«Perdigones de plata, no una bala de plata»: el lema de la estrategia australiana de almacenamiento de energía

Hunyor describió el desafío de la financiación mundial, señalando que si bien el gasto anual en la transición energética ha crecido hasta alcanzar “dos billones y pico” a nivel mundial, lograr los objetivos climáticos requiere un aumento “superior a los siete o diez billones” para el período 2030-2050.

En el contexto australiano, la inversión del sector privado representa aproximadamente entre el 40% y el 50% del capital necesario, lo que hace que las políticas gubernamentales que fomentan la inversión privada sean esenciales para alcanzar los objetivos de despliegue de almacenamiento.

La dinámica de costes del almacenamiento en baterías ha generado nuevas oportunidades para el despliegue distribuido de sistemas de almacenamiento de energía. Hunyor describió la transformación en la economía de las baterías como «impresionante», citando «una disminución anual del 40 % en el precio de los equipos durante los últimos tres años consecutivos».

Esta reducción de costes, impulsada por la expansión de la capacidad de fabricación en China, ha hecho que los proyectos de almacenamiento de energía a menor escala sean económicamente viables, sin las complejas colas de interconexión ni los problemas de licencia social que afectan a los desarrollos a escala de servicios públicos.

La reciente adquisición de Empower, equipo de desarrollo, por parte de Wollemi Capital demuestra este cambio estratégico hacia el almacenamiento distribuido. El equipo desarrolla instalaciones híbridas de baterías y almacenamiento de menos de 5 MW, y Wollemi se ha comprometido a invertir «unos cientos de millones de dólares inicialmente para los próximos 18 meses de despliegue», según declaró Hunyor.

Hunyor explicó el razonamiento: “Si se trata de gestionar miles de millones a la vez, con todos los riesgos, la complejidad y los plazos que ello conlleva, existe un buen equipo internacional para hacerlo. Estamos hablando de decenas de millones que, en conjunto, suman cientos de millones”.

Uno de los temas centrales del panel, y a lo largo de los dos días de All-Energy Australia 2025, fue sin duda la revisión del NEM realizada por el panel de expertos independientes liderado por Tim Nelson, profesor asociado de la Universidad Griffith. El borrador del informe se publicó a principios de agosto y describió reformas clave del mercado con implicaciones para el sector del almacenamiento de energía.

De hecho, al comentar la publicación, Nelson dijo que el equipo identificó la certeza de los ingresos como la principal barrera para la inversión en almacenamiento.

“Todos los días escuchan a un analista muy inteligente que les dice: ‘Bueno, la electricidad se abaratará en el futuro porque la tecnología está mejorando’. Pero si inviertes en infraestructuras de alto coste fijo que duran mucho tiempo, necesitas cierto grado de certeza en los ingresos”, explicó Nelson.

El Mecanismo de Seguridad Energética e Inversión (ESIM) propuesto en la revisión representa una evolución de los esquemas de subasta inversa existentes, diseñados para brindar certeza en los ingresos al tiempo que se mantiene la competencia en la formación de precios.

Nelson destacó la aplicabilidad del mecanismo al almacenamiento distribuido mediante la agregación: “Si agrego todas esas baterías… entonces, de repente, la economía que necesito para que esas baterías funcionen es la misma economía real que existe para las baterías a gran escala”.

El marco normativo reconoce las señales del mercado que favorecen el despliegue de almacenamiento. Nelson señaló el caso de Australia Meridional, donde «el 70 % de los precios son negativos» durante el mediodía, lo que crea «una señal muy favorable para instalar almacenamiento, no solo a gran escala, sino también a pequeña escala».

Este entorno de precios demuestra cómo los fundamentos del mercado respaldan la inversión en almacenamiento independientemente de las subvenciones gubernamentales.

El enfoque de EnergyCo para el despliegue de almacenamiento a gran escala demuestra cómo las agencias gubernamentales pueden gestionar las limitaciones presupuestarias al tiempo que proporcionan infraestructura crítica.

