Duke Energy schlägt die Fusion seiner Versorgungsunternehmen in Carolina vor, was zu geschätzten Einsparungen von 3,2 Milliarden US-Dollar führen würde

Duke Energy hat am Donnerstag die staatlichen und bundesstaatlichen Regulierungsbehörden um die Genehmigung eines Plans zur Zusammenlegung seiner beiden Stromversorger in den Carolinas – Duke Energy Carolinas und Duke Energy Progress – gebeten. Das Unternehmen geht davon aus, dass dieser Schritt bis 2038 zu Kosteneinsparungen in Höhe von 3,2 Milliarden US-Dollar führen wird.

„Die Energielandschaft entwickelt sich rasant – die Kundennachfrage wächst, der Netzbetrieb wird komplexer und der geordnete Übergang zu einem diversifizierten Satz von Energieressourcen erfordert eine Maximierung der Effizienz bei Planung und Betrieb im gesamten Einzugsgebiet der Carolinas“, sagte Kendal Bowman, Präsident von DEC und DEP in North Carolina, in einer Aussage bei der North Carolina Utilities Commission.

Die Fusion muss vom NCUC, der Public Service Commission of South Carolina und der Federal Energy Regulatory Commission genehmigt werden.

Duke strebt an, die Fusion am 1. Januar 2027 abzuschließen. DEC bleibt der verbleibende Energieversorger. Die Einzelhandelstarife von DEC und DEP würden nach Abschluss der Fusion im Laufe der Zeit zusammengelegt, teilte das in Charlotte, North Carolina, ansässige Versorgungsunternehmen mit.

Seit der Fusion von Duke Energy und Progress Energy im Jahr 2012 steuern die beiden Unternehmen ihre Kraftwerke wie ein einziges Unternehmen. Zusammen mit Brennstoffeinsparungen und anderen Effizienzsteigerungen hat das Unternehmen dadurch rund eine Milliarde Dollar eingespart. „Vorschriften schränken jedoch eine weitere Koordination zwischen den beiden Unternehmen ein; nur ein vollständiger Zusammenschluss kann weitere Einsparungen ermöglichen“, sagte Duke.

Die Kombination von DEC und DEP ermögliche eine effizientere Ressourcenplanung, Ausführung und Betriebsführung, ausgewogenere Investitionen über einen breiteren Kundenstamm hinweg, vereinfachte Regulierungsprozesse und einheitliche Serviceangebote, sagte Bowman.

Diese Faktoren könnten bis 2038 zu Kosteneinsparungen von rund 3,2 Milliarden Dollar führen, sagte Rachel Elliott, Direktorin für Tarif- und Regulierungsplanung beim DEC, in einer Aussage vor dem NCUC . Rund 97 Prozent der geschätzten Kosteneinsparungen seien auf die Fähigkeit des fusionierten Energieversorgers zurückzuführen, sein System effizienter zu planen, auszuführen und zu betreiben, so Elliott. Die restlichen Einsparungen seien auf Einsparungen in der Unternehmensverwaltung zurückzuführen, so Elliott.

Ein einzelnes Versorgungsunternehmen werde in der Lage sein, die neue Stromerzeugung und -übertragung in den Carolinas effektiver zu planen und zu betreiben, unter anderem indem es die Anlagen dort platziere, wo sie in einem größeren Wirkungsbereich am sinnvollsten seien, sagte Duke.

Darüber hinaus werde die Zusammenlegung der Versorgungsunternehmen die Netzzuverlässigkeit stärken, indem sie den Ausgleich der dezentralen Erzeugungsressourcen verbessere und gleichzeitig die Notwendigkeit verringere, die Solarstromproduktion aufgrund von Überangebot, Netzüberlastung oder mangelnder Nachfrage einzuschränken, sagte Duke.

Laut Bowman rechnet Duke mit Kosten von etwa 143 Millionen Dollar für die Fusion.

Die Fusion würde die Kostenverteilung unter den Kunden verändern, so dass die Kosten die kurzfristigen Vorteile für Dukes Einzelhandelskunden in South Carolina übersteigen würden, so Bowman. Duke habe daher einen „Share the Benefits“-Plan vorgeschlagen, der vorsieht, dass Einzelhandelskunden in North Carolina und Dukes Großhandelskunden vorübergehend einen Teil ihrer Ersparnisse an die Einzelhandelskunden in South Carolina abgeben, sagte sie.

Die Großhandelskunden von Duke hätten sich bereit erklärt, über fünf Jahre jährlich 55 Millionen Dollar an die Einzelhandelskunden in South Carolina zu zahlen, und die Einzelhandelskunden in North Carolina würden über sechs Jahre jährlich 25 Millionen Dollar beisteuern, sagte Bowman. Ohne diese Beiträge würden die Aufsichtsbehörden in South Carolina die Fusion wahrscheinlich ablehnen, sagte sie.

DEC besitzt 20.800 MW und hat 2,9 Millionen Kunden in North Carolina und South Carolina und DEP besitzt 13.800 MW und hat 1,8 Millionen Kunden in den beiden Staaten, so Duke.