Ascend Analytics sobre el futuro de los servicios auxiliares en ERCOT

En Texas, ERCOT compra servicios auxiliares en el mercado diario, que pueden ser proporcionados por generadores o consumidores para ajustar el suministro eléctrico en cuestión de segundos. ERCOT establece la cantidad mínima requerida y los recursos seleccionados en la subasta reciben el precio de compensación por ese servicio. Los pagos los realizan entidades que atienden la carga, como proveedores minoristas de electricidad y empresas de servicios públicos.

El uso de sistemas de almacenamiento de energía de baterías (BESS) para proporcionar servicios auxiliares no solo ha sido un uso popular, sino que históricamente ha sido rentable, especialmente en el mercado ERCOT.

Ascend Analytics organizó recientemente un seminario web en el que destacó su software de optimización, SmartBidder , que según la empresa, "genera consistentemente un 50 % más de ingresos que los proyectos BESS en ERCOT y CAISO".

Dorris destacó los cambios en la prestación de servicios auxiliares al hablar de SmartBidder.

“En Ascend, ofrecemos soluciones de software y datos para ayudar a comprender la transición energética. Los servicios auxiliares desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio del sistema, especialmente a medida que integramos más energías renovables en la red. Al principio, no pensábamos mucho en los servicios auxiliares; eran como la nata del café, no eran el tema central de la conversación. Pero a medida que el mercado crecía, los servicios auxiliares se volvieron esenciales, ya que tenían precios de mercado y reflejaban el costo de integrar las energías renovables en el sistema”.

“Los sistemas auxiliares mantienen el equilibrio del sistema, lo cual es vital para mantener estable la frecuencia. En Estados Unidos, el estándar es de 60 hercios (Hz), mientras que en el Reino Unido es de 50 Hz. En Japón, se divide entre 50 y 60 Hz. El papel de las reservas contingentes es especialmente importante aquí: están ahí para cuando las cosas van mal, como cortes térmicos o problemas de transmisión. Con el aumento de las energías renovables, ahora tenemos que considerar la variabilidad que aportan al sistema, lo que agrega complejidad a nuestras reservas”.

En los últimos años, el mercado de ERCOT ha comenzado a experimentar cierta saturación en el almacenamiento de energía. En una presentación en la Cumbre de almacenamiento de energía de Solar Media en EE. UU. en Austin en marzo de 2023, Modo Energy sugirió que la saturación del mercado comenzaría a darse en mayo de 2024 , ya que la construcción de BESS superó el tamaño del mercado de servicios auxiliares.

Dorris explica cómo se ven los mercados con y sin saturación, y señala que un mercado saturado no equivale a que los precios de los servicios complementarios lleguen a cero, sino que más bien añade algunas complicaciones al mercado con las que tanto compradores como vendedores tendrán que razonar.

“En Estados Unidos, los precios de la energía se fijan en intervalos de cinco minutos. Regulamos pequeños y frecuentes ajustes en las cantidades de energía, normalmente de menos de cinco minutos. Esto garantiza que el sistema se mantenga equilibrado y evita grandes fluctuaciones. Si se utiliza una batería, se carga y se descarga de forma equilibrada, a menudo con la misma cantidad de energía que sube y baja. Con el tiempo, esta regulación ayuda a mantener el sistema funcionando a una frecuencia constante”, afirmó Dorris.

“Los fenómenos meteorológicos extremos, como una ola ártica, pueden estresar el sistema. Cuando el clima se vuelve frío, los precios del gas natural se disparan y aumentan las interrupciones de servicio de las unidades. Estas condiciones aumentan la demanda de reservas. En mercados como Texas y California, tenemos suficiente almacenamiento para satisfacer las necesidades de servicios auxiliares. Pero, con la saturación, los precios de los servicios auxiliares se alinean más con los precios de la energía. Esto crea un equilibrio económico, lo que significa que el costo de oportunidad de estar en energía frente a los servicios auxiliares se iguala”.

“Cuando los mercados se saturan, los precios de los servicios complementarios no caen a cero, sino que se vuelven más estables. Se llega a un punto en el que la energía y los servicios complementarios son económicamente indiferentes, lo que reduce la posibilidad de grandes diferencias de ingresos. Aun así, habrá volatilidad en los precios de la energía y de los servicios complementarios debido a la creciente participación de las energías renovables, lo que genera más volatilidad en el mercado”.

Maximizar las ganancias tanto en los mercados mayoristas como en los mercados auxiliares no es una tarea fácil. Varias empresas, incluida la optimizadora basada en inteligencia artificial GridBeyond , han compartido los éxitos obtenidos con el uso de software de optimización para ayudar a crear una estrategia de licitación eficaz.

