Giornata degli Oceani, le risorse ittiche diminuiscono, cosa possono fare gli investitori

La crisi è la pesca eccessiva. E sta accelerando. Nel 2021, la produzione globale di pesce ha raggiunto il record di 182 milioni di tonnellate, suddivise quasi equamente tra cattura selvaggia e acquacoltura. Potrebbe sembrare un trionfo dell’ingegno umano. Ma è un segnale d’allarme. Una popolazione ittica su tre catturata in natura viene sfruttata più rapidamente di quanto possa rigenerarsi, il che significa che è sovrasfruttata. Quasi il 60% viene pescato fino al limite massimo sostenibile. Solo il 7% rimane sotto-pescato, un margine che si sta riducendo rapidamente.

Il solo Oceano Pacifico ha prodotto 47 milioni di tonnellate di pesce nel 2021. Le prime dieci nazioni per pesca, guidate da Cina, Indonesia e Perù, hanno rappresentato il 60% delle catture globali. Ma le specie più pescate non erano destinate alle nostre tavole. Tra queste, l’acciuga peruviana è utilizzata principalmente per produrre farina di pesce per l’allevamento ittico e il bestiame. In altre parole, stiamo svuotando l’oceano per nutrire le aziende agricole industriali.

L’acquacoltura, spesso salutata come un’alternativa sostenibile, è un’arma a doppio taglio. Dal 1990 è cresciuta di quasi sette volte, ma molti pesci d’allevamento sono alimentati con specie catturate in natura. Per produrre un solo chilo di salmone o tonno d’allevamento possono essere necessari diversi chili di pesciolini. Questa non è una soluzione, ma un circolo vizioso che porta all’esaurimento delle risorse.

E poi c’è la pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata. Si stima che un pesce su cinque sia catturato illegalmente. La pesca su piccola scala, che rappresenta il 40% delle catture globali e impiega il 90% dei pescatori del mondo, spesso non dispone della tecnologia necessaria per monitorare o segnalare la propria attività. Ciò rende quasi impossibile la regolamentazione.

I cambiamenti climatici stanno aggravando i danni. L’aumento della temperatura degli oceani, l’acidificazione e la deossigenazione stanno spingendo gli ecosistemi marini al limite. Gli stock ittici stanno migrando verso i poli o verso acque più profonde. Alcuni potrebbero adattarsi. Molti non ce la faranno. Il gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) avverte che entro il 2050 il pescato globale potrebbe diminuire fino al 40%. Già oggi un terzo delle specie di squali e razze è a rischio di estinzione, rispetto a un quarto solo pochi anni fa.

Non si tratta solo di una crisi ecologica, ma anche umana. Circa 60 milioni di persone lavorano nel settore della pesca, la maggior parte in piccole imprese. Le comunità indigene, in particolare, dipendono in gran parte dalle risorse marine. In alcune popolazioni indigene costiere, il consumo di pesce è quasi quattro volte superiore alla media globale: per loro non è solo una questione di cibo, ma anche di cultura, identità e sopravvivenza.

Investire in modo sostenibile nell’economia oceanica non solo è possibile, ma è sempre più essenziale. Ciò significa investire in pratiche di acquacoltura sostenibile che non dipendono dal pesce selvatico per l’alimentazione, rompendo così il ciclo distruttivo che porta all’esaurimento di una specie per allevarne un’altra. È inoltre necessario ampliare e rafforzare le aree marine protette, dando agli ecosistemi lo spazio e il tempo necessari per riprendersi.