Zahl der Todesopfer durch Überschwemmungen in Texas steigt auf 109

Kerrville (USA), 8. Juli (EFE) – Die Zahl der Todesopfer durch die Überschwemmungen in Süd-Zentral-Texas ist nach Angaben der lokalen Behörden am Dienstag auf 109 gestiegen. Wie Larry Leitha Jr., Sheriff von Kerr County, dem am stärksten betroffenen Bezirk, auf einer Pressekonferenz mitteilte, wurden in seinem Zuständigkeitsbereich die Leichen von 87 Verstorbenen geborgen. Davon sind 56 Erwachsene und 30 Kinder. Das Alter eines Opfers muss noch ermittelt werden.

Die Leichen von 19 Erwachsenen und sieben Minderjährigen seien noch nicht identifiziert, sagte Leitha Jr.

Der Sheriff sagte, fünf Mädchen, die im Mystic Christian Camp untergebracht waren, und eine Betreuerin würden noch immer vermisst. Mindestens 27 Campteilnehmer seien im Camp durch den steigenden Wasserstand des Guadalupe River gestorben.

Medien wie Fox News berichteten heute, dass in anderen texanischen Bezirken, die seit dem 4. Juli von den heftigen Regenfällen betroffen sind, 22 weitere Todesopfer zu beklagen sind, womit die Gesamtzahl der Todesopfer durch die Überschwemmungen auf mindestens 109 steigt.

In den Tagen nach den Überschwemmungen wurden die örtlichen Behörden von Anwohnern und Experten mit Fragen konfrontiert, warum die Gebiete in Flussnähe trotz der schweren Regenfälle nicht evakuiert wurden.

Auf der heutigen Pressekonferenz antwortete Sheriff Leitha Jr. auf Fragen von Reportern, dass es nicht seine Priorität sei, die Reaktion der Behörden in der Nacht des 4. Juli zu beurteilen.

„Im Moment gibt es drei Prioritäten: die Suche nach den noch vermissten Personen, ihre Identifizierung und die Benachrichtigung ihrer Familien“, betonte er.

Mehrere Einwohner von Kerrville sagten in Interviews mit EFE, sie hätten in den frühen Morgenstunden des 4. Juli Hochwasser- und Starkregenwarnungen erhalten, seien jedoch nicht aufgefordert worden, das Gebiet zu evakuieren oder in ein anderes Gebiet zu ziehen.

Ab 1:00 Uhr am Samstag (06:00 Uhr GMT) gab der Nationale Wetterdienst (NWS) Hochwasserwarnungen für die Bezirke Bandera und Kerr heraus.

In einer der ersten Pressekonferenzen nach der Katastrophe räumten die Behörden ein, dass die tatsächliche Niederschlagsmenge in den Niederschlagsprognosen unterschätzt worden sei.

Einige Experten äußerten jedoch angesichts des Ausmaßes der Tragödie Zweifel daran, wie gut die Region vorbereitet war.

„Es scheint, dass vorbeugende Maßnahmen zur Reduzierung des Todesrisikos hätten ergriffen werden können, wenn die Organisatoren der Campingplätze und die örtlichen Behörden die Warnungen staatlicher und privater Wetterdienste beachtet hätten“, sagte der Chefmeteorologe von AccuWeather laut dem lokalen Medienunternehmen The Texas Tribune.

Insgesamt fielen zwischen der Nacht des 3. Juli und den frühen Morgenstunden des 4. Juli in den Counties Kerr, Bandera, Tom Green und Kendall laut NWS zwischen 12 und 28 Zentimeter Regen.