zerstörung von Leben und Lebensgrundlagen werde weiter zunehmen, bis wir unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen beenden und unsere Anpassungsbemühungen drastisch verbessern, warnte Marina Romanello, Direktorin von Lancet Countdown am University College London.

Dafür gebe es bereits Instrumente wie saubere Energie oder naturbasierte Maßnahmen zur Anpassung der Städte an die neue Klimarealität . Zusammen mit dem Verzicht auf Öl, Kohle und Gas, der Beendigung der Abholzung und nachhaltigeren landwirtschaftlichen Systemen könnten dadurch jährlich über zehn Millionen Menschenleben gerettet werden, fügte er hinzu.

Allein in Spanien waren die Menschen im vergangenen Jahr durchschnittlich 16,7 Tage lang Hitzewellen ausgesetzt, von denen 15,1 (90 %) ohne den Klimawandel nicht aufgetreten wären. Zwischen 2012 und 2021 verzeichnete das Land jährlich durchschnittlich 5.800 hitzebedingte Todesfälle, mehr als doppelt so viele wie zwischen 1990 und 1999.

Zwischen 2020 und 2024 gab es durchschnittlich 55 Tage pro Jahr mit hohem Waldbrandrisiko (6 % mehr als 2003–2012), und PM2,5-Partikel aus Waldbränden waren für durchschnittlich 1.008 Todesfälle pro Jahr verantwortlich.

Zwischen 2020 und 2024 waren 61 % des spanischen Staatsgebiets mindestens einen Monat lang von extremer Dürre betroffen, fast sechsmal mehr als im Durchschnitt der Jahre 1951 bis 1960. Zwischen 2022 und 2024 lag die Meeresoberflächentemperatur um 0,83 °C über dem Durchschnitt der Jahre 1981 bis 2010.

Spanien verzeichnete im Jahr 2023 negative Nettoeinnahmen aus dem CO2-Ausstoß, was darauf hindeutet, dass die Subventionen für fossile Brennstoffe (insgesamt 6,81 Milliarden) höher waren als die CO2-Preise.

Zwischen 2016 und 2022 sanken die CO2-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe um 9 %. Im Jahr 2022 machte Kohle 3,1 % des gesamten Energieverbrauchs aus, während erneuerbare Energien 8,4 % ausmachten. In den Haushalten stammten 45 % der Energie aus Strom, während im Straßenverkehr fossile Brennstoffe 95 % des Energieverbrauchs ausmachten, verglichen mit nur 0,2 % für Strom.

Im Jahr 2022 waren in Spanien mehr als 22.000 Todesfälle auf menschengemachte Luftverschmutzung (PM2,5) zurückzuführen. Fossile Brennstoffe (Kohle und Flüssiggas) trugen zu 44 % dieser Todesfälle bei; 46 % waren auf den Benzinverbrauch im Transportwesen zurückzuführen, und mehr als 550 Todesfälle waren immer noch auf die Kohleverbrennung zurückzuführen.

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