Samaná: das geheime und nachhaltige Parfüm der Karibik

Während ich Teresa Arizti zuhöre, wie sie einen Reiseveranstalter wie Soltour mit einer Parfümfabrik vergleicht, die ein Komplettpaket anbietet: Flakon, Duft und Verpackung – oder im touristischen Kontext Flug, Hotel, Versicherung, Transfers und Ausflüge –, frage ich mich, welche Duftnoten den Duft von Samaná ausmachen. Ich hoffe, ihn auf der Reise zu entdecken, die uns durch diese Halbinsel erwartet, ein Naturparadies im dominikanischen Atlantik, bekannt für seine weißen Sandstrände, Berge, Flüsse und üppigen Landschaften, die es zu einem natürlichen Reiseziel machen. Hinzu kommt das Engagement der Region für Nachhaltigkeit mit Initiativen wie dem Samaná Sustainable Tourism Circuit, der versucht, wirtschaftliche Entwicklung mit Umweltschutz und gesellschaftlichem Engagement in Einklang zu bringen.

Für unseren ersten Stopp ist die Anreise über das Meer unerlässlich. Nichts geht über die Durchquerung der Bucht von Santa Bárbara de Samaná, die voller Seesterne ist und im kristallklaren Wasser mit bloßem Auge zu sehen ist. Nach einer halbstündigen Fahrt erwartet uns im Süden eines der Juwelen des Nationalparksystems der Dominikanischen Republik: Los Haitises, rund 800 Quadratkilometer mitten im Karibischen Meer, übersät mit unzähligen Mogotes, etwa 40 Meter hohen Hügeln, voller tropischer Vegetation.

„Los Haitises bedeutet in der Sprache der Taíno, der Ureinwohner der Insel, ‚Hochland‘ oder ‚Berge‘“, erklärt unser Führer, als er das Boot anhält, nachdem sich ein Motorboot nähert. Wir werden gewarnt, dass wir wegen Dreharbeiten warten müssen, um hineinzukommen. Das ist keine Überraschung, denn einige der beeindruckendsten Szenen von Jurassic Park wurden an diesem einzigartigen Ort gedreht. Und es ist nicht schwer, sich Flugsaurier über dem bekannten Cayo de los Pájaros vorzustellen, wo heute Hunderte von Vögeln flattern, darunter Pelikane, Stelzenläufer, Seeschwalben, Schwimmbagger und Tölpel – viele davon endemisch, andere Zugvögel, und sogar einige vom Aussterben bedrohte Arten wie der Ridgway-Bussard – fliegen nach Gefühl. Im Schutzgebiet wurden mehr als 200 Vogelarten und 700 Pflanzenarten sowie bedeutende Korallenriffe entdeckt. Die Gewässer beherbergen Meeressäuger und unzählige Fisch-, Krebs- und Weichtierarten. An Land gedeihen Arten wie Fledermäuse, Baumratten und Schlitzrüssler. Der Park beherbergt außerdem die größten Mangrovenwälder der Karibik, in denen Arten wie die Roten und Weißen Mangroven dominieren.

Wir paddeln mit dem Kajak durch das verschlungene Labyrinth der von diesen Bäumen gebildeten Kanäle, während man das Gefühl hat, als würden sie stillstehen, mit vielen Füßen, verdreht, verheddert ... Wurzeln, die wie uralte Finger in die Tiefen des Schlamms eindringen und nach Geheimnissen suchen, an dessen Geruch man sich mit der Zeit gewöhnt. Sie schützen die Küste vor Stürmen, reduzieren Erosion und filtern Giftstoffe und überschüssige Nährstoffe aus dem Wasser, wodurch die Küstenverschmutzung verhindert wird. Sie sind auch wichtige Verbündete im Kampf gegen den Klimawandel, da sie große Mengen Kohlendioxid absorbieren und so zur Eindämmung der globalen Erwärmung beitragen. „Wenn man genau hinsieht, kann man neben Vögeln auch Schildkröten, Fische, Weichtiere, Krabben, Austern und die Burgao-Schnecke finden, die sowohl für die Ernährung der Küstenstädte als auch für die lokale Wirtschaft von großer Bedeutung ist“, erklärt unser Führer.

