L'industria nucleare al Congresso: preservare questi 4 crediti d'imposta IRA

• Oltre 100 stakeholder del settore nucleare hanno chiesto ai leader del Congresso di preservare quattro crediti d'imposta previsti dall'Inflation Reduction Act che ritengono essenziali per il futuro economico dell'industria.
• Tra i firmatari della lettera del 30 aprile figurano aziende di servizi pubblici e produttori di energia indipendenti, aziende della filiera nucleare, sviluppatori di tecnologie nucleari avanzate e associazioni di categoria. L'iniziativa è stata organizzata dal Nuclear Energy Institute, un gruppo industriale con sede a Washington, DC.
• "Preservare questi crediti è fondamentale per rafforzare la sicurezza energetica degli Stati Uniti, promuovere la crescita economica e rafforzare la nostra competitività economica", si legge nella lettera.

Il futuro degli incentivi fiscali e dei programmi di sovvenzioni previsti dall'Inflation Reduction Act è in bilico, mentre i repubblicani della Camera e del Senato cercano di mitigare i previsti costi di 4,5 trilioni di dollari per l'estensione dei tagli fiscali per privati ​​e aziende approvati durante il primo mandato di Trump.

Nessun repubblicano al Congresso ha votato a favore dell'Inflation Reduction Act nel 2022, quando i democratici controllavano la Camera, il Senato e la presidenza, ma alcuni hanno attenuato la loro opposizione a fronte delle crescenti prove che ne beneficiano in modo sproporzionato gli stati e i distretti congressuali a maggioranza repubblicana. A marzo, 21 repubblicani alla Camera hanno firmato una lettera al Presidente della Camera Mike Johnson, opponendosi all'abrogazione totale dell'IRA.

La lettera dell'industria nucleare riecheggia le richieste dei rappresentanti del GOP per un regime di credito d'imposta stabile e prevedibile che consenta lo sviluppo di un'energia affidabile e conveniente per i consumatori e le aziende americane, in un contesto di crescente domanda di energia .

“Gli Stati Uniti si trovano ad affrontare un’impennata senza precedenti della domanda di elettricità, guidata da una rapida

"Progressi nell'intelligenza artificiale, nella produzione nazionale e nell'espansione economica", si legge nella lettera del settore. "Per affrontare questo momento sono necessari investimenti seri e costanti in un'energia affidabile e disponibile 24 ore su 24, e l'energia nucleare è in una posizione unica per fornirli".

Nella lettera si legge che il Congresso può consentire tale investimento preservando le sezioni 45U, 45Y, 48C e 48E del codice fiscale statunitense.

Il credito della Sezione 45U è un " incentivo mirato e basato sulla verifica dei mezzi [che garantisce] miliardi di risparmi ai consumatori americani ogni anno in cui il credito è disponibile... è fondamentale per invertire la tendenza alla chiusura prematura degli impianti nucleari" e ha contribuito a catalizzare significativi investimenti recenti e pianificati nella flotta nucleare esistente, si legge nella lettera.

La Sezione 45U non è l'unico credito d'imposta IRA che, secondo gli esperti, aumenterebbe i costi dell'elettricità se abrogato prematuramente. L'abrogazione completa dei crediti d'imposta per investimenti previsti dalla Sezione 45Y e per la produzione prevista dalla Sezione 48E, che incentivano l'installazione e l'esercizio di impianti di energia pulita qualificati, potrebbe aumentare i prezzi medi dell'elettricità di oltre il 9% entro il 2029, ha affermato NERA Economic Consulting in un rapporto di febbraio.

Le sezioni 45Y e 48E, insieme alla 45U e al credito "progetto energetico avanzato" della sezione 48C , hanno contribuito a catalizzare gli sforzi per riprendere le operazioni negli impianti chiusi di recente come Palisades da 800 MW di Holtec e Three Mile Island Unit 1 da 835 MW di Constellation Energy , da allora ribattezzata Crane Clean Energy Center, oltre a circa 3 GW di aumenti di capacità negli impianti nucleari esistenti, si legge nella lettera.

Le sezioni 45Y e 48E potrebbero anche consentire nuove implementazioni nucleari, "la cui urgenza non può essere sopravvalutata", poiché nuovi centri di elaborazione dati e strutture di produzione avanzate cercheranno di connettersi alla rete nei prossimi anni, si legge nella lettera.

I firmatari hanno inoltre elogiato la Sezione 48C per aver consentito lo sviluppo di una catena di approvvigionamento nucleare statunitense più solida, una priorità bipartisan. Lo scorso anno, il Congresso ha vietato le importazioni di uranio ad alto saggio e a basso arricchimento dalla Russia dopo il 2028, una mossa che ha sbloccato quasi 3 miliardi di dollari per sostenere l'espansione della capacità di arricchimento statunitense sia dell'uranio convenzionale a basso arricchimento che dell'uranio HALEU ad alta potenza, da cui dipendono molti progetti di reattori nucleari avanzati.

"Non possiamo permetterci di dipendere da partner stranieri avversari o inaffidabili per componenti vitali per la nostra infrastruttura energetica", hanno affermato.

Oltre agli impianti di produzione che producono o riciclano determinati minerali essenziali e "proprietà energetiche avanzate", la Sezione 48C si applica ai progetti di decarbonizzazione industriale che riducono le emissioni di gas serra di almeno il 20%, come la proposta di Dow Chemical di sostituire la produzione di vapore ed elettricità a gas nel suo stabilimento di Seadrift, in Texas, con quattro reattori avanzati sviluppati da X-energy, uno dei firmatari della lettera del 30 aprile.

A marzo, Dow e X-energy hanno presentato una domanda di autorizzazione alla costruzione dei reattori alla Commissione di regolamentazione nucleare statunitense. Dow ha dichiarato all'epoca di non aver ancora preso una decisione definitiva sull'investimento nel progetto.