Trump-Administration schränkt Steuergutschriften für Solar- und Windenergie weiter ein

Die Trump-Regierung hat eine weitere Maßnahme angekündigt, die der US-amerikanischen Branche für erneuerbare Energien wahrscheinlich schaden wird. Neue Richtlinien des Finanzministeriums vom 15. August werden es Wind- und Solarkraftprojekten noch schwerer machen, von den Steuervergünstigungen des Bundes zu profitieren, die bereits vom Weißen Haus kritisiert wurden.

Der Schritt vom Freitag ist der jüngste in einer Reihe von Maßnahmen von Präsident Trump, mit denen er bestehende Regelungen zur Förderung erneuerbarer Energien außer Kraft setzt. Er ist ein weiterer Schlag für saubere Energien, nachdem die republikanischen Abgeordneten kürzlich ein umfassendes neues Steuergesetz verabschiedet haben.

Analysten der Energiebranche erklärten, die jüngste Maßnahme des Finanzministeriums ziele darauf ab, Zusagen des Präsidenten gegenüber den Abgeordneten für deren Unterstützung des im Juli unterzeichneten Haushalts- und Steuergesetzes zu erfüllen. Einige Abgeordnete, darunter auch republikanische Abgeordnete aus Bundesstaaten mit wirtschaftlichem Interesse an Wind- und Solarenergie, lehnen die neuen Regeln ab. Das Finanzministerium reagierte zunächst nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme zu den neuen Richtlinien.

Das im Juli verabschiedete Gesetz der Republikaner beendete bestehende Investitions- und Produktionssteuergutschriften für Solar- und Windkraftprojekte, die nach 2027 mit der Stromproduktion beginnen. Es gewährte jedoch mehr Zeit für Projekte, deren Bau innerhalb eines Jahres beginnt. Trump wies daraufhin das Finanzministerium an, das Ende der Gutschriften für Solar- und Windkraftanlagen „strikt durchzusetzen“, und erließ zudem neue Richtlinien zum Baubeginn. Diese Richtlinien bedeuteten, dass Projekte möglicherweise nicht die erforderliche Qualität erreichten, selbst wenn sie ein seit langem bestehendes Kriterium erfüllten. Dieses ermöglichte es Solar- und Windparks, sich für Gutschriften zu qualifizieren, indem sie verschiedene Schritte unternahmen, darunter die bereits getätigten Anschaffungen von 5 % der Gesamtkosten eines Projekts oder den tatsächlichen Baubeginn.

Beispiellose Aktion

Entwickler sauberer Energien und im Steuerrecht erfahrene Anwälte bezeichnen die Richtlinie als potenziell illegal und sicherlich beispiellos. In der Richtlinie heißt es, sie sei „für entsprechende Wind- und Solaranlagen gültig, deren Bau nicht vor dem 2. September 2025 begonnen hat“.

Die neuen Regeln verlangen von allen Windkraftprojekten und allen Solarprojekten außer kleinen Anlagen, dass sie nachweisen, dass sie sich in der Bauphase befinden. Sie werden sich nicht mehr auf die bisher geltende 5-Prozent-Regelung verlassen. Nur Solarprojekte mit weniger als 1,5 Megawatt, also die meisten Solaranlagen auf Hausdächern, fallen weiterhin unter die Safe-Harbor-Regelung.

Auch bei neuen Projekten muss nachgewiesen werden, dass sie sich kontinuierlich im Bau befinden, wobei je nach den „relevanten Aspekten und Umständen“ der Verzögerung Ausnahmen gewährt werden können.

Der republikanische Senator Charles Grassley aus Iowa, einer der Abgeordneten, die Trumps Maßnahmen im Bereich der erneuerbaren Energien in Frage gestellt haben, sagte, er werde weiterhin Einwände gegen die Berücksichtigung von Kandidaten für Finanzposten erheben, bis er „sicher ist, dass solche Regeln und Vorschriften dem Gesetz und der Absicht des Kongresses entsprechen“.

Heather O'Neill, Präsidentin und CEO von Advanced Energy United, einer Energiekonzerngruppe, die sich für die Gestaltung der Politik auf Landes- und Regionalebene einsetzt, erklärte gegenüber POWER : „In einer Zeit, in der wir Energie im Überfluss benötigen, schaffen diese Vorschriften neuen bundesstaatlichen bürokratischen Aufwand. Sie beseitigen langjährige Präzedenzfälle für den Nachweis, dass Unternehmen mit der Projektentwicklung begonnen haben. Diese Vorschriften werden den Bau und die Finanzierung wichtiger Energieprojekte in den USA erschweren und verteuern. Diese Projekte werden benötigt, um Haushalte, kleine Unternehmen sowie neue Fertigungs- und Industriebetriebe mit Strom zu versorgen, die auf zuverlässige und bezahlbare Energie angewiesen sind.“