Im Rhythmus des Schwimmens fühlt man sich wie in einem Raum ohne Eile, nur dem Rhythmus der Ebbe und Flut ausgeliefert. Mit etwas Glück erhaschen wir vielleicht sogar einen Blick auf die Karibik-Manatis, die in den Gewässern der Mangroveninseln häufig vorkommen. Es ist merkwürdig, dass die Reiseleiter ihre Existenz kaum erwähnen, um diese pflanzenfressenden Meeressäuger, die die warmen, flachen Gewässer der Region bewohnen, zu schützen. In Samaná werden ernsthafte Anstrengungen unternommen, um die Manatis und ihren Lebensraum zu schützen, da sie aufgrund ihrer Küstengewohnheiten der Verschmutzung, die vom Landesinneren ins Meer gelangt, Kollisionen mit Booten und illegaler Jagd ausgesetzt sind. Trotz dieser Bemühungen ist die Population im Land klein und fragmentiert. Es gibt keine genaue Zahl, aber es wird geschätzt, dass sie stark zurückgeht, was die Umsetzung wirksamer Maßnahmen zu ihrem Schutz dringend erforderlich macht. Es überrascht nicht, dass ihre Rolle im marinen Ökosystem lebenswichtig ist: Indem sie die Algen, die um Korallen herum wachsen, beschneiden, tragen sie zur Gesundheit der Riffe bei, die Sonnenlicht zum Überleben benötigen.

Korallenriffe wie jene rund um das Fünf-Sterne -Hotel Bahía Príncipe Grand El Portillo oder Grand Samaná, die die herrlichen weißen, palmengesäumten Sandstrände vor den Wellen schützen, sind ideale Orte, um die Annehmlichkeiten des Resorts zu genießen, sich im klaren Wasser abzukühlen oder beim Schnorcheln bunte Fischschwärme, Riesenschnecken, Rotfeuerfische, Skorpionfische und sogar Hummer zu beobachten. Tatsächlich ist es die großartige natürliche Schönheit ihres Meeresbodens, die diese Provinz so einzigartig macht. Zu den häufigsten Korallenarten gehören die Hirnkoralle mit ihrer komplexen Struktur, die an ein menschliches Gehirn erinnert, die elegante Elchgeweihkoralle, die sich in einem kritischen Zustand befindet, und die Gorgonienkoralle. Neben diesen ikonischen Korallen beherbergt die Bucht von Samaná weitere wichtige Arten wie Sternkorallen, Salatkorallen und andere Weichkorallen. Ihre Arbeit ist von entscheidender Bedeutung: Sie schützen die Küste vor Erosion, dienen als Brutstätte für unzählige Fisch-, Krebs- und Weichtierarten und fördern die handwerkliche Fischerei und den nachhaltigen Tourismus.

Nach einem wohlverdienten Bad am Strand El Portillo und einer Pause zwischen den Kokospalmen, dem Symbol der Karibik, das afrikanische Sklaven hierher brachten, gibt es nichts Besseres als ein Essen in Resort-Restaurants wie The Fish Market, La Terrienne oder Boavista mit Gerichten der lokalen Küche. Und wenn es einen absoluten Star in den Rezepten gibt, dann ist es zweifellos die Kokosnuss. Von den fast 290.000 Tonnen, die in der Dominikanischen Republik produziert werden, stammen 80 % aus der Halbinsel Samaná: Sie ist mehr als nur eine Frucht, sie ist eine tragende Säule der Gastronomie, Kultur und Wirtschaft der Region. Verpassen Sie also nicht den Fisch mit Kokosnuss, das typische Gericht der Region, oder den Moro de Gandules al Coco (eine Kokosnusssuppe). Kokosnuss wird auch für Kunsthandwerk, Cremes, Öle und vieles mehr verwendet. Das Fest findet Mitte August statt und verwandelt die Strandpromenade von Samaná in der Nähe des Santa Bárbara Parks in eine lebendige Kulisse voller Farbe, Geschmack und Tradition. Natürlich dürfen zwei ihrer großartigen Getränke nicht fehlen: Dominikanischer Rum und Mamajuana, bei dem Rum, Rotwein und Honig über eine Mischung aus etwa zwanzig Wurzeln mit aphrodisierender und medizinischer Wirkung gegossen werden, wie etwa Zimt, Canelilla, Anis, Pega Palo, Marabeli oder Palo Indio.