El proyecto Waratah Super Battery, un sistema de 850 MW/1680 MWh , funciona como mecanismo de apoyo a la transmisión y como activo de almacenamiento comercial. El sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS), considerado la batería más potente del mundo (850 MW), fue desarrollado por Akaysha Energy y realizó su primera descarga completa al Mercado Nacional de Electricidad (NEM) el mes pasado.

Hicks lo describió como “un amortiguador fantástico” para el proyecto de transmisión Hunter, que actúa “como un amortiguador para la red al permitirnos elevar la capacidad de ciertas líneas de transmisión al proporcionar esa redundancia”; no es la primera vez que el sistema BESS a escala de servicios públicos se describe de esta manera .

La estructura de financiación del proyecto demuestra un enfoque innovador en la asignación de riesgos. Construida sobre el emplazamiento de una antigua central térmica de carbón, la batería garantiza la integridad del sistema y, al mismo tiempo, permite al operador privado Acacia obtener beneficios comerciales. Este enfoque de doble propósito maximiza el beneficio público e impulsa la inversión de capital privado para lograr una mayor eficiencia operativa.

El Mecanismo de Aceleración de la Transmisión de EnergyCo representa otra innovación financiera para abordar las limitaciones presupuestarias. Este fondo rotatorio, con un límite de 2.400 millones de dólares australianos (1.570 millones de dólares estadounidenses), pero que se espera que alcance los 6.000 millones de dólares australianos para 2030, permite realizar trabajos de desarrollo iniciales antes de la aprobación regulatoria o el cierre financiero.

Hicks explicó: “Eso nos permite seguir reciclando los fondos”, lo que posibilita actividades de desarrollo simultáneas que tradicionalmente se realizaban de forma secuencial.

La instalación resuelve una grave deficiencia del mercado en el almacenamiento y desarrollo de energías renovables. “Antes, cuando existía una red como TransGrid, era fundamental contar con certeza regulatoria antes de poder comenzar. Ahora, podemos acelerar todo el proceso para que se lleve a cabo simultáneamente”, señaló Hicks.

Los participantes de la industria identificaron prioridades políticas específicas para acelerar el despliegue del almacenamiento de energía dentro de las limitaciones presupuestarias, y cada panelista ofreció recomendaciones específicas que reflejan sus perspectivas únicas para superar los desafíos de financiación y despliegue que enfrenta la transición energética de Australia.

Nelson destacó el potencial sin explotar de los entornos urbanos, señalando los tejados comerciales e industriales donde el despliegue de energía solar sigue siendo limitado debido a “problemas económicos clásicos de principal-agente e incentivos divididos” en lugar de meras barreras de costes.

Su enfoque en la energía distribuida refleja la realidad de que estos proyectos no requieren subsidios sustanciales, sino que necesitan “pensamiento innovador y trabajar con el sector privado para crear nuevos modelos de negocio”.

Hunyor destacó las barreras financieras sistémicas, en particular los impedimentos técnicos dentro de la evaluación comparativa de los fondos de jubilación que impiden que el enorme capital interno de Australia invierta en sistemas de energía renovable terrestres.

Advirtió que, sin abordar estas “políticas financieras de tipo bastante técnico y basadas en indicadores”, Australia corre el riesgo de perder la oportunidad de desplegar su propio capital para convertirse en una “superpotencia de energías renovables”.

Mientras tanto, Hicks abogó por una coordinación integral de la infraestructura, haciendo hincapié en que el despliegue exitoso a gran escala requiere atención a cada componente de la cadena de suministro, desde la logística portuaria hasta las mejoras de las carreteras para el transporte de turbinas eólicas.

Su enfoque se centra en crear resultados de “legado fantástico” donde los proyectos de infraestructura de energía renovable aborden simultáneamente necesidades comunitarias de larga data, desde mejoras en las telecomunicaciones hasta el desarrollo de viviendas sociales.

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