Il racconto epico di un uomo assetato: alla ricerca di un bicchiere d'acqua potabile nei locali pubblici di Parigi

Il sole ha raggiunto lo zenit, la colonnina di mercurio è intorno ai trenta gradi e le ondate di calore si abbattono con tutta la loro forza sulle strade di cemento di Parigi . Non c'è dubbio, l'ondata di calore è alle porte . Tuttavia, secondo un sondaggio condotto da UFC-Que Choisir pubblicato giovedì 19 giugno, solo il 52% degli esercizi aperti al pubblico (ERP) in tutto il paese, ovvero musei, hotel, luoghi di culto, stazioni ferroviarie e centri commerciali, dispone di punti di acqua potabile. Un numero decisamente troppo basso se ci atteniamo alla legge Agec (anti-spreco per un'economia circolare) del gennaio 2022, che ha imposto agli ERP di installarli e di segnalarli chiaramente.

Per condurre l'indagine, 80 volontari di UFC-Que Choisir, in collaborazione con l'associazione No Plastic in My Sea, hanno visitato 247 stabilimenti in tutto il paese tra marzo e maggio 2025. Hanno verificato la presenza di un punto di rifornimento d'acqua, la segnaletica e l'effettiva possibilità di riempire una borraccia. Seguendo il loro esempio, Libération ha fatto lo stesso a Parigi.

Nei locali della Bibliothèque nationale de France, nel XIII arrondissement di Parigi, l'aria condizionata contribuisce a rinfrescare l'edificio e, allo stesso tempo, le centinaia di studenti che si accalcano all'avvicinarsi degli esami. A pochi metri dall'ingresso, una fontanella perfettamente funzionante è appoggiata sulla moquette ocra. Il problema: non c'è alcuna segnaletica che la aiuti a trovarla. Nascosta accanto ai bagni, è difficile da individuare senza ispezionare attentamente la stanza o, come abbiamo fatto noi, chiedere gentilmente alla reception. Non chiediamo troppo: la nostra borraccia si riempie e si svuota subito, visto il caldo.

Secondo il sondaggio UFC-Que Choisir, gli spazi culturali rimangono gli edifici pubblici meglio attrezzati. Al contrario, il tasso di attrezzature nei centri commerciali è considerato un "punto nero", al 45%. A riprova di ciò, a La Samaritaine, questo grande magazzino nel 1° arrondissement di Parigi, è impossibile a prima vista ordinare da bere. Così, tra le corsie piene di articoli di lusso, chiediamo informazioni ai due concierge alla reception. Il primo, sconcertato, guarda il collega: "Ehm... abbiamo delle fontanelle qui?". Il secondo, dubbioso: "Forse al -1, in fondo a destra". Ci dirigiamo al piano dedicato ai cosmetici. Seguiamo il percorso indicato... solo per trovarci faccia a faccia con un parrucchiere temporaneo. Profumi Chanel, rossetti Prada, ma nessuna fonte d'acqua in vista. Non ci resta che consolarci con l'acqua (calda) dei bagni.

D'altra parte, secondo il sondaggio UFC-Que Choisir, anche le stazioni ferroviarie SNCF sono in crescita. Si sono osservati progressi, anche se rimangono "in gran parte sottoattrezzate". Quindi, dirigetevi verso la Gare de Lyon. Davanti al piazzale in costruzione, inondato di taxi e biciclette, con le gocce di sudore sulla fronte e tutti attenti al minimo angolo d'ombra. All'interno, diverse postazioni di disinfettante per le mani vengono scambiate per fontanelle. Primo istinto: optare per l'acqua in bottiglia del panificio accanto. A 4,40 euro per 50 cl, passiamo oltre. Soprattutto perché la legge Agec del 2022 prevede specificamente di ridurre il consumo di plastica monouso grazie ai punti di distribuzione dell'acqua. Oltre al potere d'acquisto, è la nostra coscienza ecologica a risvegliarsi, ricordandoci che questo significherà una bottiglia di plastica in meno sui 15 miliardi immessi sul mercato francese ogni anno.

Dopo diversi viaggi avanti e indietro tra i vari atri della stazione, schivando viaggiatori stravolti e strascicati, siamo atterrati dopo un quarto d'ora abbondante davanti a una fontana, quasi irriconoscibile. Il problema: funzionava la metà delle volte, e la nostra borraccia era piena solo a metà. Nello stesso momento, un annuncio della SNCF ci consigliava ironicamente di rimanere idratati.

Quando esistono, i punti di distribuzione dell'acqua rimangono appena visibili e scarsamente segnalati. Dei 128 punti di distribuzione dell'acqua visitati da UFC-Que Choisir, solo 22 strutture, ovvero il 9% del campione totale, hanno installato la segnaletica direzionale, obbligatoria per legge.

Eppure il potenziale c'è. Durante le Olimpiadi di Parigi , la combinazione di fontane ben visibili, segnaletica a norma e un'efficace campagna informativa "ha contribuito a ridurre l'uso di bottiglie di plastica di tre volte rispetto ai Giochi di Londra", riferisce UFC-Que Choisir.

A fine giornata, abbiamo la gola secca, la saliva densa e la schiena bagnata. Decidiamo di tornare sul piazzale del municipio, una delle zone tifosi più frequentate durante i Giochi. All'epoca, fontanelle d'acqua spuntavano ovunque intorno all'impianto. Mesi dopo, altrettanti turisti accorrono, ma non c'è traccia d'acqua in vista. Questa volta, la nostra borraccia rimarrà vuota.