EU erkent projecten tegen woestijnvorming in Spanje, Italië en Portugal met LIFE Awards

Brussel, 4 juni (EFE) - Het Italiaanse project DESERT-ADAPT, dat woestijnvorming bestrijdt en de veerkracht van ecosystemen in Spanje, Italië en Portugal bevordert, is door de Europese Commissie erkend met de LIFE 2025-prijzen.

Het initiatief wil een kader testen om twee van de meest cruciale problemen aan te pakken waarmee boeren, openbare gronden en gemeenschappen in het Middellandse Zeegebied worden geconfronteerd: aanpassing aan klimaatverandering en de noodzaak om de toenemende bodemdegradatie en het risico op woestijnvorming te verminderen en tegen te gaan.

DESERT-ADAPT, gecoördineerd door de Luigi Vanvitelli Universiteit voor Studies van Campanië, maar waarbij ook de Universiteit van Extremadura en de gemeenten Hoyos, Valverde del Fresno en Viveros Forestalis La Dehesa betrokken waren, won de prijs in de categorie Aanpassing.

Tijdens de prijsuitreiking, die plaatsvond tijdens de Groene Week van de Europese Commissie, bekroonde de EU-regering het LIFE Lynx-project van Slovenië in de categorie Natuur- en biodiversiteitsbescherming.

Dit initiatief heeft natuurbeschermers, jagers en lokale gemeenschappen samengebracht om de achteruitgang van de Alpenlynx in de Dinarische Alpen in Slovenië en Kroatië succesvol terug te draaien.

In het segment Circulaire economie en levenskwaliteit ging de prijs naar LIFE POPWAT, gecoördineerd door de Technische Universiteit van Liberec in Tsjechië. Dit bedrijf gebruikt een nieuwe, op de natuur gebaseerde technologie om gevaarlijke, door de mens veroorzaakte chemicaliën te verwijderen uit verontreinigd water in Tsjechië.

Onder de drie finalisten in die categorie bevond zich het project LIFE LANDSCAPE FIRE. Dit project stelt een combinatie van traditionele en moderne brandpreventietechnieken voor om grote bosbranden in Portugal en Spanje te verminderen.

De LIFE Awards bekronen de meest uitzonderlijke projecten in het kader van het LIFE-programma van de Europese Commissie. Sinds 1992 heeft dit programma meer dan 6000 initiatieven gefinancierd die gericht zijn op milieubescherming en klimaatactie, met een budget van € 5,4 miljard voor de periode 2021-2027.

In de editie van 2025 introduceerde het EU-bestuur de speciale categorie "Rising Star Recognition" voor projecten die een uitzonderlijke bijdrage leveren aan de circulaire economie.

Deze nieuwe onderscheiding ging naar het Deense project LIFE RE-ZIP, dat duizenden tonnen commercieel verpakkingsafval wil vervangen door herbruikbare, milieuvriendelijkere verpakkingen voor e-commerce.

Tegen de tijd dat het project in 2026 is afgerond, zullen er naar verwachting meer dan 120 miljoen herbruikbare verpakkingen in omloop zijn, waardoor 17.000 ton karton- en plasticafval wordt bespaard en meer dan 300 banen worden gecreëerd, aldus de Europese Commissie.

jaf/kat/crf