Das Bahía Príncipe Grand Portillo verbindet Entspannung, Natur und lokale Kultur und ist der perfekte Ort für einen All-Inclusive-Familienurlaub. Die Architektur ist geprägt von kolonialen Elementen, verfügt über einen über 800 Quadratmeter großen zentralen Pool (drei an der Zahl, plus einen Wasserpark für Kinder) und bietet 606 Zimmer mit luxuriöser Ausstattung, sieben Restaurants, sieben Bars, ein Fitnessstudio und einen Nachtclub – alles im Einklang mit der unglaublichen Naturumgebung eines Resorts, das sich der Nachhaltigkeit verschrieben hat.

Ein Beispiel dafür sind ihre Gärten, die zu einem Reservoir und natürlichen Labor für einheimische und geschützte Arten geworden sind. „Wir haben Maßnahmen ergriffen, wie zum Beispiel das Gras zu entfernen, um Platz für Bodendecker zu schaffen, auf denen Pflanzen und Bäume wachsen, die gleichzeitig einer bedeutenden Artenvielfalt Schutz bieten. Wir haben verschiedene Palmenarten, kreolisches Mahagoni, den dürreresistenten Neembaum, den Baum des Reisenden, dessen Blätter Wasser speichern, wenn wir sie zerreißen, und den magischen Ceiba-Baum, unseren heiligen Baum schlechthin, Wächter des Waldes, der seit jeher von den Taíno verehrt wird, die ihre Hände auf ihn legten, um Kraft und Ausdauer zu erlangen, oder ihre Stirn an den Stamm, um Antworten zu erhalten. Das Pflanzen eines neuen Ceiba-Baums bei der Geburt eines Kindes stellt sicher, dass es sein Leben lang gut mit der Erde verbunden und geschützt ist“, erklärt die Botanikexpertin Esmerlín Moya.

Dieser Experte gehört zum Team der Eco-Bahía Foundation , einer Initiative der Piñero-Gruppe, die regenerativen Tourismus fördert. Dazu setzt sie Projekte zur Wiederherstellung und Bewirtschaftung der Tierwelt, zur Förderung der einheimischen Flora und zum Schutz der Meeresressourcen um. Sie führt Maßnahmen zum Schutz des Korallenriffs, der Schildkröten und Seekühe von Samaná sowie zur Erhaltung natürlicher Gebiete wie Mangroven durch.

Während unseres Abenteuers hatten wir Gelegenheit, mehr über das Programm für Meeresschildkröten wie die Unechte Karettschildkröte, die Grüne Meeresschildkröte, die Lederschildkröte und die Echte Karettschildkröte zu erfahren, die an diesen paradiesischen Stränden nisten. Zu ihrem Schutz werden Nestüberwachungs- und Schutzmaßnahmen an den Stränden durchgeführt, nistende Weibchen werden beobachtet und überwacht, um den Nistprozess sicherzustellen, die Neststandorte werden bewertet und gegebenenfalls in sichere Brutkäfige umgesiedelt. Außerdem werden die Jungtiere nach der Geburt ins Meer begleitet. Zu diesen Initiativen gehören auch Umweltbildungsmaßnahmen, um die lokale Bevölkerung zu sensibilisieren und einen nachhaltigeren und verantwortungsvolleren Tourismus zu fördern. Um dies hautnah zu erleben, hatten wir die Gelegenheit, an einer Schulung mit Schülern der Professor Berca Morales High School teilzunehmen, mit denen wir auch eine Wiederaufforstungskampagne auf dem Schulgelände durchführten.

Ein wahrer Jugendtraum, besonders wenn man bedenkt, dass wir ein paar Tage im Viva Wyndham Samaná verbringen werden, einem Resort nur für Erwachsene in Las Terrenas mit 286 Zimmern, einige davon mit privatem Pool. Das kulinarische Angebot reicht von den besten asiatischen, italienischen und karibischen Gerichten mit nordamerikanischen Einflüssen, zubereitet von lokalen und internationalen Köchen und serviert von einem herzlichen und hilfsbereiten Team. Aktivitäten für jeden Geschmack umfassen Yoga, Koch- und Mixologiekurse, Wassergymnastik, Tennis, Bogenschießen, Beachvolleyball, Fußball, ein Fitnessstudio und einen Katamaran. Alles, was Sie brauchen, um dieses Erlebnis zu genießen, inklusive Ausflugsmöglichkeiten zu nahegelegenen Orten wie dem El Limón-Wasserfall. Ein spektakulärer, 50 Meter hoher Wasserfall, eingebettet in einen üppigen tropischen Wald, mündet in ein wunderschönes Naturbecken, das zum Schwimmen einlädt.

