El proyecto de transmisión SOO Green de 2,1 GW avanza con el acuerdo de Iowa

SOO Green, un proyecto de transmisión de 2,1 GW que uniría la Interconexión PJM y el Operador Independiente del Sistema Midcontinent, ha asegurado todos los derechos de su ruta al obtener un acuerdo de franquicia municipal final en Iowa, acercando el proyecto un paso más a la construcción, dijeron el miércoles funcionarios de la compañía.

El proyecto de transmisión comercial busca suministrar una combinación de energía eólica y solar, con almacenamiento de energía, desde Iowa hasta Illinois a través de una línea de corriente continua de alto voltaje de 525 kV que se extendería unos 560 kilómetros bajo tierra dentro de las vías del ferrocarril. El proyecto bidireccional se extendería entre Mason City, Iowa, y Yorkville, Illinois, con estaciones convertidoras en cada extremo de la línea.

El proyecto de transmisión está siendo desarrollado por energyRe y Copenhagen Infrastructure Partners. Entre los socios del proyecto se encuentran Siemens Energy, Jingoli Power, Prysmian Group y PPL Corp.

SOO Green ha estado en desarrollo durante aproximadamente 12 años, pero sus desarrolladores sostienen que puede ayudar a aliviar los problemas emergentes en la región del Medio Oeste, incluido el crecimiento de los centros de datos en el área de Chicago, el aumento de los precios de la electricidad y las preocupaciones sobre la suficiencia de los recursos.

“La solución a todos estos desafíos es conectar más recursos de generación al mercado para aliviar la escasez, reducir la presión sobre los precios, abordar un problema de confiabilidad y mantener los márgenes de reserva para que la electricidad siga funcionando”, declaró David Pacyna , director ejecutivo de SOO Green HVDC Link, en una entrevista. “La transmisión es un componente fundamental de esto”.

El proyecto podría reducir las facturas de electricidad en la zona de Commonwealth Edison en el área de Chicago en más de $5 al mes, según Pacyna. La línea eléctrica también reduciría las facturas de los clientes de Ameren, Illinois, añadió.

SOO Green “abre recursos de bajo costo que existen en Iowa para que estén disponibles en el mercado PJM y crea cierta presión a la baja tanto en el mercado de capacidad como en el de energía”, dijo Pacyna.

El proyecto estaría bajo el control de PJM, lo que permitiría al operador de la red entregar energía a MISO durante condiciones climáticas extremas, dijo Raj Rajan , vicepresidente de desarrollo de proyectos en SOO Green.

La tecnología HVDC se puede controlar como una planta de energía y despachar instantáneamente, lo que ayudaría a PJM a satisfacer las necesidades en tiempo real en su zona occidental, señaló Pacyna.

Potencialmente, el proyecto podría comenzar a operar a fines de 2031 o mediados de 2032, dependiendo de varios factores, incluidos problemas en la cadena de suministro, según Pacyna.

Los desarrolladores de SOO Green planean presentar pronto su documentación final para obtener un permiso ambiental del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.

Con un corredor de 10 pies, el proyecto tendrá relativamente poco efecto sobre el medio ambiente y es elegible para el programa de Permisos Nacionales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que tiene un proceso de revisión de permisos de seis a nueve meses, dijo Rajan .

Uno de los obstáculos del proyecto es obtener la aprobación de interconexión de MISO y PJM, según Pacyna. El proceso de MISO es relativamente sencillo y SOO Green tiene la intención de programar la revisión de interconexión de MISO para que coincida con una revisión en PJM, afirmó.

Dado el complejo proceso de aprobación de PJM, SOO Green está trabajando para colaborar con entidades en Illinois, como la Comisión de Comercio de Illinois, para que el proyecto pueda incorporarse al Enfoque de Acuerdo Estatal de PJM , que permite a un estado proponer y financiar las mejoras de transmisión necesarias para alcanzar sus objetivos energéticos, según Pacyna. Nueva Jersey utilizó el Enfoque de Acuerdo Estatal (SAA) para desarrollar líneas de transmisión que respaldaran sus objetivos de energía eólica marina.

SOO Green espera que el proceso de revisión sea más rápido que la revisión de interconexión estándar de PJM para un proyecto de transmisión comercial, dijo.

Según Pacyna, bajo el marco del SAA, los clientes de Commonwealth Edison pagarían la línea de transmisión con el tiempo. Sin embargo, dado que transportaría energía a menor costo desde MISO a Illinois, incluso con el costo de la línea, los análisis muestran que las tarifas para los clientes se reducirían en más de $5 al mes, afirmó.

Además, los centros de datos podrían celebrar acuerdos de compra de energía con recursos en Iowa a través del proyecto SOO Green, reduciendo la parte del proyecto dedicada a ComEd, dijo Pacyna.

SOO Green insta a los legisladores de Illinois a apoyar cambios en la ley estatal de energía que permitirían que los proyectos de transmisión obtengan apoyo estatal a través de su Plan de Acceso a las Energías Renovables. Un proyecto de ley general sobre energía se someterá a consideración durante una sesión de veto que se extenderá del 14 al 30 de octubre.

Durante una audiencia celebrada el 18 de septiembre por el Comité de Energía y Servicios Públicos del Senado de Illinois sobre la legislación, Pacyna dijo que los legisladores deberían darle a la ICC autoridad para trabajar directamente con PJM y MISO para que los recursos fuera de Illinois puedan asegurar la acreditación de capacidad de "una manera razonable" para cumplir con los objetivos energéticos del estado.