La Rochelle/Île de Ré: Dos meses después de la prohibición de fumar en las playas, las asociaciones hacen balance

Desde ^{el 1} de julio, está prohibido fumar en todas las playas del litoral francés. Dos meses después, en las playas de la isla de Ré y la región de La Rochelle, los voluntarios están elaborando un diagnóstico inicial mixto.

"Creo que quienes contaminan creen que un voluntario vendrá a recoger sus residuos, así que se permiten no tirarlos a los contenedores", dice Tristan de Pelseneer, presidente de Apporte Bonheur . Esta asociación, con sede en Ré, lleva cuatro años organizando recogidas mensuales de residuos en las playas.

«Desde la prohibición, ha habido más basura en la zona de la Isla de Ré y La Rochelle», lamenta. Durante su última operación, en julio, se recogieron casi 5.000 colillas de cigarrillos en una playa de la isla. Esta cifra es significativamente mayor: el año pasado, en condiciones similares, una veintena de voluntarios recogieron unas 3.000. Echo-Mer , una asociación de La Rochelle comprometida con la limpieza del litoral, también observa lo mismo. Pero las asociaciones insisten: las colillas no son el único problema.

Si bien la ley prohíbe fumar en las playas, su aplicación sigue siendo limitada. «Se imponen pocas multas, si es que se impone alguna», afirma Tristan de Pelseneer. «Las autoridades nos dicen que la mayoría de los casos se desestiman. Incluso sospecho que los ayuntamientos no quieren sancionar a los turistas, lo que perjudicaría su economía», explica. Un punto que los municipios no han confirmado. En La Rochelle, donde la prohibición está vigente desde 2020, la ciudad no ha publicado ningún dato sobre el número de colillas recogidas.

Según Clara Guitton, socorrista de la playa de Minimes, la policía no realiza patrullajes específicos en las playas para verificar el cumplimiento de la ley. Intervienen principalmente cuando los socorristas los llaman. "Por suerte, cuando le explicamos a un turista que no puede fumar, sale a fumar fuera de la playa o apaga el cigarrillo. No es un punto de tensión en nuestra playa", afirma.

Para las asociaciones, la prohibición nacional de fumar sigue siendo principalmente simbólica. «No tenemos la impresión de que haya una verdadera concienciación», afirma Echo-Mer. Este problema es aún más grave dado que Apporte Bonheur afirma carecer de personal para gestionar el aumento de residuos.

La Comisión Europea da la voz de alarma : las colillas son, después de las botellas de plástico, el residuo más recogido en las playas europeas. «Pero también encontramos muchos objetos de playa abandonados: cubos, palas, rastrillos, frisbees... Estos accesorios no valen casi nada, y algunas familias los abandonan al final de su estancia», observa Tristan de Pelseneer. Clara Guitton señala otro fenómeno: «Aquí, el verdadero problema es el vidrio, no las colillas». Ella, que ha trabajado en playas de la Costa Azul, asegura: «No tiene nada que ver con la cantidad de colillas que hay en el sur. Aquí la gente es más respetuosa».

Esta medida nacional es tanto medioambiental como social: cada año, el tabaquismo pasivo provoca entre 3.000 y 5.000 muertes en Francia, lo que pone de relieve el problema sanitario que se esconde tras esta prohibición.