Google amplia la partnership con Mombak per la riforestazione dell'Amazzonia per ampliare il portafoglio di rimozione del carbonio

• Il più grande accordo di Google per la rimozione del carbonio fino ad oggi finanzierà il ripristino delle aree della foresta pluviale amazzonica attraverso la startup brasiliana Mombak, compensando 200.000 tonnellate di CO₂. • La partnership rafforza la domanda di crediti di carbonio di alta qualità basati sulla natura, mentre le Big Tech si confrontano con le crescenti emissioni dei data center.

• L'agenda COP30 del Brasile e l'emergere della Symbiosis Coalition segnalano un passaggio verso una contabilità del carbonio più trasparente e basata sulla scienza per il ripristino delle foreste.

Google ha finalizzato il suo più grande accordo di rimozione del carbonio di sempre, finanziando la riforestazione su larga scala nel bacino amazzonico brasiliano attraverso la startup locale Mombak. L'accordo, annunciato a Reuters, compenserà circa 200.000 tonnellate di emissioni di carbonio, il quadruplo della quantità coperta da un contratto pilota tra le due aziende nel 2024.

Questa mossa arriva mentre Google accelera la sua ricerca di compensazioni di carbonio verificate e di alta qualità per controbilanciare le crescenti emissioni legate alle sue attività di intelligenza artificiale e cloud computing. Nonostante un portafoglio più ampio che include iniziative di cattura diretta dall'aria e di biochar, i dirigenti di Google affermano che lo strumento più efficace per la rimozione del carbonio rimane quello naturale.

"La tecnologia più rischiosa che abbiamo per ridurre il carbonio nell'atmosfera è la fotosintesi", ha affermato Randy Spock, responsabile dei crediti di carbonio e della rimozione di Google.

Secondo l'ultimo rapporto sulla sostenibilità, le emissioni di Alphabet derivanti dall'elettricità acquistata, principalmente per alimentare la sua rete globale di data center, sono più che triplicate tra il 2020 e il 2023, raggiungendo i 3,1 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente. L'entità di tale impatto sta spingendo le aziende a rinnovare l'attenzione sulle modalità di verifica dell'impatto dei programmi di compensazione delle emissioni di carbonio.

A differenza di programmi più vecchi come il REDD (Riduzione delle Emissioni da Deforestazione e Degrado Forestale), che compensano gli sviluppatori per aver evitato la deforestazione, il modello di Mombak si concentra sul ripristino attivo. L'azienda converte i pascoli degradati in foresta pluviale, generando crediti di rimozione verificati anziché crediti di evitamento – una distinzione che è diventata centrale sulla scia degli scandali di integrità che hanno coinvolto progetti di carbonio in Brasile e altrove.

" Il motivo per cui abbiamo quadruplicato la nostra presenza su Mombak è che hanno un approccio molto credibile ", ha affermato Spock.

Il co-fondatore e CEO di Mombak, Gabriel Silva, ha descritto questo cambiamento come parte di una " fuga verso la qualità". Ha osservato che molti dei primi acquirenti di crediti di carbonio " non sapevano cosa stavano acquistando ", il che ha portato a investimenti diffusi in progetti di bassa qualità o addirittura fraudolenti.

Il Brasile si sta posizionando al centro di questo nuovo mercato del carbonio. Ospitando la COP30 a Belém questo mese, il governo l'ha denominata "Forest COP", evidenziando le iniziative per la conservazione e il ripristino degli ecosistemi tropicali. Sta inoltre proponendo un nuovo fondo internazionale dedicato alla protezione delle foreste tropicali.

I crediti di riforestazione sono diventati tra gli strumenti più preziosi nei mercati volontari del carbonio. Mentre i vecchi crediti REDD possono essere scambiati a meno di 10 dollari per tonnellata di CO₂, i nuovi progetti di ripristino verificati in Brasile raggiungono prezzi compresi tra 50 e 100 dollari per tonnellata, un sovrapprezzo che riflette il rigore scientifico e l'offerta limitata.

" Le aziende stanno diventando più efficienti nel produrre a prezzi più bassi ", ha affermato Silva. " Ma al momento la domanda è molto più alta dell'offerta".

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Per affrontare le preoccupazioni relative alla credibilità, nel 2024 Google ha aderito alla Symbiosis Coalition, un consorzio di importanti acquirenti aziendali tra cui Microsoft, Meta, Salesforce e McKinsey. Il gruppo mira ad acquistare 20 milioni di tonnellate di carbonio rimosse tramite processi naturali e scientificamente verificati entro il 2030.

La coalizione si è recentemente ampliata includendo Bain & Company e REI Co-op, a dimostrazione del crescente interesse aziendale per compensazioni credibili e trasparenti. Dei 185 progetti esaminati da Symbiosis fino ad oggi, quello di Mombak è stato il primo a soddisfare tutti i suoi standard scientifici ed etici, tra cui la permanenza del carbonio a lungo termine, l'aumento della biodiversità e i co-benefici per la comunità.

" Attualmente il Brasile è in testa per numero di progetti che richiedono l'approvazione di Symbiosis", ha affermato Julia Strong, direttrice esecutiva della coalizione, che prevede che presto altri progetti brasiliani supereranno il processo di approvazione.

Per Google e i suoi competitor, l'investimento rappresenta sia un impegno per il clima sia una strategia di gestione del rischio. Con l'intensificarsi del controllo globale sui mercati volontari del carbonio, le aziende sono spinte a dimostrare rimozioni di emissioni verificabili e durature, piuttosto che ricorrere a manovre contabili.

Allineando i suoi acquisti di compensazione delle emissioni di carbonio al programma di riforestazione del Brasile e agli standard di integrità emergenti, Google sta di fatto scommettendo su soluzioni basate sulla natura come risorsa climatica e protezione della reputazione.

Se avrà successo, il modello di Mombak potrebbe ridefinire il modo in cui gli acquirenti aziendali di carbonio interagiscono con l'Amazzonia, non come un gesto simbolico, ma come una soluzione climatica misurabile e monetizzata, direttamente collegata alle traiettorie globali verso zero emissioni nette.

In un momento in cui l'uso di energia nei data center sta emergendo e la pressione normativa sulle dichiarazioni aziendali sulle emissioni di carbonio si sta intensificando, questa combinazione di credibilità e scalabilità potrebbe rivelarsi decisiva.

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