Agricultura. «La temporada ha empezado mal»: frutales, viñas... los cultivos también sufren la ola de calor.

«La temporada ha empezado mal», resume el agroclimatólogo Serge Zaka . Ante la ola de calor que ha azotado casi todo el territorio , así como a humanos y animales, las plantas están sufriendo. Las temperaturas extremas aumentan el estrés hídrico en las plantas al acelerar la desecación del suelo y la evaporación del agua contenida en ellas. Esto podría contenerse mediante el riego, si no fuera por un segundo fenómeno imposible de combatir en campo abierto: el estrés térmico.

«Cada especie tiene un umbral de resistencia determinado por su ADN. El estrés térmico se produce alrededor de los 33-34 °C en lechugas y puerros, 38 °C en tomates, 42 °C en maíz o 45 °C en cítricos», explica Serge Zaka. Si una planta se expone a altas temperaturas durante demasiado tiempo, su crecimiento se ralentiza o se detiene.

En el caso de la horticultura, «todos los cultivos se ven afectados», afirma Serge Zaka. Se corre el riesgo de aborto floral y, por lo tanto, pérdidas de rendimiento, o incluso quemaduras de las hojas, lo que debilita las plantas. «En junio de 2019, hubo 46 °C durante dos horas en Hérault y todas las plantas se quemaron», recuerda el especialista. «No obstante, será posible una temporada de recuperación si julio y agosto son favorables», insiste Serge Zaka.

En cuanto a los frutales, en el caso de la fruta aún no cosechada, «pueden producirse quemaduras en las partes expuestas al sol, sobre todo cuando las temperaturas superan los 42 °C durante varios días. Estas frutas no pueden venderse en puestos y se procesan en compota, lo cual resulta menos rentable para el agricultor». En cuanto a los cereales, Serge Zaka está especialmente preocupado por la cebada de primavera, que «se encuentra en su periodo de maduración. Por lo tanto, es probable que los granos sean más pequeños».

Al ser más resistentes al estrés hídrico y al calor excesivo, las vides sufren menos . «Lleva 10 días de calor aquí y está empezando a ser un poco intenso», señala Jean-Marie Fabre, viticultor de Aude y presidente de los Viticultores Independientes. En sus viñas, empiezan a aparecer quemaduras en la piel de las uvas expuestas al sol. Secas, estas uvas no maduran. Ante la ola de calor que se ha extendido al norte y al este, el viticultor está preocupado por sus colegas del valle del Ródano, Borgoña, Alsacia y Champaña: «En las viñas que se encuentran en una fase vegetativa más temprana, la piel de las uvas es más frágil».

Sin embargo, una evaluación final tendrá que esperar hasta el final del verano, ya que no hay garantía de que se produzcan más olas de calor y también se avecinan otras amenazas para los cultivos, como tormentas, que se esperan nuevamente a finales de la semana.