En Pakistán, las lluvias torrenciales han matado a 266 personas, la mitad de ellas niños, desde el comienzo de la temporada de monzones.

Doscientas sesenta y seis personas han muerto desde el inicio del monzón de verano en Pakistán, según anunció una agencia gubernamental a la Agencia France-Presse (AFP) el viernes 25 de julio. Esta última cifra de muertos, especialmente alta entre niños (126 de ellos) en el quinto país más poblado del mundo, se explica por el cierre de escuelas y colegios, según declaró a la AFP Mazhar Hussain, portavoz de la rama de Punjab de la Autoridad de Gestión de Desastres.

"Los niños se quedan en casa y son muy vulnerables, juegan en el agua y pueden ser víctimas de ahogamiento y electrocución", añadió.

Muchas víctimas también murieron cuando sus casas se derrumbaron o fueron arrastradas por inundaciones repentinas, mientras que esta temporada de monzones, que comenzó antes que en otros años, es calificada de "inusual" por las autoridades.

Punjab, la provincia más poblada de Pakistán, registró un 73 % más de lluvia en julio que el año anterior, según Hussain. La provincia registró más muertes (143) en un mes que en todo el verano anterior (133). "Y esto empeorará en agosto, ya que se espera que Punjab reciba un 25 % más de lluvia de lo normal", advirtió Hussain. El monzón de verano suele continuar hasta mediados de septiembre.

"Mucha gente está nadando en los ríos", continuó, añadiendo que las autoridades han impuesto una prohibición total de baño y han instado a la gente a limitar sus desplazamientos durante el mal tiempo. El monzón de verano, que aporta entre el 70 % y el 80 % de las precipitaciones anuales del sur de Asia entre junio y septiembre, es vital para el sustento de millones de agricultores en una región de unos 2000 millones de personas.

Pakistán aún lucha por recuperarse de las devastadoras inundaciones de 2022, que afectaron a casi un tercio de su superficie y a más de 33 millones de personas. Unas 1.700 personas murieron y se perdió gran parte de la cosecha del país.

Este país es uno de los más vulnerables a los efectos del cambio climático y sus 255 millones de habitantes experimentan fenómenos meteorológicos extremos cada vez con mayor frecuencia.