WWF: Instorting van de oceaan kan de komende tien jaar € 7,7 biljoen van de wereldeconomie in gevaar brengen

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) heeft, gelijktijdig met de start van de bijeenkomsten van hooggeplaatste vertegenwoordigers op de COP30 in Brazilië en de G20-bijeenkomst op 21 november, gewaarschuwd dat de versnelde achteruitgang van de oceanen de komende tien jaar tot wel 7,7 biljoen euro aan de wereldeconomie en voedselzekerheid in gevaar kan brengen.

Volgens de organisatie heeft de G20 als belangrijkste economische forum ter wereld een "sleutelrol" in het op gecoördineerde wijze leiden van de afstemming van het wereldwijde financiële systeem op de veerkracht van de oceanen en het klimaat.

Want, zo benadrukken ze in een verklaring, als het een land was, zou "de Oceanische economie de vijfde grootste ter wereld zijn."

Versnelde achteruitgang van de oceanen

Dit komt tot uiting in de gids 'Ocean Health. An introductory guide for central banks, financial regulators and supervisors', opgesteld door WWF-technici in samenwerking met experts van de Conferentie van de Verenigde Naties voor Handel en Ontwikkeling (UNCTAD), het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP-FI), het Wereld Economisch Forum, het Stockholm Resilience Centre en Planet Tracker.

De 71 pagina's tellende gids waarschuwt dat de steeds snellere achteruitgang van de oceanen "een wezenlijk risico vormt voor de wereldwijde financiële stabiliteit en roept op tot de dringende integratie van de gezondheid van de oceaan in financiële regelgeving en toezicht."

Het rapport waarschuwt dat niet-duurzame praktijken in de oceaan een systematische bedreiging vormen voor de financiële stabiliteit. Als de huidige trends zich voortzetten, kan de komende tien jaar namelijk € 7,7 biljoen aan wereldwijde economische waarde op het spel staan.

"Financiële autoriteiten kunnen de rijkdommen van de oceaan beschermen en tegelijkertijd duurzame investeringen in een blauwe economie bevorderen die werkgelegenheid, voedselzekerheid en klimaatbestendigheid genereert", benadrukken ze.

Verder wordt betoogd dat centrale banken en financiële toezichthouders "ervoor moeten zorgen dat het monetaire en financiële beleid de mariene ecosystemen, het ware natuurlijke kapitaal dat de wereldwijde welvaart in stand houdt, ondersteunt en niet ondermijnt."

Omdat mariene ecosystemen een 'kritiek punt van waaruit geen weg terug meer is' naderen, vormt hun achteruitgang een bedreiging voor de voedselzekerheid, de economische productiviteit en de wereldwijde financiële stabiliteit.

Verslechtering van de Mar Menor en koraalriffen

Ze leggen uit dat volgens nieuw onderzoek van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sinds begin 2023 meer dan 84% van de koraalriffen wereldwijd zijn aangetast door massale verbleking. Dit brengt ecosystemen in gevaar die de thuisbasis vormen van 25% tot 40% van alle zeedieren en die miljarden dollars genereren in toerisme en visserij.

Als voorbeeld noemt het document de Mar Menor, de grootste zoutwaterlagune van Europa, gelegen in het zuidoosten van Spanje. Er wordt verwezen naar de analyse die de Bank van Spanje in het Financial Stability Report van de herfst van 2021 publiceerde. Hierin werd aangegeven hoe de ecologische achteruitgang de waarde van de woningen in het gebied heeft beïnvloed en daarmee ook de kredietvoorwaarden van leningen die door deze activa worden gedekt.

De initiële routekaart voor centrale banken en toezichthouders bevat een aantal aanbevelingen, zoals: het beoordelen en openbaar maken van de blootstelling aan financiële risico's in verband met de oceaan en het integreren van oceaanrisico's in het monetaire beleid, toezicht en stresstests.

Op dezelfde manier kunnen kapitaalstromen van schadelijke activiteiten worden omgeleid naar duurzame sectoren van de blauwe economie, of kan er internationaal worden samengewerkt om de beoordeling van en reactie op risico's voor de oceaan te standaardiseren.

Lennys Rivera, een expert bij het klimaat- en energieprogramma van het WWF, stelt dat "gecoördineerd leiderschap via de G20, de BRICS (Brazilië, Rusland, India en China) en het Network to Green the Financial System (NGFS), een coalitie van meer dan 100 centrale banken en toezichthouders, essentieel is om financiën af te stemmen op oceaanbescherming en de stabiliteit van de markt op de lange termijn te waarborgen." EFEverde

lul/crf