Windindustrie wil leerlingplaatsen versterken en talentenpool vergroten

Op het zomerfeest van de Duitse Vereniging voor Hernieuwbare Energie nam niet alleen BEE-voorzitter Simone Peter afscheid, maar ook Giles Dickson, die onlangs zijn vertrek als CEO van de Europese Windenergievereniging Windeurope had aangekondigd, was aanwezig. HERNIEUWBARE ENERGIE sprak met hem tijdens het feest aan de oevers van de Spree.

Interview met Giles Dickson, Managing Director van Windeurope, die na tien jaar vertrekt. Waarom nu?

GILES DICKSON: Ik was tien jaar lang Managing Director van Windeurope. Ik wilde al lang docent worden in het Engelstalige onderwijs. En nu wil ik die droom waarmaken.

Zouden leerlingen meer moeten leren over hernieuwbare energie? Steunen jongeren de energietransitie? Het is erg rustig geworden rond Fridays for Future.

GILES DICKSON: Ja, maar hun houding is niet veranderd. Hun standpunten zijn meer mainstream geworden en onderdeel van de publieke opinie. Als je naar de opiniepeilingen kijkt, zie je keer op keer dat de meerderheid van de jongeren begrijpt waarom het zo belangrijk is dat we klimaatverandering bestrijden. Maar je moet ze wel uitleggen dat de energietransitie minder geld kost dan onze tegenstanders graag beweren. Wat we nu moeten doen om deze energietransitie te bevorderen, is onder andere investeren in de netwerken en toeleveringsketens.

Lees Giles Dickson over Offshore Denmark.

Welke rol speelde windenergie in het Europese veerkrachtvraagstuk?

GILES DICKSON: Europa heeft behoefte aan meer energiezekerheid en veerkracht. Dat betekent minder import van fossiele brandstoffen. Vooral niet uit Rusland. Vanaf 2027 wil de EU helemaal stoppen met de import van gas uit Rusland. En de kosten van energieverbruik moeten omlaag. En dat kan door meer hernieuwbare energie te gebruiken.

Bekijk de halfjaarcijfers van de windindustrie in Europa

Een andere belangrijke kwestie is werkgelegenheid. Welke gekwalificeerde werknemers zijn er nodig om deze energietransitie te realiseren? Momenteel hebben we een tekort aan gekwalificeerde werknemers in onze sector. In Europa werken momenteel 400.000 mensen in de windenergiesector. Tegen 2030 zal dit aantal stijgen tot 600.000 – maar alleen als we deze extra banen weten in te vullen.

Lees Karsten Porm over de Europese windindustrie.

Hiermee kom ik weer terug bij de jongeren die niet bekend zijn met carrières in de hernieuwbare energiesector.

GILES DICKSON: Precies. Veel mensen denken dat je als je geen wetenschapper of ingenieur bent, niets kunt bijdragen aan de energietransitie. Dat klopt niet. Daarom heeft Windeurope zich een paar dagen geleden aangesloten bij de European Alliance for Apprenticeships (EAfA). We willen leerlingplaatsen versterken en de talentenpool actief uitbreiden.

Welke andere wetten op EU-niveau had u graag gezien?

GILES DICKSON: Tijdens de laatste ambtstermijn van de Europese Commissie hebben we misschien te veel nadruk gelegd op waterstof en te weinig op directe elektrificatie. En we hadden nog harder moeten aandringen op directe elektrificatie.

Probeer gratis ons nieuwste gedrukte magazine of een digitale versie.

Ik wou ook dat we ons duidelijker hadden uitgesproken tegen de zogenaamde versnellingszones voor hernieuwbare energie. Sommigen in Brussel vonden dat we met deze versnellingszones hetzelfde moesten doen als in Duitsland. Maar jullie pakken het over de hele linie compleet anders aan. En de EU heeft de lidstaten opgeroepen om niet alleen de goedkeuringsprocedures over de hele linie te versnellen, maar ook om specifieke extra versnellingszones aan te wijzen. We hebben hen hiervoor gewaarschuwd. Mensen zouden ten onrechte kunnen denken: "Alles buiten deze zones moet een no-go zone voor windturbines zijn." Dit is nu duidelijk zichtbaar in de manier waarop deze versnellingszones op nationaal niveau worden geïmplementeerd. Ik betreur het dat we ons hier niet luider tegen hebben uitgesproken.

Wat is de volgende stap voor Windeurope?

GILES DICKSON: Alles gaat door zoals het was, met een andere 'operationeel manager'. Nieuwe mensen brengen nieuwe ideeën en nieuwe energie – en dat is positief. Maar de fundamentele richting van onze strategie is overduidelijk: we moeten de goedkeuringsprocedures verder versnellen door de implementatie van de uitstekende EU RED III-richtlijn. We moeten blijven aandringen op een versnelde uitbreiding van het net. We moeten ervoor zorgen dat onze Europese toeleveringsketen verder wordt versterkt. En we moeten de elektrificatie van het energiesysteem consequent versnellen.