Krise am Suchitlán-See, wo Wassersalat fast alles bedeckt und Tourismus und Fischerei beeinträchtigt.

Sara Acosta Cuscatlán (El Salvador), 14. August (EFE) – Fischerei und Tourismus werden durch die Ausbreitung der als Salat bekannten Wasserpflanze im Suchitlán-See in El Salvador beeinträchtigt. Die Pflanze hat praktisch das gesamte Gewässer bedeckt und bedeutet auch wirtschaftliche Verluste für die in der Region ansässigen Restaurants.

Dabei handelt es sich um die Wasserpflanze Pistia stratiotes – aus der Familie der Araceae – die gemeinhin als Wasserkohl oder Wassersalat bezeichnet wird.

Der Suchitlán-See liegt in der malerischen Touristenstadt Suchitoto, 47 Kilometer von der Hauptstadt San Salvador entfernt. Sie gilt als Kolonialstadt, die unschätzbare kulturelle und historische Schätze beherbergt.

Der Zustrom in- und ausländischer Touristen sowohl in die Stadt Suchitoto als auch an den See ist im letzten Monat aufgrund des Salatphänomens erheblich zurückgegangen.

Florentino García, ein einheimischer Fischer und Reiseführer, erklärte in einem Gespräch mit EFE, dass dies das erste Mal sei, dass diese Wasserpflanze den 135 Quadratkilometer großen See fast vollständig bedeckt habe.

Er merkte an, dass die Nymphenpflanze den See im Jahr 2019 ebenfalls beeinträchtigt habe, allerdings „nicht so wie jetzt“.

García, ein 52-jähriger Mann aus der Gegend, sagte, Salat sei „gut, weil er das Wasser reinigt, den Fischen Schatten spendet und das Wasser mit Sauerstoff versorgt“, aber „in der Menge, die man heute sieht, beeinträchtigt er das Bild des Sees.“

Wassersalat ist eine Pflanze, die in den Gewässern des Wasserkraftwerks Cerrón Grande am Seeufer wächst. Wenn sich die Pflanze vermehrt, wandert sie an die Wasseroberfläche von Suchitlán.

Suchitlán ist ein künstlicher See, der zur Nutzung der Wasserkraft und als Trinkwasserquelle angelegt wurde. Seine Hauptattraktion sind die kleinen Inseln, die ihn umgeben. Es entstand zwischen 1973 und 1976 mit dem Bau des Wasserkraftwerks Cerrón Grande und wurde im November 2005 zum Ramsar-Gebiet in El Salvador erklärt.

Es betrifft Tourismus, Fischerei und Handel

García gab an, dass an Wochenenden durchschnittlich 500 Touristen den See besuchen, unter der Woche etwa 200. Wegen des Wassersalats sei der Tourismus um 10 Prozent zurückgegangen, stellte er fest.

Er wies darauf hin, dass die Fischer seit etwas mehr als einem Monat nicht arbeiten und dass auch die Restaurants in der Gegend – etwa acht – Verluste erleiden.

„In Suchitoto haben Hotels und Hostels ebenfalls ihre Unterkünfte für Touristen reduziert“, sagte er.

Eine Touristenattraktion

Der Suchitlán-See erstreckt sich über vier Departements von El Salvador – Cuscatlán, Chalatenango, Cabañas und San Salvador – und seine Nähe zur Hauptstadt zieht Ausländer und Einheimische an.

Santos Campos, eine in den USA lebende Salvadorianerin, reiste heute zum See, um ihre Mutter abzuholen, war jedoch vom eigenartigen Zustand des Ortes überrascht.

„Wir sind hierhergekommen, um den Tag mit meiner Mutter und meinen Geschwistern zu verbringen, aber im Moment konnten wir aufgrund des Zustands des Sees die Reise (mit dem Boot) nicht antreten und hoffen, zurückkehren zu können, wenn alles unter Kontrolle ist“, sagte er gegenüber EFE.

Arbeiter verschiedener Institutionen arbeiten daran, den Salat aus dem See zu holen. Laut García wird diese Aufgabe mehrere Monate dauern.

Eine Bootsfahrt kostet zwischen 20 und 70 Dollar, und eine fünfköpfige Familie gibt durchschnittlich 70 Dollar in einem Restaurant mit Blick auf den See aus. EFE sa/fa/ess