SmartBidder de Ascend Analytics utiliza pronósticos de IA sobre las condiciones del mercado y agentes de optimización de ofertas para aumentar la rentabilidad de BESS en los mercados del día siguiente y en tiempo real.

Dorris: “ERCOT está bajo un gran escrutinio porque no tiene un mercado de capacidad que lo proteja de la volatilidad. En el pasado, los servicios auxiliares eran una fuente importante de ingresos, especialmente con los activos de almacenamiento. Sin embargo, con la saturación del mercado, en particular con recursos de bajo costo marginal como las baterías, hemos llegado a un punto en el que los precios de los servicios auxiliares se han vuelto más estables. Esto significa que ya no se obtiene el mismo nivel de ganancias con los servicios auxiliares”.

“Sin embargo, la posible introducción de la cooptimización en los mercados en tiempo real podría mejorar la eficiencia y reducir ligeramente los precios tanto de la energía como de los servicios auxiliares. Estos cambios serán relativamente pequeños, como el paso de la minería a cielo abierto a la negociación electrónica en la Bolsa de Valores de Nueva York: mejoras en la eficiencia, pero no caídas masivas de precios”.

En el Reino Unido, o más bien en Gran Bretaña, el mercado de servicios auxiliares se saturó con relativa rapidez . Si bien los mercados de almacenamiento de energía son diferentes en los EE. UU. y el Reino Unido, ver lo que ha sucedido en otros lugares podría brindar una idea del futuro del mercado estadounidense.

En octubre de 2023, Energy-Storage.news recibió información de fuentes de la industria de que, si bien se esperaba que cierta saturación de los mercados de servicios auxiliares de Gran Bretaña comenzara en 2023, la caída resultante de los ingresos había sido más pronunciada de lo que la mayoría había anticipado . Los servicios auxiliares habían comprendido la mayor parte de la actividad y los ingresos de los activos de BESS desde que se abrió el mercado en 2016.

En 2024, los ingresos promedio del Fondo de Almacenamiento de Energía de Gresham House en Gran Bretaña se duplicaron de febrero a abril . Los ingresos mejoraron gracias al lanzamiento de un nuevo servicio auxiliar, la Reserva de Equilibrio (BR), el operador del sistema de transmisión (TSO) National Grid ESO, que aumentó el uso de BESS en el Mercado de Equilibrio (BM) y las mejoras en las oportunidades de comercio de energía en el mercado mayorista.

Dorris: “El Reino Unido, como la mayor parte de Europa, tiene menos capacidad de almacenamiento en relación con la carga que Estados Unidos y California. Esto significa que el Reino Unido está un poco por detrás en términos de saturación. Sin embargo, estamos viendo tendencias similares: a medida que el mercado se sature, los precios de los servicios complementarios caerán y habrá indiferencia económica entre la energía y los servicios complementarios”.

“La diferencia fundamental es que, en los mercados saturados, es necesario que haya suficientes ingresos provenientes únicamente de la energía para justificar la entrada de nuevos proveedores de almacenamiento. Si los precios de los servicios complementarios caen demasiado, se construirán menos unidades de almacenamiento, lo que podría generar escasez y una mayor volatilidad de los precios de la energía. Esta volatilidad de los precios de la energía puede hacer que los precios de los servicios complementarios vuelvan a subir, creando un patrón cíclico”.

El mercado de almacenamiento de energía continúa creciendo en Texas, a medida que la población continúa expandiéndose y grandes empresas, como Tesla, Oracle y Hewlett Packard, por nombrar algunas, continúan mudándose al estado.

Junto con el aumento de la población, las crecientes demandas de energía de la IA y los centros de datos significan que el almacenamiento de energía es crucialmente necesario en el estado.

Al escribir para Energy-Storage.news , William Derasmo, socio del bufete de abogados estadounidense Troutman Pepper Locke, destacó la necesidad de asegurar energía limpia despachable las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para preparar la red para las demandas del auge de los centros de datos a hiperescala y cómo el almacenamiento a escala de la red podría desempeñar un papel clave.

Dorris concluyó: “El mercado energético es cíclico. Atravesaremos períodos tanto de exceso de capacidad como de escasez. Dados los rápidos cambios en la electrificación, la deslocalización y el entorno político actual en los EE. UU., esperamos un mayor crecimiento de la carga, especialmente con la entrada en funcionamiento de nuevas industrias como los centros de datos. Esto impulsará la expansión del mercado de la energía y de los servicios auxiliares”.

“Sin embargo, es importante tener en cuenta que, a medida que avanzamos en este cambio energético, podemos enfrentar algunos obstáculos: escasez inesperada o volatilidad a medida que el sistema se adapta a estos cambios estructurales. Es difícil imaginar un mercado que atraviesa una transformación de este tipo sin algunos desafíos en el camino, pero estos obstáculos son parte de la transición”.