Wir machen uns auf den Weg zum Boot und lassen die Strandpromenade von Santa Bárbara de Samaná mit ihren typischen bunten Häusern und kleinen Geschäften hinter uns, die erfüllt sind vom Duft von liebevoll gebrühtem Kaffee, frisch geknackter Kokosnuss und frittiertem Fisch, gewürzt mit Zitrone und Oregano. Entlang der Promenade mit Blick auf die Bucht, von wo aus man die Fußgängerbrücken sehen kann, die die verschiedenen Cays verbinden, spielen Kinder, ruhen Hunde sich aus und Männer unterhalten sich über das Meer, Baseball (den Nationalsport) oder was sie tun würden, wenn sie gewinnen würden. Und natürlich haben sie reichlich Zeit, über Letzteres zu reden, denn Lotteriestände sind in dominikanischen Städten ein alltäglicher Anblick: die Nationallotterie mit ihrer Gana Más-Lotterie am Nachmittag und Abend und Sonderziehungen; die Online-Lotterie Leidsa; die Real Lottery mit ihrer Quinielita Real, Pega 4 Real...; Loteka berührt Sie mit ihren Mega Chances und Repartideras...; La Primera; LoteDom; La Suerte Dominicana... Zu unserem Glück begeben wir uns auf eine der wichtigsten Ökotourismus-Aktivitäten vor Samaná: Buckelwalbeobachtung. Natürlich, wenn das Abenteuer mit dem Satz „Seekrankheit ist eine psychische Angelegenheit“ beginnt, ahnt man nicht so recht, was uns erwartet. Wilfredo Benjamín Kelly, Reiseleiter und einer der Förderer des nachhaltigen Tourismusprogramms Samaná, begleitet uns. Er erzählt uns von seiner Kindheit mit seinem Vater, der Boote reparierte, insbesondere die kleinen einheimischen Boote, die Cholas genannt werden. Er erzählt uns, wie er durch die Bucht schwamm und mit Walen spielte und von den unglaublichen Sonnenuntergängen mit seinen Kindheitsfreunden auf Cayo Levantado. „Jedes Jahr verlassen Tausende Buckelwale den Nordatlantik, um in die warmen Gewässer der Tropen zu ziehen, wo sich ihre Brut- und Fortpflanzungsgebiete befinden. 1986 wurde das Meeressäugetierschutzgebiet La Plata und Navidad Banks gegründet – eines der ersten Schutzgebiete seiner Art weltweit, das größte Meeresschutzgebiet der Dominikanischen Republik und das erste Meeressäugetierschutzgebiet im Atlantik. Das Buckelwalschutzgebiet in Samaná gehört dazu“, erklärt Wifredo und unterbricht die Erklärung mit einem „Wendepunkt um 13:00 Uhr!“ Mit Vollgas steuern wir auf die Stelle zu, an der gerade ein junges Walkalb zum Atmen aufgetaucht ist. Wir müssen etwa 15 bis 20 Minuten warten, bis wir es wiedersehen, da es in der Zwischenzeit untergetaucht bleibt. Obwohl wir weiterhin mit voller Geschwindigkeit hin und her schwanken, als jemand einen anderen Wal entdeckt, versuchen wir uns einzureden, dass Seekrankheit eine psychische Ursache hat.

