I progetti nucleari rallentano dopo la produzione record del 2024

Il livello record di produzione di energia nucleare globale previsto per il 2024 sarà difficile da mantenere nei prossimi anni a causa della mancanza di investimenti necessari, dell'invecchiamento degli impianti e delle interruzioni dei progetti, ha affermato lunedì il World Nuclear Industry Status Report . L'energia nucleare ha visto un rinnovato interesse da parte di diversi paesi che cercano di eliminare gradualmente i combustibili fossili, con gli Stati Uniti che hanno recentemente spinto con forza per rendere l'energia nucleare un obiettivo politico e hanno ottenuto diversi accordi con altri paesi per aumentare la produzione. La produzione globale di energia nucleare ha raggiunto un record nel 2024 di 2.677 terawattora dopo un calo durato due anni, dovuto in gran parte alla crescita in Cina, come mostrano i dati del rapporto.

Tuttavia, secondo il rapporto, per mantenere stabile la produzione nucleare globale fino al 2030, il mondo avrebbe bisogno di 44 startup aggiuntive oltre a quelle già programmate, portando il numero di startup annuali a circa due volte e mezzo il ritmo dell'ultimo decennio.

Secondo il rapporto, i rischi legati all'invecchiamento delle flotte, alla lentezza delle costruzioni, all'accelerazione dell'interruzione del sistema dovuta alle energie rinnovabili e allo sviluppo incentrato sulla Cina dovrebbero avere un impatto sulla crescita e portare a un calo delle quote di produzione elettrica regionale. Si tratta di una pubblicazione annuale prodotta in collaborazione da vari gruppi di ricerca. Si prevede che la concorrenza delle energie rinnovabili non idroelettriche più economiche e dell'accumulo di energia tramite batterie avrà un impatto significativo, poiché lo scorso anno gli investimenti nelle energie rinnovabili sono stati 21 volte superiori a quelli del nucleare, mentre la capacità aggiuntiva è stata oltre 100 volte superiore alle aggiunte nucleari nette, si legge nel rapporto. Anche i costi delle batterie sono in calo, con un calo di circa il 40% nel 2024, mentre i costi delle centrali nucleari continuano ad aumentare, si legge nel rapporto. "Insieme, queste nuove tecnologie si stanno evolvendo verso un sistema energetico completamente elettrificato altamente flessibile... superando i tradizionali sistemi centralizzati a combustibili fossili e nucleari", si legge nel rapporto. I progetti di energia nucleare in tutto il mondo sono afflitti da ritardi. Dal 2020 a metà del 2025, 44 dei 45 inizi di costruzione globali sono stati avviati da imprese statali cinesi o russe in paesi come Egitto e Turchia. Secondo il rapporto, non vi sono prove di un vigoroso sviluppo nucleare a livello globale e la quota del nucleare nella produzione di energia globale è destinata a ridursi ulteriormente dal 9% nel 2024, a meno che la realizzazione dei progetti e l'economia non migliorino sensibilmente.

Anche i piccoli reattori modulari rimangono ampiamente ambiziosi, poiché, nonostante l'aumento dei finanziamenti pubblici e privati, non è ancora iniziata la costruzione di SMR occidentali. La Cina è l'eccezione, con due progetti di SMR in funzione o in costruzione, sebbene i dati operativi disponibili siano limitati.