Energía y clima: la política de China es buena para el medio ambiente y su economía.

En lo que respecta a los avances en materia de energía y clima , ningún país del mundo puede siquiera empezar a competir con China. Por un lado, China es el mayor emisor mundial de CO2; por otro, es el mayor productor de tecnologías de energías renovables.

La República Popular China, que desde hace tiempo se centra en fortalecer su papel como potencia energética en el sector de las energías renovables , ahora se enfoca no solo en el desarrollo (y la exportación) de energías renovables, sino también en el cumplimiento de sus objetivos climáticos. Así lo confirmó el presidente Xi Jinping en su discurso ante la Asamblea General de la ONU, donde anunció una nueva estrategia para reducir las emisiones contaminantes de China. Es la primera vez que habla de reducción de emisiones en lugar de contención, lo que marca un hito histórico.

Esta política, claramente opuesta a la de Estados Unidos, también resulta económicamente rentable. En 2024, por primera vez en la historia, las tecnologías limpias contribuyeron con más del 10 % del crecimiento económico de China , con ventas e inversiones por valor de aproximadamente 1,9 billones de dólares (Fuente: análisis de CREA para Carbon Brief ). Pero ¿será suficiente este impulso a largo plazo?

En lo que respecta a China y sus objetivos energéticos y climáticos, debemos comenzar con el discurso del presidente Xi Jinping en la Cumbre del Clima de la ONU. El primer ministro recordó el Acuerdo de París, que firmó hace diez años con el entonces presidente estadounidense Barack Obama. Pero fue más allá: anunció las nuevas Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional ( CDN ) de China.

Para 2035, el país reducirá sus emisiones netas de gases de efecto invernadero en toda la economía entre un 7 % y un 10 % por debajo de los niveles máximos. Además, aumentará la proporción de energías no fósiles en el consumo total de energía a más del 30 % y multiplicará por más de seis la capacidad instalada de energía eólica y solar en comparación con los niveles de 2020, con el compromiso de alcanzar un total de 3,6 TW. A esto se suma el aumento de la capacidad forestal total a más de 24 mil millones de metros cúbicos y el impulso a los vehículos de «nuevas energías» (incluidos los vehículos eléctricos, híbridos y de hidrógeno ), que se prevé que se conviertan en la norma en las ventas de vehículos nuevos.

Las políticas energéticas y climáticas de China se centran principalmente en la capacidad instalada acumulada de generación de electricidad. La capacidad instalada del país alcanzó los 3.720 millones de kW a finales de septiembre de 2025 , lo que supone un aumento anual del 17,5%, según datos oficiales publicados en octubre por la Administración Nacional de Energía y difundidos por Xinhua .

El aumento de la energía fotovoltaica es particularmente significativo: la capacidad de generación registrada fue de 1.130 millones de kW, un aumento del 45,7% en comparación con el mismo período de 2024.

La energía eólica también experimenta un fuerte crecimiento (+21,3 % interanual): la capacidad de generación eólica ha alcanzado casi los 582 millones de kW. En cuanto a las inversiones, las destinadas por las principales empresas generadoras de energía de China alcanzaron los 84 400 millones de dólares (+0,6 % respecto a 2024). Durante el mismo período, se invirtieron aproximadamente 61 500 millones de dólares en proyectos de redes eléctricas , lo que representa un aumento del 9,9 % interanual.

Sin embargo, ya analizando los datos de 2024, China había mostrado cifras extraordinarias. Según el Instituto de Energías Renovables, basándose en datos de la Administración Nacional de Energía, China había instalado 277 GW de energía fotovoltaica y 80 GW de energía eólica, lo que elevó la capacidad solar a 890 GW y la eólica a 520 GW. En conjunto, estos resultados cumplen el objetivo de 1,2 TW de capacidad de energía renovable fijado por el presidente Xi Jinping en 2020, una meta originalmente prevista para 2030, que China logró cinco años antes de lo previsto.

En el desarrollo de la energía fotovoltaica , los proyectos en zonas desérticas resultan especialmente llamativos. En el desierto de Kubuqi , al noroeste de China, se está llevando a cabo un proyecto para la construcción de un gigantesco parque solar, cuya finalización está prevista para 2030. Tendrá 400 kilómetros de largo, 5 kilómetros de ancho y una capacidad de generación máxima de 100 GW. Esta zona, conocida como el "mar de la muerte" debido a sus duras condiciones de vida, forma parte del plan plurianual de China para construir un " gran muro solar " diseñado para generar suficiente energía para abastecer a Pekín, según indica la NASA .

