In Laos gefährdet ein neuer Staudamm am Mekong die Artenvielfalt des Flusses, der zu den nährstoffreichsten der Welt zählt.

Die von Kränen gespickte Zementmasse verdichtet sich weiter. Ein Strom von Lastwagen tuckert in einer Staubwolke dahin. Von den grünen Hängen des Berges transportiert ein langes, motorisiertes Förderband kontinuierlich den für die Arbeiten benötigten Schutt und speist mit mechanischer Präzision die Dämme, die das wirbelnde ockerfarbene Wasser des Flusses eindämmen. 25 Kilometer flussaufwärts von Luang Prabang, der ehemaligen Königshauptstadt von Laos, die seit 1995 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, sind seit 2023 15.000 Arbeiter damit beschäftigt, den dritten Staudamm zu errichten, den Laos an seinem Abschnitt des Mekong errichtet hat.

Obwohl der Luang Prabang-Staudamm als Laufwasserdamm klassifiziert wird, da er die natürliche Strömung des Flusses mit begrenztem Speicher ausnutzt, wird er dennoch einen 75 Kilometer langen Stausee schaffen und den Mekong auf dieser Strecke in einen praktisch bewegungslosen Fluss verwandeln. Ungefähr 500 Familien aus 20 Dörfern wurden oder werden vertrieben, um Platz für die 53 Meter hohe Brücke zu schaffen, deren Fertigstellung in einigen Jahren erwartet wird. Die offizielle Eröffnung der Brücke ist für 2030 geplant.

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