Orgoglio nazionale: 5 nopales dal Messico
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Tonatiúh Rubin
Città del Messico (14 settembre 2025) - 5:00
Alcune specie endemiche di nopal del Messico, come il duraznillo e il xoconostle, possono essere consumate nei condimenti e nei dolci.
Il fico d'india è un simbolo del Messico: nel Paese si trovano 101 specie di queste piante, la maggior parte delle quali sono endemiche (presenti solo in questo territorio), secondo il Ministero dell'Ambiente e delle Risorse Naturali (Semarnat).
Oltre a far parte dell'emblema nazionale e del mito fondatore del Messico-Tenochtitlan, il fico d'india è considerato un tesoro nutrizionale in quanto fonte eccellente di fibre, minerali e vitamine essenziali per la salute, sottolinea il Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo Rurale (Sader).
Alcune specie endemiche del Paese sono commestibili , come quelle che seguono, secondo il manifesto "Nopales, tunas y xoconostles" di Conabio.
Nopal Opuntia joconostle.
È uno dei frutti più utilizzati nella cucina tradizionale. Il suo fico d'India ha una polpa rosa e un sapore aspro, con semi rosa. Secondo Conabio, viene utilizzato nei condimenti per il mole de olla e persino per regolare la glicemia.
Nopal Opuntia leucotricha.
I nopalitos di questa specie sono molto apprezzati se conservati. Inoltre, il loro tonno acidulo, di colore dal verde-giallastro al rossastro, è ideale per snack, frutta candita e marmellate, secondo Conabio.
Nopal Opuntia cochenillifera.
I suoi frutti rossi sono commestibili crudi e possono essere dolcificati una volta maturi. Inoltre, secondo la Biblioteca Digitale di Medicina Tradizionale Messicana dell'UNAM, un infuso con altre piante è raccomandato per curare le ulcere.
Nopal Opuntia lasiacantha.
Un altro nome è fico d'India del tonno rosso, perché ne esistono varietà commerciali, come la Sanjuanera, con fichi d'India grandi, dolci e rossi, ma ce ne sono anche di bianchi, secondo Conabio. I suoi frutti sono commestibili, aggiunge il Laboratorio di Piante Vascolari dell'UNAM.
Presenta fichi d'India di colore rosa-viola, noti come "taponas" (taponi) perché contengono un gran numero di semi. Questi frutti vengono utilizzati per produrre acqua fresca e colonche, una bevanda fermentata, secondo il Giardino Botanico dell'Istituto di Biotecnologia (IB) dell'UNAM.
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