Incendio de rara intensidad cerca de Narbona: se reabre la autopista A9

Un incendio de excepcional intensidad seguía activo este martes 8 de julio y ya había arrasado más de 2.000 hectáreas de bosque cerca de Narbona desde el lunes. El incendio obligó a los habitantes de una aldea a abandonar sus hogares, que finalmente fueron alcanzados por las llamas. La autopista A9 también permaneció cerrada antes de que las autoridades anunciaran su reapertura. Tras un reconocimiento realizado este martes por la mañana en este eje clave que une Francia con España, «estamos reabriendo gradualmente la autopista. Primero en dirección norte-sur para descongestionar el tráfico de camiones, y luego en sentido contrario. Esto debería hacerse efectivo alrededor de las 10:00 h», declaró el prefecto de Aude, Christian Pouget. Aunque la carretera está en proceso de reapertura, desde media mañana la prefectura ha recomendado «evitar los desplazamientos en la medida de lo posible».

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Hasta 1.070 bomberos combatieron las llamas y cinco de ellos resultaron con heridas leves, según un comunicado emitido la madrugada del martes por la prefectura de Aude, un departamento afectado ya por tres incendios forestales en una semana y que se encuentra en alerta roja por incendios. El incendio sigue activo , advirtieron los servicios estatales, y el tráfico seguirá muy afectado. Al amanecer, los aviones Dash y Canadair debían reanudar sus vuelos. Cinco civiles , incluido un niño, también fueron trasladados a urgencias. Las llamas dañaron varias viviendas y destruyeron un taller y un establo, añadió la prefectura. La fiscalía de Narbona abrió una investigación para determinar las causas del incendio, que aún se desconocen.

Alrededor de las 6:00 de este martes, las autoridades mantuvieron las medidas de confinamiento aplicadas en varios barrios del sur de Narbona, la aldea de Prat-de-Cest, en el municipio de Bages, y el municipio de Peyriac-de-Mer. Si bien se espera que la tramontana se debilite ligeramente el martes, el riesgo de incendio sigue siendo muy alto debido a las "condiciones meteorológicas [...] bastante similares" a las del lunes, advirtió Météo-France. El incendio, que se inició el lunes alrededor de las 15:00 en un viñedo cerca de la carretera departamental D613 en el macizo de Corbières, se propagó rápidamente, avivado por la tramontana con ráfagas de 90 km/h, según Météo-France. Además del viento, la vegetación desecada por un severo déficit de precipitaciones que alcanzó el 69 % en junio, así como la prolongada ola de calor de los últimos días, forman un formidable cóctel incendiario.

En Bages, a pocos kilómetros al sur de Narbona, Nathalie Bueno está devastada. El encargado de las cuadras de Maza declaró el lunes por la noche que el incendio destruyó su casa y el refugio comunitario que albergaba a 43 caballos. "Lo perdí todo. Estoy en mi coche con mis seis perros. Tenemos caballos que murieron en las llamas; los vecinos nos ayudaron a salvar a unos treinta", declaró a la AFP la mujer de 60 años. En la localidad, colindante con la A9, los habitantes de la aldea de Prat-de-Cest evacuaron sus hogares por temor a las llamas. "La aldea quedó muy afectada, con varias casas incendiadas", declaró el alcalde, Jean-Louis Rio.

Muchos conductores se vieron atrapados en enormes atascos, y algunos tuvieron que pasar la noche en sus coches. Unas 150 personas se alojaron en el recinto ferial de Narbona, mientras que otras se alojaron en pabellones o gimnasios de Sigean, Ferrals-des-Corbières y Portel-des-Corbières. El balneario de Port-la-Nouvelle, a unos veinte kilómetros de Bages, se quedó sin electricidad durante dos horas, ya que las líneas de alta tensión, amenazadas por las llamas, fueron cortadas para facilitar la labor de los bomberos.

Actualizado a las 9:55 con el anuncio de la reapertura de la A9, luego a las 10:44 con la reapertura efectiva.