Openbaar aanklager in Florida onderzoekt wereldwijde milieuadviesbureaus wegens het 'dwingen' van bedrijven

Miami (VS), 28 juli (EFE).- Procureur-generaal James Uthmeier van Florida kondigde maandag een onderzoek aan naar internationale milieuadviesbureaus. Hij noemde ze een "klimaatkartel". Ze zouden bedrijven "dwingen" in ruil voor het publiceren van gunstige indicatoren voor die bedrijven.

Het Openbaar Ministerie heeft dagvaardingen uitgeschreven aan het CDP (voorheen bekend als het Climate Disclosure Project), het grootste internationale platform voor het meten van transparantie en milieumaatregelen van bedrijven, en aan het Science Based Targets Initiative (SBTi), dat bedrijven helpt bij het naleven van het Klimaatakkoord van Parijs.

De overheid van Florida beschuldigde deze organisaties ervan "de staatswetten ter bescherming van consumenten en antimonopoliewetgeving te schenden door bedrijven te dwingen om bedrijfseigen gegevens vrij te geven en te betalen voor toegang, onder het mom van transparantie over het milieu."

"Radicale klimaatactivisten hebben het bedrijfsleven gekaapt en misbruikt tegen de vrije markt", aldus de aanklager in een verklaring.

Uthmeier plaatste het onderzoek in de context van de strijd van de overheid van Florida tegen milieu-, sociale en bestuursnormen (ESG), die bedoeld zijn om maatschappelijk verantwoord ondernemen te bevorderen.

Het CDP is een internationale non-profitorganisatie via welke duizenden bedrijven hun milieu-indicatoren publiceren. Het SBTi is een initiatief dat sinds 2015 bedrijven helpt doelen te stellen om hun emissies te verminderen en te voldoen aan het Klimaatakkoord van Parijs.

Maar de officier van justitie in Florida beschuldigde hen ervan dat ze van deze informatie "profiteerden".

"Florida zal niet passief toekijken terwijl internationale lobbyisten Amerikaanse bedrijven afpersen om hun ESG-zwendel te financieren. We gebruiken alle wettelijke middelen om te voorkomen dat het klimaatkartel bedrijven uitbuit en consumenten misleidt", aldus Uthmeier.

Bij het onderzoek wordt gekeken naar de 'misleidende' bedrijfspraktijken van de organisaties. Denk bijvoorbeeld aan de vraag of ze diensten hebben verkocht om de milieubeoordelingen te verbeteren, of ze prikkels hebben gecreëerd voor bedrijven om te betalen in ruil voor een gunstige behandeling, of dat ze hebben gelogen over de objectiviteit van gegevens.

Florida heeft een wet aangenomen die ambtenaren verbiedt om overheidsgeld te investeren ter bevordering van milieu-, sociale en bestuursdoelen en die het meenemen van deze factoren bij investeringen verbiedt. Dit is een van de meest agressieve wetgevingen die zich richten op ESG-doelen in de Verenigde Staten. EFE