„Die Bucht von Samaná und die umliegenden Gewässer sind eines der weltweit wichtigsten Brut- und Kalbungsgebiete für Buckelwale. 85 Prozent der Tiere werden in der Dominikanischen Republik geboren. Obwohl ihr wissenschaftlicher Name Megaptera novaeangliae auf den Ort ihrer ersten Beobachtung in Neuengland anspielt, haben sie in Wirklichkeit eine karibische Seele und Wiege. Sichtungen, einschließlich der Entfernung, sind streng reglementiert, damit weder die Tiere noch ihr Lebensraum beeinträchtigt werden“, erklärt Wifredo. Es ist ein unglaubliches Erlebnis, das winzige Walkalb aus dem Wasser auftauchen zu sehen, vor allem wenn man weiß, dass seine über 15 Meter lange und über 30 Tonnen schwere Mutter unter Wasser wachsam ist. Wir haben den Höhepunkt der Saison erreicht, da die meisten Wale bereits zurückgekehrt sind. Das großartige Spektakel konzentriert sich jedoch besonders von Mitte Januar bis Ende März, wenn über 40 Tonnen schwere Männchen über das Wasser springen und versuchen, die Gunst und Aufmerksamkeit der Weibchen in einem hypnotischen Balzverhalten zu gewinnen, das lange, monotone Unterwassergesänge beinhaltet, die bis zu 30 Kilometer weit zu hören sind. Es empfiehlt sich, das Tierbeobachtungserlebnis mit einem Besuch des Walmuseums von Samaná zu ergänzen.

Es gibt unzählige Möglichkeiten, die Natur Samanás und den nachhaltigen und verantwortungsvollen Tourismus zu genießen. Reiten, Buggy-Fahrten entlang wunderschöner Strände (einige, wie Rincón oder Playa Bonita, zählen zu den schönsten der Welt); Entdecken Sie Höhlen und unglaubliche Lagunen wie den Blue Lake oder Gri Gri im Río San Juan, der kürzlich umgestaltet wurde, um einen Naturschatz zu bewahren, der dank geführter Bootstouren mehr als siebzig Familien den Lebensunterhalt sichert; oder besuchen Sie idyllische Orte wie Cayo Levantado (das ein eigenes Kapitel verdient).

„Wir würdigen und fördern Maßnahmen, die zu einem nachhaltigen Tourismus beitragen, basierend auf einem verantwortungsvollen Managementmodell, das der Gemeinde, den Besuchern und der Umwelt zugutekommt“, erklärt Lisette Gil, Koordinatorin des Sustainable Samaná Circuit. Nach Aufenthalten in Japan, Kanada und Spanien hat sie in Samaná ihr Paradies in einem kleinen Haus auf einem Hügel gefunden, zusammen mit ihren elf Hunden und einer Katze. „Jedes der Unternehmen, die Teil des Kreislaufs sind, trägt in jedem Glied der Wertschöpfungskette dazu bei, den Wasserverbrauch zu reduzieren, den Einsatz von Kunststoffen zu verringern, effiziente Energienutzung zu fördern, an der Regeneration von Ökosystemen zu arbeiten und die kulturelle Identität der lokalen Gemeinschaft wiederzubeleben. Viele nachhaltige Maßnahmen werden sowohl auf der Angebots- als auch auf der Nachfrageseite gefördert. Wir haben große Fortschritte gemacht, aber es bleibt noch viel zu tun“, erklärt Gil, mit der wir wenige Stunden vor unserer Rückkehr nach Spanien sprechen konnten.

Wie riecht Samaná? Jetzt verstehe ich es. Salpeter, Schaum und ein Hauch Limette in der Kopfnote. Süße Kokosnuss, Kakao und gereifter Rum in der Herznote; und Noten von warmer, fruchtbarer Erde und der Seele der Menschen in der Basisnote. So fühlt sich Samaná auf der Haut an, in einem Parfüm, das nicht in Flaschen abgefüllt ist, sondern eingeatmet wird wie eine langsame Reise, wie eine unvergessliche tropische Umarmung.

Alles in einem. Soltour bietet dieses einzigartige Reiseziel in der Dominikanischen Republik exklusiv mit Flügen von Madrid nach Santo Domingo und Transfer zur Halbinsel Samaná an. Der Service startet bis Oktober jeden Donnerstag und Sonntag. Im Sommer erhöht der Service seine Frequenz zusätzlich um einen Dienstagsflug von Juni bis September.

Unterkünfte. Reisende können in großartigen All-Inclusive-Hotels wie dem Bahía Príncipe Grand El Portillo , dem Bahía Príncipe Grand Samaná oder dem Viva V Samana by Wyndham (nur für Erwachsene) übernachten.

Strände und Aktivitäten . Es gibt Optionen für jeden: Genießen Sie die wunderschönen Strände der Hotels, ihre Aktivitäten oder die angebotenen Ausflüge.