L'interruzione di corrente in Spagna scatena il dibattito sull'eliminazione graduale dell'energia nucleare in vista della spinta alle energie rinnovabili
La massiccia interruzione di corrente che ha colpito la penisola iberica il 28 aprile ha riacceso il dibattito in Spagna sul piano del Paese di dismettere gradualmente i reattori nucleari, puntando a generare più energia con le energie rinnovabili. Mentre si attende una risposta sulla causa di questa storica interruzione di corrente, che ha improvvisamente sconvolto decine di milioni di vite, alcuni si interrogano sull'opportunità di smantellare i reattori nucleari, che forniscono una fonte di energia stabile, seppur controversa, rispetto alle fonti rinnovabili, la cui produzione può essere intermittente. Il Primo Ministro spagnolo Pedro Sánchez ha respinto tali critiche, chiedendo pazienza mentre il governo indaga sulle cause della disconnessione della rete. Ha affermato che il suo governo non si discosterà di un solo millimetro dai suoi piani di transizione energetica. Ecco cosa c'è da sapere sul dibattito energetico: cos'è l'energia nucleare e perché è controversa? L'energia nucleare è una fonte di energia a zero emissioni di carbonio, formata dalla fissione nucleare, quando i nuclei degli atomi si dividono in due o più parti, rilasciando energia. Rappresenta circa il 10% della produzione di elettricità a livello mondiale, secondo l'International Energy Association. Molti paesi considerano l'energia nucleare fondamentale per raggiungere i propri obiettivi di zero emissioni nette. Tuttavia, sebbene i reattori nucleari non emettano gas serra che riscaldano il pianeta come le centrali elettriche a gas o a carbone, producono scorie radioattive che persino le economie avanzate hanno difficoltà a smaltire. Perché la Spagna vuole smantellare i suoi reattori nucleari? Secondo Red Electrica, il gestore della rete elettrica del paese, la Spagna ha generato quasi il 57% della sua elettricità nel 2024 da fonti energetiche rinnovabili come l'eolico, l'idroelettrico e il solare. Circa il 20% proveniva da centrali nucleari. Nel 2019, il governo di Sánchez ha approvato un piano per smantellare i reattori nucleari rimanenti del paese tra il 2027 e il 2035, ampliando ulteriormente la propria quota di energia rinnovabile. Il paese mira a generare l'81% della sua elettricità entro il 2030 da fonti rinnovabili. Mercoledì Sánchez ha affermato che i quattro impianti nucleari in funzione il giorno del blackout non hanno contribuito a ripristinare l'alimentazione della rete. Batterie e altri metodi aiutano a regolare le variazioni nella fornitura di elettricità da eolico e solare. Perché la spinta della Spagna verso le energie rinnovabili viene messa in discussione proprio ora? Sebbene la causa dell'improvvisa interruzione del 28 aprile sia ancora sconosciuta, l'evento ha sollevato interrogativi sulle sfide tecniche che devono affrontare le reti elettriche alimentate da elevati livelli di energia solare ed eolica. L'energia solare ed eolica fornivano circa il 70% dell'elettricità in rete pochi istanti prima che la Spagna perdesse 15 gigawatt di elettricità, circa il 60% della sua fornitura, in soli cinque secondi. Le reti elettriche sono state progettate per un'epoca diversa, secondo Gilles Thonet, vicesegretario generale della Commissione Elettrotecnica Internazionale, un gruppo industriale. "Tradizionalmente, l'energia fluiva in una sola direzione: dalle grandi centrali a carbone, a gas o nucleari alle abitazioni e alle aziende", ha affermato Thonet. "Queste centrali fornivano non solo elettricità, ma anche stabilità. Le loro turbine rotanti fungevano da ammortizzatori, attenuando le fluttuazioni della domanda e dell'offerta". Nei giorni successivi al blackout, le ricerche su Google in Spagna per la parola chiave "nucleare" sono aumentate vertiginosamente, secondo i dati di Google Trends. Il gruppo di pressione nucleare spagnolo Foro Nuclear ha dichiarato questa settimana che il governo dovrebbe riconsiderare il suo piano di disattivazione dei reattori nucleari dopo l'interruzione. Ignacio Araluce, il suo presidente, ha affermato che le centrali nucleari in funzione prima dell'interruzione "forniscono fermezza e stabilità". Una maggiore produzione di energia nucleare avrebbe potuto prevenire un blackout? Altri sostengono che sia troppo presto per trarre conclusioni sul ruolo che l'energia nucleare dovrebbe svolgere. "Non conosciamo la causa delle oscillazioni", ha affermato Pedro Fresco, direttore generale di Avaesen, un'associazione di aziende di energie rinnovabili e tecnologie pulite con sede a Valencia. "Pertanto, non sappiamo cosa avrebbe permesso di controllarle". La scorsa settimana, il gestore della rete elettrica spagnola ha circoscritto la causa dell'interruzione a due incidenti distinti in cui sono state messe fuori servizio alcune sottostazioni nella Spagna sud-occidentale. La Ministra dell'Ambiente Sara Aagesen ha dichiarato all'inizio di questa settimana che la rete aveva inizialmente resistito a un'altra interruzione di produzione di energia nel sud della Spagna, 19 secondi prima del blackout. Nel suo discorso al Parlamento, Sanchez ha affermato che non vi erano "prove empiriche" che dimostrassero che una maggiore quantità di energia nucleare sulla rete avrebbe potuto impedire un blackout o consentire al Paese di tornare online più rapidamente. Infatti, i quattro impianti nucleari attivi il 28 aprile, prima del blackout, sono stati disattivati dopo l'interruzione, come parte del protocollo di emergenza per evitare il surriscaldamento. Ha affermato che l'energia nucleare "non ha dimostrato di essere una soluzione efficace in situazioni come quella che abbiamo vissuto il 28 aprile" e ha definito il dibattito sul piano di dismissione nucleare del suo governo "una gigantesca manipolazione". Gas ed energia idroelettrica, così come trasferimenti di elettricità da Marocco e Francia, sono stati utilizzati per ripristinare la rete elettrica del Paese.
