Emisiones de carbono: récords en Europa por los incendios de verano

El año está lejos de terminar, pero desde enero, los incendios forestales en Europa han liberado 12,9 megatones de carbono. Un récord, advirtió el servicio europeo Copernicus el jueves 18 de septiembre: «Las emisiones anuales totales de carbono estimadas para la Unión Europea y el Reino Unido han sido, desde finales de agosto y con la temporada de incendios aún activa, las más altas jamás registradas» .

Los récords anuales anteriores fueron de 11,4 megatoneladas de carbono, tanto en 2003 como en 2017. Esta cifra se superó este año, ya que los incendios han devastado más de un millón de hectáreas en la Unión Europea desde enero.

El año estuvo marcado por una intensa actividad de incendios forestales en Europa, especialmente en la Península Ibérica a mediados de agosto, según informó el instituto en su comunicado de prensa. Solo en España, estos incendios causaron cuatro muertes y quemaron más de 350.000 hectáreas, y en términos de carbono, las emisiones totales en la región, inferiores a la media hasta principios de agosto, cambiaron radicalmente en tan solo una semana.

Sólo las emisiones procedentes de los incendios en España y Portugal representan aproximadamente tres cuartas partes del total europeo.

Pero el fenómeno se extiende más allá de la Península Ibérica. Bosques de Turquía, Chipre y algunos países balcánicos también fueron devastados por las llamas este verano. A finales de julio, Copernicus había registrado algunos de los niveles más altos de emisiones de carbono por incendios en Grecia y Turquía desde que comenzaron las mediciones hace 23 años.

Al mismo tiempo, el Reino Unido ya batía su récord anual de emisiones. En Serbia y Albania, las emisiones fueron las segundas más altas, solo superadas por las de 2007. El récord europeo de emisiones también se vio acentuado por las columnas de humo que cruzaron el Atlántico desde Canadá, debido a los megaincendios que sufrió el país durante el verano y hasta septiembre.

Además de los incendios, el verano de 2025 también estuvo marcado en Europa por episodios inusualmente frecuentes e intensos de transporte de polvo sahariano, según Copernicus. Flujos desde el Mediterráneo hacia el sur de Europa y el continente americano, a través del Atlántico.

Finalmente, las olas de calor de este verano han provocado que las concentraciones de ozono superen los niveles reglamentarios en la mayor parte de Europa. Todos estos eventos y dinámicas están vinculados a la intensificación y frecuencia del calentamiento global, causado a su vez por la actividad humana.