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Economía. Olas de calor y crecimiento: ¿Cuánto nos cuestan las olas de calor?

Economía. Olas de calor y crecimiento: ¿Cuánto nos cuestan las olas de calor?

La intensa ola de calor que afecta a Francia tiene un coste importante para la economía, que se repetirá si no se prevé mejor en el futuro.

Las olas de calor, como la que azotó gran parte de Francia esta semana , tienen consecuencias económicas, ni mucho menos. Un estudio de Salud Pública France y el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) estima el coste de las olas de calor entre 2015 y 2020 entre 22 000 y 37 000 millones de euros. Esto representa un coste per cápita de 814 euros. ¿Cómo se explica esto?

En primer lugar, en condiciones de calor intenso, la productividad laboral tiende a disminuir . Al someterse el cuerpo humano al estrés térmico, sus mecanismos reguladores alcanzan sus límites. En concreto, esto se traduce en una disminución general de la concentración y una reducción del ritmo de trabajo. En Francia, se considera que alrededor del 70 % de las empresas son "sensibles al clima", es decir, cuya organización o producción depende del clima, especialmente en los sectores de la construcción y la agricultura .

0,5 puntos menos de crecimiento

Lo que aplica a los trabajadores también aplica a los más vulnerables, lo que resulta en más visitas a urgencias y un aumento de la mortalidad. «El aspecto sanitario es menos visible; se mide al final del año, cuando comparamos las muertes previstas con las observadas durante este período», explica Olivier Chanel, investigador del CNRS. El coste sanitario total de las olas de calor de 2015 a 2020 se estima entre 16 000 y 30 000 millones de euros, y el 82 % de este coste está relacionado con el exceso de mortalidad. «Podemos esperar un coste proporcional al episodio que estamos atravesando».

La ola de calor también está afectando a las infraestructuras, en particular al ferrocarril, con interrupciones del tráfico que afectan a las empresas. La economía europea podría perder 0,5 puntos porcentuales de crecimiento en 2025 debido a las recientes olas de calor, según una publicación de Allianz Trade del martes. «Para que se hagan una idea, un día de calor extremo (superior a 32 °C) equivale a medio día de huelga», añade el análisis.

Y aunque algunos sectores de la economía se benefician de la ola de calor, estas ganancias siguen siendo marginales, según Olivier Chanel: «La gente va un poco más al cine, come un poco más de helado , un poco más de productos frescos. Pero esto será a expensas de otros productos u otras actividades. Comparado con el impacto económico y sanitario, la magnitud es incomparable».

El margen de maniobra para mitigar el coste reside en anticiparse a las olas de calor. «Uno de los aspectos positivos de las olas de calor es que se predicen con unos días de antelación», insiste el investigador, coautor del estudio con Santé publique France. «Podemos intentar prepararnos». Estas medidas incluyen la ecologización de las ciudades, la eliminación de las calderas térmicas y la mejora del sistema sanitario.

«Con cada ola de calor, los responsables públicos lanzan grandes ideas. Luego, una vez pasada la ola de calor, surgen emergencias en otras áreas de gasto, y la adaptación a las olas de calor pasa a un segundo plano», lamenta Olivier Chanel. «Idealmente, todo esto debería estar vinculado a la prevención poblacional». Además, la prevención cuesta menos que el impacto económico de las consecuencias. Por ejemplo, el sistema de alerta sanitaria y por olas de calor (Sacs) establecido por el Estado tras la ola de calor de 2003 representa 450.000 euros al año. Y, mediante el uso de las previsiones meteorológicas, permite la puesta en marcha del plan nacional de gestión de olas de calor.

Le Bien Public

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