JSW staat bijna op de knieën. Zal het ooit weer overeind komen?

• Jastrzębska Spółka Węglowa bevindt zich in een moeilijke financiële situatie.
• Bovendien is het marktklimaat niet gunstig voor het bedrijf.
• Vakbondsleden van JSW willen dat de bepalingen van de gewijzigde wet op het functioneren van de steenkoolmijnindustrie hierop van toepassing zijn.

"Jastrzębska Spółka Węglowa is er de afgelopen maanden in geslaagd zijn productieproblemen te overwinnen", merkte Jakub Szkopek, analist bij Erste Securities, op in een interview met WNP. "Volgens het gepubliceerde Technisch en Economisch Plan zou elke volgende maand een verbeterde productie bij JSW moeten opleveren dankzij de ontwikkeling van nieuwe afzettingen. Dit wekt de hoop dat de financiële verliezen in de tweede helft van 2025 lager zullen uitvallen. Als JSW de solidariteitsbijdrage van 1,6 miljard PLN terugkrijgt, zou het liquiditeitsprobleem eind dit jaar opgelost zijn", schat Jakub Szkopek.

"JSW balanceert al maanden op de rand van faillissement"

Er gloort dus licht aan het einde van de tunnel. Over het geheel genomen verkeert het bedrijf echter in een uiterst moeilijke situatie. Het is vermeldenswaard dat de vakbonden van Jastrzębska Spółka Węglowa en Lubelski Węgiel Bogdanka willen dat deze bedrijven onder de bepalingen van de gewijzigde Wet op de exploitatie van de steenkoolindustrie vallen. Ze verzetten zich tegen de ongelijke behandeling van personeel op basis van hun werkplek.

"JSW balanceert al maanden op de rand van faillissement. De mijnen lijden ongekende verliezen en alle budgetreserves zijn verdampt. Gezien de ernstige crisis zijn we verbijsterd en verontwaardigd dat het ontwerp van de regering voor een wijziging van de Wet op de exploitatie van de steenkoolindustrie JSW en haar werknemers schaamteloos negeert. We kunnen niet accepteren dat werknemers van een van de grootste steenkoolbedrijven, die jarenlang hard heeft gewerkt om de Poolse economie te helpen, overgeleverd zijn aan de genade van de markt", schreven vertegenwoordigers van de representatieve vakbonden van Jastrzębska Spółka Węglowa aan de voorzitters van de parlementaire fracties.

Ze somden ook de oplossingen op die beschikbaar zijn voor kolenbedrijven die onder de wet vallen en hun werknemers. Deze omvatten:

• eenmalige ontslagvergoedingen vrijgesteld van inkomstenbelasting,
• mijnwerkersvakanties gefinancierd uit de staatsbegroting als onderdeel van het steunsysteem voor geherstructureerde ondernemingen,
• sociale bescherming en omscholingsprogramma's voor mensen die hun baan verliezen als gevolg van herstructurering,
• financiering van deze activiteiten uit begrotingssubsidies en EU-fondsen die bestemd zijn voor de transformatie van mijnbouwregio's.

Oorspronkelijk zouden ze van toepassing zijn op de entiteiten die zijn opgenomen in het sociaal contract, maar de auteurs van het aangehaalde beroep wijzen erop dat de bepalingen van het contract de opname van JSW in de wet niet uitsluiten.

- Dit wordt vermeld in (...) punt V, paragraaf 2. (...) "De Sociale Overeenkomst betreffende werkgelegenheidsgaranties en -mechanismen zoals gespecificeerd in hoofdstukken I, V en VI zal van toepassing zijn op de bedrijven: Jastrzębska Spółka Węglowa SA en Lubelski Węgiel Bogdanka SA, op het moment dat er een besluit hierover wordt genomen, in overeenstemming met de relevante regelgeving - herinneren de vakbondsleden eraan.

Volgens hen is er momenteel sprake van ‘selectie van bedrijven’, wat neerkomt op ‘brute differentiatie van mijnwerkers’.

