Eine Studie zeigt die Auswirkungen der Wiederaufforstung von Kiefern auf Waldbrände

Cádiz. – Die Wiederaufforstung mit Kiefernarten, die im 20. Jahrhundert in Spanien weit verbreitet waren, hat Landschaften mit „hoher Brennstoffbelastung“ geschaffen, die die Schwere der Brände deutlich erhöhen: Bei mehr als 440 Kiefern pro Hektar nimmt die Intensität der Brände sehr stark zu.

Dies wurde von Irene Repeto bestätigt, der leitenden Forscherin einer neuen Studie der Universität Cádiz, die im Journal of Applied Ecology veröffentlicht wurde. Darin wird erstmals der Einfluss der Wiederaufforstung von Kiefern auf die Dynamik von Bränden in Spanien analysiert.

Die Untersuchung wurde mithilfe von Bildern des Satelliten Sentinel-2, Vegetationskarten und Daten der Nationalen Forstinventur durchgeführt, um drei große Brände zu analysieren, die zwischen 2021 und 2023 in der Sierra Bermeja (Málaga), der Sierra de la Culebra und Losacio (Zamora) sowie Las Hurdes (Cáceres) auftraten.

„Die Ergebnisse zeigen, dass die (Kiefern-)Plantagen stärkeren Bränden ausgesetzt waren und sich deutlich weniger erholten als andere Vegetationsarten wie Eichenwälder oder mediterranes Buschland“, erklärte die UCA in einer Pressemitteilung.

Die Forscher wollten untersuchen, welche Bedeutung die Forstverwaltung hat, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass große Waldbrände aufgrund der wärmeren und trockeneren Sommer, die mit einer stark brennstoffreichen Landschaft einhergehen, immer häufiger auftreten.

Daher haben sie zum ersten Mal die Auswirkungen der Wiederaufforstung von Kiefernwäldern auf die Dynamik von Bränden in Spanien analysiert und sind zu dem Schluss gekommen, dass diese die Schwere der Brände erheblich erhöhen und die Erholung der Vegetation behindern können.

Die Arbeit unter der Leitung von Irene Repeto zusammen mit Fernando Ojeda und Susana Gómez vom Fachbereich Biologie und dem Institut für Weinbau- und Agrar- und Lebensmittelforschung (Ivagro) der UCA wurde in Zusammenarbeit mit Experten des Zentrums für Klimawissenschaft und Resilienz und der Universität La Frontera (Chile), der Universität Complutense Madrid und des CIDE-CSIC (Valencia) durchgeführt.

Kieferndichte und Brandgefahr

Die Studie ermittelte einen Dichtegrenzwert von etwa 440 Kiefern pro Hektar, oberhalb dessen die Intensität der Brände sehr stark zunimmt. Diese Tatsache ist ihrer Ansicht nach hilfreich, um die derzeitige Forstverwaltung und die Aufforstungspolitik in den Mittelmeergebieten zu überdenken.

„Die Wiederaufforstung mit Kiefernarten, die im 20. Jahrhundert in Spanien weit verbreitet war, hat Landschaften mit hohem Brennstoffgehalt geschaffen. In Plantagen, deren Dichte und Kontinuität mit Buschland kontrolliert werden, sind die Auswirkungen von Bränden jedoch deutlich geringer“, erklärt der für die Studie verantwortliche Forscher in einer Erklärung der UCA.

Diese historische Wiederbesiedlung habe in Verbindung mit der Aufgabe des ländlichen Raums die Verletzlichkeit der mediterranen Landschaften erhöht, erklären sie.

Die Forscher betonen, dass eine verstärkte Investition in die Forstwirtschaft nicht länger optional sei.

„Der Unterschied zwischen einer bewirtschafteten und einer verlassenen Plantage könnte auch den Unterschied zwischen einem löschbaren und einem äußerst schwer unter Kontrolle zu bringenden Feuer bedeuten“, betont der Forscher.

Die Studie argumentiert, dass ein „aktives Management, das Dichtereduzierung und Landschaftsdiversifizierung kombiniert“, „der Schlüssel zur Verringerung der Brandgefahr und zur Förderung widerstandsfähigerer Ökosysteme“ sei.

Die Forschung, die vom Forschungsplan der Universität Cádiz, dem Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Universitäten sowie internationalen Projekten aus Chile und der Regionalregierung von Valencia finanziert wird, unterstreicht die Notwendigkeit, adaptive Managementstrategien umzusetzen, die die Produktivität des Waldes mit der Verhinderung extremer Brände und der Erhaltung der Ökosystemleistungen in Einklang bringen. EFEverde

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