El proyecto Kubuqi ejemplifica el compromiso más amplio de China con la integración de las energías renovables y la restauración ecológica. En las áridas extensiones del norte de China, la tecnología avanzada está transformando la lucha contra la desertificación. Según datos del gobierno chino , se ha restaurado el 53 % de las tierras desertificadas y cultivables del país, lo que supone una reducción neta de aproximadamente 4,33 millones de hectáreas de tierras degradadas.

Aproximadamente una cuarta parte del territorio chino está clasificado como "desertificado", y las campañas para contener y recuperar las arenas se remontan a la década de 1970. El gobierno chino lanzó el programa "Tres Nortes", que comenzó en 1978 y durará hasta 2050. Este programa incluye un papel activo de la tecnología fotovoltaica en el control de la desertificación.

De igual forma, China está impulsando el desarrollo de energía solar flotante a gran escala, incluyendo un proyecto marino de 1 GW en la provincia de Shandong y otro de 400 MW puesto en marcha en agosto. Recientemente, el proyecto piloto de demostración fotovoltaica marina de 1,8 GW en la ciudad de Qinhuangdao, ubicada en el condado de Changli, entró en la fase de construcción a gran escala.

La política energética y climática de China, centrada en objetivos específicos, contrasta marcadamente con la de Estados Unidos bajo la administración Trump. Como señaló recientemente el New York Times , mientras EE. UU. se centra en los combustibles fósiles y presiona a otros países para que dependan de ellos, China invierte en tecnologías solares y eólicas , así como en almacenamiento de energía en baterías , con el objetivo de convertirse en el principal proveedor mundial de energía renovable y de los productos que dependen de ella.

El propio NYT señala que en la meseta tibetana, a casi 3000 metros sobre el nivel del mar, los paneles solares cubren una superficie siete veces mayor que la de Manhattan. «Ningún otro país del mundo aprovecha las grandes altitudes para la generación de energía solar, eólica e hidroeléctrica a la escala de China en la meseta tibetana. Gracias a la enorme inversión y planificación del gobierno, las compañías eléctricas están reduciendo la dependencia del país de las importaciones de petróleo, gas natural y carbón, una prioridad nacional». La energía renovable permite a China alimentar 48 000 kilómetros de líneas ferroviarias de alta velocidad y su creciente flota de coches eléctricos.

¿Todo este esfuerzo, centrado en mejorar la energía y el clima, también produce efectos económicos positivos? Como se mencionó al principio, según el análisis de CREA para Carbon Brief, por primera vez en la historia, las tecnologías de energía limpia contribuyeron con más del 10 % del crecimiento económico de China en 2024. Los diversos sectores específicos generaron una cuarta parte del crecimiento del PIB nacional y superaron en valor a las ventas inmobiliarias. El año pasado, las inversiones de China en energía limpia fueron «cercanas a la inversión mundial total en combustibles fósiles y de una magnitud similar al tamaño total de la economía de Arabia Saudita».

Sin embargo, algunos señalan ciertos aspectos que no favorecen las estrategias de China. Según el centro de estudios económicos independiente Bruegel , entre 2020 y 2024, China instaló una capacidad de energía renovable sin precedentes de 900 GW , pero no logró reducir su intensidad energética y de carbono en un 13,5 % y un 18 %, respectivamente, tal como lo exigía el XIV Plan Quinquenal del gobierno. La principal causa es la subutilización generalizada de la capacidad instalada de energía renovable y la creciente reducción derivada de la insuficiente inversión de China en la red eléctrica.

“A pesar del aumento de la proporción de energía renovable en la capacidad instalada, la proporción de electricidad generada a partir de fuentes de energía renovables sigue siendo baja, lo que deja la mayor parte de la carga energética a los combustibles fósiles”, informa el centro de investigación.

Por consiguiente, la República Popular debe incrementar la inversión en la red eléctrica nacional para aumentar la capacidad de transmisión de energía. Este proceso ya ha comenzado, pero aún queda mucho por hacer. Además, debe fijar objetivos más ambiciosos en cuanto a la capacidad de almacenamiento de energía para respaldar el funcionamiento de la red eléctrica. «Con soluciones de almacenamiento integradas o independientes, los proyectos de energías renovables pueden gestionar mejor la volatilidad de la demanda energética».

En resumen, el análisis de Bruegel concluye que, al redirigir la inversión de la capacidad de energía renovable a la modernización de la red eléctrica y sus equipos, China puede consolidar una economía interna que de otro modo sería decepcionante, mantenerse en el camino correcto para cumplir sus objetivos de cero emisiones netas y aliviar las presiones geopolíticas.