Il Messico sfida il Canale di Panama con un corridoio ferroviario transoceanico

La rotta terrestre tra il Pacifico e l'Atlantico promette di ridurre i tempi di attraversamento a meno di 3 giorni

Il Messico punta su un'alternativa terrestre in grado di trasformare il flusso logistico interoceanico in America Latina. Si tratta del Corridoio Interoceanico dell'Istmo di Tehuantepec (CIIT), un progetto che collega i porti di Salina Cruz, nello stato di Oaxaca, sull'Oceano Pacifico, e Coatzacoalcos, a Veracruz, sul Golfo del Messico.

Lunga circa 300 chilometri, la linea ferroviaria è in fase di ammodernamento per funzionare ininterrottamente, consentendo alle merci di attraversare il Paese in un massimo di 72 ore, un tempo notevolmente inferiore rispetto ai 15-20 giorni necessari per compiere lo stesso viaggio attraverso il Canale di Panama, considerando i tempi di attesa e la distanza via mare.

L'iniziativa del governo messicano è una risposta diretta alle sfide affrontate dalla tradizionale rotta marittima panamense, che ha sofferto di restrizioni causate da lunghi periodi di siccità, maggiori costi operativi e limitazioni di pescaggio.

Nell'aprile 2025, è stata condotta un'operazione pilota su larga scala con la partecipazione della casa automobilistica Hyundai, sesta produttrice di veicoli al mondo. In quell'occasione, 900 veicoli sono stati trasportati tra i due porti messicani in meno di tre giorni, a conferma della fattibilità operativa del corridoio. L'azienda ha già manifestato interesse nell'espansione delle sue attività nella regione, il che potrebbe attrarre altre aziende globali nelle vicinanze del progetto.

Oltre all'efficienza logistica, il CIIT ha il potenziale per stimolare lo sviluppo economico nella regione sud-sudorientale del Messico, storicamente caratterizzata da bassi livelli di reddito e alta disoccupazione. Il piano prevede la creazione di dieci poli industriali lungo la ferrovia, con incentivi fiscali e infrastrutture per attrarre investimenti. Le stime ufficiali indicano che il progetto genererà fino a 50.000 posti di lavoro diretti e indiretti, promuovendo l'inclusione produttiva e il dinamismo economico locale.

Si prevede che il corridoio sarà completato entro la prima metà del 2026, sebbene parte della struttura sia già operativa. A differenza di altri progetti interoceanici considerati irrealizzabili, come il Canale del Nicaragua, il CIIT procede con un programma definito, investimenti già effettuati e risultati concreti.

L'esistenza di una nuova rotta di integrazione logistica tra il Pacifico e l'Atlantico potrebbe apportare benefici anche ad altri paesi latinoamericani. Per il Brasile, ad esempio, l'espansione di alternative di trasporto verso il mercato asiatico, soprattutto attraverso i porti del Nord e del Nordest, rappresenta un'opportunità strategica, a condizione che vi siano coordinamento regionale e investimenti in infrastrutture integrate.