O'Neill fügte hinzu: „Während unsere Branche auf diese Veränderungen reagiert, müssen Gouverneure und Staatsoberhäupter dringend Maßnahmen ergreifen, um bereits vorgeschlagene Projekte erfolgreich abzuschließen. Angesichts des steigenden Energiebedarfs und der damit verbundenen Arbeitsplatzgefährdung sollten die Bundesstaaten landesweit Maßnahmen ergreifen, um die Projektbeschaffung, Standortwahl und Genehmigungsverfahren zu beschleunigen, während gleichzeitig langfristige Reformen durchgeführt werden. Verbraucher werden mit höheren Energierechnungen und einem weniger zuverlässigen Stromnetz konfrontiert sein, wenn die Staatsoberhäupter nicht schnellstmöglich kostengünstige, baufertige und saubere Energie ans Netz bringen.“

Jason Grumet, CEO der American Clean Power Association (ACP), schrieb in einer E-Mail an POWER : „Die Entscheidung des Finanzministeriums, die Steuergutschriften für saubere Energien schneller abzuschaffen, untergräbt die Integrität unseres Energienetzes und unseres Gesetzgebungsprozesses. Im One Big Beautiful Bill Act hat der Kongress den Energieunternehmen ausdrücklich ein Jahr Zeit gegeben, die Steuergutschriften auslaufen zu lassen, um die Energiepreise niedrig zu halten und gleichzeitig den wachsenden Strombedarf zu decken. Wir würdigen die harte Arbeit der Senatoren, die im Gesetzgebungsprozess Pragmatismus über Parteilichkeit gestellt haben. Ihr anhaltendes Engagement für den Schutz dieser Gesetzesvereinbarung hat maßgeblich dazu beigetragen, größere Hindernisse für den Energieausbau zu vermeiden.“

„Nebengeschäft“ soll erneuerbare Energien zum Scheitern bringen

Abigail Ross Hopper, Präsidentin und CEO der Solar Energy Industries Association (SEIA), erklärte in einer Erklärung: „Die neue Richtlinie des Finanzministeriums zur weiteren Einschränkung der Energiesteuergutschriften ist Teil eines beispiellosen Nebenabkommens der Regierung mit Ideologen, die gegen saubere Energie sind, um den Kongress zu untergraben und der amerikanischen Solarindustrie weiter zu schaden. Dies ist eine eklatante Ablehnung dessen, was der Kongress in HR 1 verabschiedet hat, und bedroht Tausende kleiner Unternehmen im ganzen Land, die das Rückgrat unserer sauberen Energiewirtschaft bilden.“

„Dies ist ein weiterer Akt der Energiekürzung durch die Trump-Regierung, der den Ausbau erschwinglicher und zuverlässiger Energieversorgung weiter verzögern wird. Amerikanische Familien und Unternehmen werden infolge dieser Maßnahme mehr für Strom bezahlen, und China wird uns im Wettlauf um Strom für KI weiterhin überholen“, sagte Hopper und schloss sich damit den Kommentaren anderer Akteure in der Energiebranche an, die befürchten, dass Angriffe auf erneuerbare Energien den Bemühungen rund um Trumps Forderung nach einer „Energiedominanz“ der USA schaden.

„Die SEIA prüft die Leitlinien sorgfältig und prüft die nächsten Schritte zum Schutz der Interessen der Branche und Amerikas, wie wir es seit der Ankündigung dieses Nebenabkommens im letzten Monat tun“, sagte Hopper. „In der Zwischenzeit fordern wir die Trump-Regierung dringend auf, die politischen Spielchen zu beenden, die Bestrafung von Unternehmen einzustellen und sich ernsthaft mit der Frage zu befassen, wie wir die Macht aufbauen können, die wir jetzt brauchen, um die Nachfrage zu decken und wettbewerbsfähig zu bleiben.“

Branchenanalysten zufolge dürften die Richtlinien Hunderte geplante Wind- und Solarprojekte verzögern oder stoppen. Adrian Deveny, Gründer und Präsident der Politikberatung Climate Vision, erklärte gegenüber POLITICO , die neuen Richtlinien würden „allen in der Entwicklung befindlichen Wind- und Solarprojekten den Boden unter den Füßen wegziehen“. Deveny war zuvor als politischer Direktor für den demokratischen Senator von New York, Chuck Schumer, tätig und arbeitete an den im Inflation Reduction Act 2022 enthaltenen Gutschriften für saubere Energie.

Diese Geschichte wird aktualisiert.

— Darrell Proctor ist leitender Redakteur bei POWER.