La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos resiste la presión de la industria minera

La espada de Damocles pende sobre la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), cuya importante reunión anual finalizó el viernes 25 de julio. Durante más de diez años, el organismo multilateral ha estado negociando el código minero que regirá la explotación de "la Zona", es decir, el lecho marino y oceánico y su subsuelo, en aguas fuera de la jurisdicción nacional. La sombra de Estados Unidos —que no forma parte de la ISA— se cierne sobre las conversaciones entre países, desde que Donald Trump firmó un decreto a finales de abril que pretende acelerar la revisión y Emitir permisos de explotación comercial, incluso en aguas internacionales. El presidente estadounidense considera esto una forma de garantizar el suministro confiable de minerales esenciales.

La industria minera, que lleva años presionando a la Autoridad para que sus negociaciones culminen con éxito, ha intervenido, y The Metals Company presentó una solicitud de permiso de operación al gobierno estadounidense a finales de abril. Independientemente del marco, la empresa canadiense pretende extraer nódulos polimetálicos de las profundidades, curiosas piedras negras ricas en metales (como el níquel) que pueden utilizarse para fabricar baterías. Su enfoque fue ampliamente condenado dentro de la Autoridad, cuyos diversos órganos se reunieron durante julio en su sede de Kingston, Jamaica. Pero ¿debería redactarse apresuradamente la futura normativa, dada la amenaza del unilateralismo? Si las discusiones de este año concluyen sin que el texto esté listo, la cuestión ha sido un tema candente en las reuniones.

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