Le esportazioni di carbone termico dell'Indonesia raggiungono il minimo degli ultimi tre anni a causa del calo della domanda da parte di Cina e India.

Le esportazioni indonesiane di carbone termico sono scese al minimo degli ultimi tre anni nel 2025, a causa della debole domanda di Cina e India, i due maggiori consumatori di carbone al mondo. Il maggiore esportatore mondiale di carbone per la produzione di energia elettrica ha spedito 150 milioni di tonnellate di carbone termico nei primi quattro mesi del 2025, secondo i dati della società di intelligence sulle materie prime Kpler. Si tratta del 12%, ovvero quasi 20 milioni di tonnellate, in meno rispetto a quanto spedito negli stessi mesi del 2024, e ha segnato il maggiore calo su base annua a partire dall'inizio del 2017. Poiché l'Indonesia rappresenta circa la metà di tutte le esportazioni di carbone termico, le minori spedizioni indonesiane hanno trascinato anche le esportazioni globali di carbone termico al ribasso, del 7%, ovvero di 23 milioni di tonnellate, da gennaio ad aprile rispetto agli stessi mesi dell'anno precedente. Se il ritmo relativamente debole delle esportazioni di carbone verrà mantenuto per il resto dell'anno, il 2025 potrebbe segnare il primo calo annuale delle esportazioni di carbone indonesiane dal 2020, quando la produzione e le spedizioni di carbone del Paese furono bloccate dal COVID-19. La minore domanda di importazioni di carbone da Cina e India è stata il principale freno alle esportazioni di carbone indonesiane. La Cina, di gran lunga il maggiore produttore, consumatore e importatore di carbone al mondo, ha ridotto i suoi acquisti dall'Indonesia di 14 milioni di tonnellate, pari al 20%, tra gennaio e aprile rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. La maggiore enfasi di Pechino sull'aumento della produzione delle miniere di carbone locali, unitamente agli sforzi in corso per ridurre l'inquinamento atmosferico, sono stati i principali fattori alla base della ridotta propensione alle importazioni della Cina. Anche l'India, secondo consumatore di carbone al mondo, sta spingendo la produzione interna di carbone e ha ridotto le importazioni di carbone indonesiano del 15%, ovvero di 6 milioni di tonnellate, tra gennaio e aprile rispetto allo stesso periodo del 2024. Oltre a Cina e India, anche altri importatori di carbone storicamente importanti hanno ridotto le importazioni di carbone indonesiano quest'anno. Giappone e Corea del Sud hanno importato un totale di 13 milioni di tonnellate di carbone dall'Indonesia da gennaio ad aprile, rispetto ai 17 milioni di tonnellate negli stessi mesi del 2024. Anche Taiwan, Thailandia, Filippine, Malesia e Pakistan hanno registrato un calo delle importazioni di carbone dall'Indonesia da inizio anno. Gli sforzi in corso per ridurre l'uso del carbone nella produzione di energia elettrica e l'aumento della produzione da fonti di energia pulita hanno probabilmente contribuito a ridurre la domanda di carbone in tutta l'Asia dall'inizio dell'anno e potrebbero innescare ulteriori cali negli acquisti di carbone in futuro.

Nel primo trimestre del 2025, la produzione di energia elettrica da carbone in Asia è diminuita del 3% rispetto allo stesso mese del 2024, secondo i dati del think tank Ember.

Tuttavia, anche la debolezza dell'economia industriale cinese, che ha legami diretti con i partner commerciali di tutta la regione, ha probabilmente contribuito a frenare il consumo complessivo di carbone in Asia. La minore attività cinese nel settore edile e nell'industria pesante avrà avuto ripercussioni a catena lungo le sue catene di approvvigionamento, che attraversano i confini nazionali, e avrà raffreddato le attività ad alta intensità energetica anche nei paesi confinanti. E con la maggior parte del settore manifatturiero asiatico ora destinata a subire un colpo a causa dei nuovi dazi commerciali più elevati stabiliti dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, l'attività industriale complessiva, e la domanda di energia a carbone, potrebbero diminuire ulteriormente nei prossimi mesi. Detto questo, se le economie asiatiche decidessero di attuare misure di stimolo volte a contrastare l'impatto delle barriere commerciali statunitensi, potrebbe derivarne un maggiore consumo di energia industriale, che a sua volta potrebbe innescare una ripresa delle importazioni e dei consumi di carbone. Non tutti i principali consumatori di carbone hanno ridotto il consumo e le importazioni di carbone finora quest'anno. Vietnam e Bangladesh hanno entrambi portato le importazioni di carbone indonesiano a livelli record tra gennaio e aprile e sembrano destinati a continuare ad aumentare il consumo e le importazioni di carbone in futuro per alimentare i loro sistemi energetici in rapida crescita. Anche altre economie più sviluppate hanno incrementato le importazioni di carbone, in parte a causa del forte aumento registrato quest'anno del prezzo del gas naturale, un'altra importante fonte di produzione di energia in molte aree. Spagna, Italia, Romania e Nuova Zelanda hanno registrato aumenti su base annua nelle importazioni di carbone indonesiano e una maggiore produzione di energia elettrica a carbone. Persino gli Stati Uniti hanno aumentato la produzione di energia elettrica a carbone quest'anno di oltre il 20% rispetto ai livelli dell'anno precedente, come mostrano i dati Ember. Questo, tuttavia, offre scarso aiuto agli esportatori di carbone indonesiani, poiché gli Stati Uniti sono un altro esportatore di carbone. E poiché Cina e India probabilmente rimarranno solo modesti importatori di carbone nei prossimi mesi, la recente debolezza delle spedizioni di carbone indonesiane sembra destinata a mantenersi almeno nel breve termine. Ciò, a sua volta, solleva la prospettiva di una rara contrazione annuale delle spedizioni di carbone indonesiane e di un possibile picco nei flussi globali di esportazione di carbone.

• Pubblicato il 10 maggio 2025 alle 11:03 IST