Perché la diversità delle colture è importante per il futuro dell'alimentazione? Di Yurdi Yasmi (FAO)

Di Yurdi Yasmi

Direttore della Divisione Produzione e Protezione Vegetale dell'

Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO)

In tutti i continenti e in tutte le culture, semi e piante rappresentano più della promessa di un raccolto : custodiscono la saggezza di generazioni, le speranze delle comunità e le chiavi per un futuro più resiliente. Eppure, la diversità dei semi e delle piante che coltiviamo, mangiamo e da cui dipendiamo è sempre più minacciata.

Rispetto a solo un decennio fa, oltre il 40% delle piante alimentari e delle loro specie selvatiche studiate in tutto il mondo sono scomparse da almeno una delle aree in cui un tempo crescevano naturalmente o venivano coltivate. Questa silenziosa erosione della diversità delle colture potrebbe non fare notizia, ma le sue implicazioni per la sicurezza alimentare sono profonde.

La diversità genetica è importante. Fornisce ad agricoltori e scienziati le basi per rispondere a parassiti e malattie, malnutrizione e cambiamenti climatici. Permette lo sviluppo di colture più nutrienti, più produttive e meglio adattate alle condizioni locali. Senza di essa, la nostra capacità di adattamento si indebolisce, proprio quando tale capacità è più cruciale che mai.

Risposte alla perdita

Ma questa non è una storia di perdite inevitabili. È una storia di possibilità.

Il Terzo Rapporto sullo Stato delle Risorse Fitogenetiche Mondiali per l'Alimentazione e l'Agricoltura , pubblicato dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO), offre una visione chiara della sfida, ma anche una via da seguire. Dall'ultima valutazione globale della FAO del 2010, si sono registrati notevoli progressi.

Le banche genetiche mondiali ora contengono quasi sei milioni di campioni di materiale genetico vegetale. Le aree protette, che includono piante selvatiche preziose per i nostri sistemi alimentari, si sono espanse dell'11%, sebbene non sia chiaro se queste aree siano attivamente protette.

Semi locali, soluzioni locali

In diverse regioni sono in corso iniziative per conservare le varietà tradizionali attraverso banche dei semi comunitarie e per sviluppare colture resistenti al clima utilizzando risorse genetiche locali.

Gli interventi di emergenza svolgono un ruolo fondamentale nella riabilitazione dei sistemi agroalimentari. Tra il 2012 e il 2019, la FAO ha sostenuto quasi 400 interventi di recupero in 48 paesi, due terzi dei quali in risposta a disastri legati al clima. Ove possibile, le sementi sono state reperite localmente, consentendo alle comunità agricole di recuperare non solo i raccolti, ma anche le proprie tradizioni culturali e nutrizionali.

La diversità come motore di sviluppo

Al centro di questi sforzi c'è una convinzione condivisa: proteggere la diversità delle colture non è solo un imperativo ecologico, ma anche un'opportunità di sviluppo. I semi delle colture e le varietà che proteggiamo oggi possono trasformare i sistemi agroalimentari di domani.

C'è ancora molto da fare. Molte banche genetiche nazionali operano con infrastrutture limitate, sistemi obsoleti e capacità limitate . Le nuove biotecnologie, come il sequenziamento del genoma e l'editing genetico, offrono un grande potenziale, ma rimangono inaccessibili a molti programmi di breeding pubblico.

Impegno e connessione globale

Dobbiamo inoltre garantire che gli agricoltori, i popoli indigeni e le comunità locali ricevano il sostegno e il riconoscimento che meritano in quanto custodi di questa diversità vivente.

Lo slancio è reale. Gli strumenti esistono. Ciò che serve ora è un impegno a collegarli: sviluppare, implementare e investire in strategie nazionali e regionali, costruire partnership intersettoriali e porre la diversità delle colture al centro della trasformazione dei sistemi agroalimentari.

Alla FAO ci impegniamo ad aiutare i paesi a raggiungere questo obiettivo. Grazie alla nostra capacità di mobilitazione, alle competenze tecniche e alle partnership globali, lavoriamo per garantire che le conoscenze, le tecnologie e le risorse necessarie per proteggere la diversità fitogenetica siano disponibili a tutti coloro che ne hanno bisogno.

Conosciamo i rischi. Ma ne conosciamo anche il potenziale.

Se scegliamo di investire nella conservazione e nell'uso della diversità delle colture, possiamo rafforzare il futuro del cibo. Per tutti, ovunque.

Yurdi Yasmi Direttore della Divisione Produzione e Protezione delle Piante dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura ( FAO).

Fotografia di apertura: copyright @ FAO Arshiya Noorani

Informazioni su @CDOverde

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