Hawaiian Electric solicita fondos y se espera que las tarifas aumenten el costo del BESS de Tesla

Los documentos recientes se refieren a un proyecto de sistema de almacenamiento de energía de batería (BESS) HECO de 40 MWh/160 MWh destinado a la isla hawaiana de Maui.

Aunque el regulador de energía del estado ya aprobó costos de hasta US$82 millones para el proyecto de almacenamiento de baterías Waena, propiedad de la empresa de servicios públicos, Hawaiian Electric actualmente está buscando permiso para aumentar esta cifra en previsión de futuros aumentos de las tarifas de importación.

“Como muchos otros, el entorno dinámico con respecto a la política arancelaria estadounidense ha generado una gran incertidumbre en los costos de adquisición de materiales de Hawaiian Electric”, explicó el vicepresidente de la empresa de servicios públicos, Michael DeCaprio, en una carta reciente dirigida a la Comisión de Servicios Públicos de Hawaiian (PUC). Como informó recientemente Energy-Storage.news , la incertidumbre tarifaria ya ha afectado negativamente a algunos de los mayores productores independientes de energía (IPP) del condado, con informes de acaparamiento y aumentos de precios.

Después de decidir poseer y operar el sitio de Waena a través de su equipo de "autoconstrucción", Hawaiian Electric solicitó ofertas a proveedores como parte de una convocatoria de propuestas de 2019 para suministrar unidades BESS.

A pesar de que hasta ahora no se ha revelado quién será el postor ganador, una presentación reciente ante la PUC revela que Tesla está suministrando sus unidades BESS para el sitio, que son la causa de una posible incertidumbre de costos para Hawaiian Electric.

Como explica la reciente carta de DeCaprio: “El 2 de mayo de 2025, basándose en los cambios de tarifas previstos entonces, el proveedor [es decir, Tesla] identificó un posible aumento de precios”.

Aunque Estados Unidos y China han abandonado sus planes de imponer aranceles de hasta el 145 % a las importaciones, la situación sigue siendo inestable. «Nadie puede predecir qué aranceles estarán vigentes en el momento de la entrega prevista de baterías, alrededor de julio de 2026», explicó el vicepresidente de Hawaiian Electric.

El costo final del BESS para Hawaiian Electric no se conocerá hasta 30 días antes de que las unidades lleguen a los EE. UU., cuando Tesla envíe su lista de precios final de materiales a la empresa de servicios públicos.

A Hawaiian Electric “le preocupa asumir ahora compromisos que puedan o no ser recuperables más adelante”, dijo DeCaprio.

La solicitud es algo urgente, y DeCaprio afirma que Hawaiian Electric necesita realizar "más compromisos financieros" con Tesla a partir de agosto de 2025 para "asegurar la entrega oportuna de la batería".

Hawaiian Electric está solicitando la aprobación de fondos adicionales antes del 15 de julio para que el proyecto “pueda continuar con los pagos del progreso contractual”.

Presentaciones recientes ante la PUC también revelan que Hawaiian Electric recibió ofertas para suministrar BESS de seis proveedores diferentes (incluido Tesla), todos los cuales planeaban utilizar química de baterías china.

“[Hawaiian Electric] se ha puesto en contacto con estas mismas fuentes de licitación para comparar su coste con lo presentado recientemente por [Tesla]”, revela un documento.

Desde entonces, Tesla ha enviado actualizaciones de precios a la compañía eléctrica, que no incluirán gastos generales, beneficios ni comisiones administrativas adicionales. En esencia, cualquier coste adicional causado por futuras tarifas se trasladará directamente a Hawaiian Electric.

Como informó Energy-Storage.news, el director financiero de Tesla, Vaibhav Taneja, reveló durante una reciente conferencia telefónica sobre ganancias que esperaba que los futuros aranceles a las importaciones chinas tuvieran un "impacto descomunal" en la división de almacenamiento a escala de servicios públicos de la compañía.

Aunque los nombres de las empresas de los otros cinco proveedores fueron tachados en presentaciones reglamentarias recientes, cierta información se dejó visible y ofreció pistas sobre las identidades de los otros proveedores de almacenamiento de baterías.

Un archivo contiene un correo electrónico del equipo de adquisiciones de Hawaiian Electric, en el que se solicita a uno de los proveedores de BESS que vuelva a presentar su oferta para la convocatoria de propuestas (RFP). Este correo está dirigido a un ejecutivo de FlexGen, proveedor de BESS e integrador de sistemas de software con sede en Durham, Carolina del Norte. Según Energy-Storage.news , FlexGen tiene un contrato de suministro de almacenamiento de baterías de varios años con la empresa china CATL.

Se ha contactado a Tesla, Hawaiian Electric y FlexGen para solicitar comentarios sobre la situación.

Dado que Hawaiian Electric se esfuerza por reducir sus emisiones de carbono en un 70 % antes de que finalice la década, la finalización exitosa y oportuna de proyectos como Waena no podría ser más vital.

“Reemplazar esta capacidad [de Waene BESS] a través de cualquier RFP inminente tomará años más allá de la fecha de finalización de este proyecto, no necesariamente resultará en un menor costo y creará desafíos de confiabilidad en Maui”, explicó DeCaprio.

Energy-Storage.news informó anteriormente sobre un puñado de desarrolladores que retiraron proyectos de las rondas de adquisiciones anteriores de Hawaiian Electric, lo que solo aumenta la importancia de otros proyectos que aún están bajo contrato con la empresa de servicios públicos.

Más recientemente, en noviembre del año pasado, Clearway Energy retiró la última adquisición de energía renovable de tres proyectos híbridos de energía solar y almacenamiento, citando la “continua incertidumbre financiera” de la empresa de servicios públicos.

AES Corporation también retiró un proyecto solar y de almacenamiento de una de las rondas de adquisiciones de la empresa de servicios públicos el verano pasado, después de no poder asegurar el control del sitio, en un anuncio que se hizo justo cuando el proyecto solar y de almacenamiento Kuihelani de la compañía en Maui, el proyecto más grande de su tipo en Hawái en ese momento (60 MWac PV, 240 MWh BESS) entró en funcionamiento.