Bedrijven, composteerbare bioplastics: alle cijfers van de toeleveringsketen

Rome, 19 juni (Adnkronos) – In 2024 wordt in Italië, op basis van de resultaten van het onderzoek uitgevoerd door Plastic Consult, een onafhankelijk bedrijf dat marktonderzoeken en analyses uitvoert in de kunststofsector, de biologisch afbreekbare en composteerbare kunststofindustrie vertegenwoordigd door 278 bedrijven – verdeeld in producenten van basis- en tussenchemicaliën (7), producenten en distributeurs van korrels (22), eerste transformatie-operators (189), tweede transformatie-operators (60) – met 2.913 toegewijde werknemers, 121.500 ton geproduceerde composteerbare producten en een totale omzet van 704 miljoen euro.

Volgens de studie van Plastic Consult, als onderdeel van het 11e jaarlijkse rapport van Assobioplastiche, daalde het aantal toegewijde medewerkers, d.w.z. de middelen die in de bedrijven in de sector rechtstreeks omgaan met de producten die de toeleveringsketen van composteerbaar plastic binnenkomen, met 2,2%, van 2.980 eenheden in 2023 naar 2.913 in 2024. In 2024 daalde het aantal bedrijven tot 278 (-3,5% ten opzichte van 2023). Geografisch gezien zijn de regio's met het grootste aantal verwerkende bedrijven, ingedeeld naar aantal medewerkers: Veneto (298 toegewijde medewerkers, 27 bedrijven), Emilia-Romagna (297 toegewijde medewerkers, 21 bedrijven), Campanië (266 toegewijde medewerkers, 19 bedrijven), Lombardije (185 toegewijde medewerkers, 41 bedrijven) en Umbrië (159 toegewijde medewerkers, 5 bedrijven).

De omzet van de toeleveringsketen daalde in 2024 tot 704 miljoen euro (-15,4% ten opzichte van het voorgaande jaar): deze daling werd gecompenseerd door een verdere sterke daling van de prijslijsten (vooral grondstoffen en chemische bases, maar ook halffabricaten en eindproducten), die zich het afgelopen jaar geleidelijk consolideerden. In 2024 vertoonden de totale volumes aan geproduceerde goederen (zowel afgewerkte als halffabricaten) een voorzichtig herstel, tot 121.500 ton (+0,5% ten opzichte van 2023): een prestatie die niet ver verwijderd is van de resultaten van het aggregaat van conventionele thermoplasten (virgin polymeren met -0,2%, vrijwel stationair gerecycleerd). De daling van de wegwerpzakken en de zakken voor organisch afval droeg in belangrijke mate bij aan de beperking van het volumeherstel.

Van de belangrijkste toepassingssectoren ondervond de wegwerpsector in 2024 de grootste moeilijkheden (een daling van meer dan 10%), aldus de analyse. Deze sector werd verpletterd door de oneerlijke concurrentie van 'pseudo-herbruikbare' producten en de import van composteerbare producten uit het Verre Oosten. Ook voor GFT-zakken was er een negatief signaal. Daarentegen was er een goede vooruitgang in landbouwfolie, voedselverpakkingen en ultralichte producten. Na een decennium van constante groei, tussen 2012 en 2022, heeft de Italiaanse bioplasticsindustrie de afgelopen twee jaar een aanzienlijke trendbreuk geregistreerd. Het fenomeen beperkt zich echter niet tot het nationale niveau: volgens European Bioplastics is het gebruik van de wereldwijde productiecapaciteit voor alle bioplastics in 2024 met 10 punten gedaald, van 68% naar 58%. Ook op het vlak van investeringen is de vertraging duidelijk merkbaar: in 2018 was de prognose voor 2023 nog een wereldwijde capaciteit van ruim 2,6 miljoen ton, maar deze bleef steken op 2 miljoen (bijna 25% minder dan verwacht).

Het gecombineerde effect van de trends die in 2025 van kracht zijn, luidt een nieuwe algemene stagnatie in de nationale productie van composteerbare producten in: enerzijds zal de trend in het eindverbruik, waarvan wordt verwacht dat deze hooguit licht zal stijgen, de prestaties van de sector niet kunnen beïnvloeden. Anderzijds zullen de aanwezigheid op de markt van illegale tassen (geschat op ongeveer 27%) en de verspreiding van 'pseudo-herbruikbare' tassen niet afnemen, zoals ook in 2024 werd benadrukt, waarschuwt de studie. Op korte termijn worden daarom slechts beperkte positieve signalen gedetecteerd, voornamelijk geconcentreerd in het ultralichte segment. De andere toepassingen hebben het nog steeds moeilijk. De effecten van de PPWR, die in zijn definitieve versie een ruime ruimte voor composteerbare producten bevestigt, zullen pas op middellange termijn meetbaar zijn, ook in het licht van de implementatiemethoden van de verschillende lidstaten, te beginnen met Italië.

"Het laatste rapport over de bioplasticindustrie in Italië schetst een gemengd beeld", aldus Luca Bianconi, president van Assobioplastiche. "Na een decennium van constante groei werd een negatief jaar 2023-2024 gekenmerkt door een voorzichtig herstel. Dit herstel werd belemmerd door verstorende factoren die we al geruime tijd aan de kaak stellen: allereerst oneerlijke concurrentie van illegale tassen en van 'pseudo-herbruikbaar' serviesgoed, die duidelijk negatieve gevolgen hebben voor de nationale productie. Tegelijkertijd vormt de import van goedkope en kwalitatief slechte boodschappentassen en industriële producten uit het Verre Oosten een onhoudbare vorm van dumping voor onze bedrijven."