- Als representatieve vakbonden van Jastrzębska Spółka Węglowa eisen wij ondubbelzinnig dat JSW en haar werknemers worden beschermd in de wijziging van de wet op de werking van de steenkoolindustrie - benadrukt Paweł Kołodziej, voorzitter van de Federatie van Mijnwerkersbonden van Jastrzębska Spółka Węglowa, in een interview met WNP.

Voor JSW is dit cruciaal in de huidige situatie. Het is op zijn zachtst gezegd een zeer moeilijke situatie. Door JSW in deze wet op te nemen, kan het profiteren van de bepalingen ervan in geval van een bedrijfsherstructurering. We blijven vasthouden aan het idee dat de bepalingen van deze gewijzigde wet de hele sector moeten omvatten," benadrukt Paweł Kołodziej.

"Ondanks een licht verhoogde productie, zitten we financieel niet in de problemen"

Hij wijst er ook op dat de huidige prijzen voor cokeskolen op de wereldmarkt de productiekosten van het bedrijf niet dekken.

"We hebben te maken met een lage dollarkoers en ondanks een licht verhoogde productie voelen we ons financieel niet in de problemen", geeft Kołodziej toe. "Ook de krimpende staalmarkt in Europa baart ons zorgen. We horen regelmatig over grote staalbedrijven die hoogovens sluiten . Daardoor neemt de vraag naar cokeskolen, het belangrijkste product van Jastrzębska Spółka Węglowa, af. Helaas is het milieu niet gunstig voor JSW, en deze neergang op de cokes- en staalmarkt duurt al veel te lang", benadrukt Paweł Kołodziej.

Bogusław Zietek, hoofd van de vakbond van 80 augustus, geeft ook toe dat Jastrzębska Spółka Węglowa momenteel in ernstige problemen verkeert.

"De situatie van Jastrzębska Spółka Węglowa blijft dramatisch ernstig", oordeelde Bogusław Ziętek in een interview met WNP. "Door de fouten uit het verleden kan het bedrijf zichzelf niet bedruipen met de huidige productie en zijn de operationele kosten enorm . Er blijft nog een klein bedrag van 760 miljoen PLN over in het stabilisatiefonds, waarmee het tot september kan overleven. Daarna zal er geen geld meer zijn om de huidige activiteiten van het bedrijf aan te vullen, omdat de regering onzorgvuldig heeft verzuimd de teruggave van de 1,6 miljard PLN die de vorige regering als zogenaamde solidariteitsbijdrage van het bedrijf heeft geïnd, aan te pakken", voegt Bogusław Ziętek eraan toe.

Volgens hem zal een kleine verbetering in de extractie JSW niet redden .

"Deze kleine stijging, die de kwartaalproductie iets boven de 3 miljoen ton zal brengen, zal het bedrijf niet redden", schat Bogusław Ziętek in. "De bedrijfskosten zullen veel hoger uitvallen. Het heeft ook geen zin om op korte termijn een herstel van de cokeskolenprijzen te verwachten. Dit zal misschien pas rond 2027 gebeuren. Intussen zal het bedrijf uiterlijk in september door zijn geld heen zijn. En begin 2026 zal het te maken krijgen met nieuwe extra lasten als gevolg van de oplopende betalingsachterstanden. Ik wil duidelijk benadrukken dat de verantwoordelijkheid voor deze situatie ligt bij de vorige directies van JSW, die het bedrijf hebben geleid. En ook bij degenen die het onzorgvuldige beleid van gelduitgaven tijdens deze hausse hebben toegestaan. Niemand zal zich echter onttrekken aan de verantwoordelijkheid voor de nalatigheid van de huidige regering", voegt Ziętek eraan toe.

"De enige oplossing vandaag is het invoeren van een drastisch bezuinigingsprogramma"

En hij wijst erop dat het al anderhalf jaar bekend is dat JSW naar de afgrond afglijdt.

"Laat ik u eraan herinneren dat minister van Industrie Marzena Czarnecka tot voor kort beweerde dat noch zij, noch de premier iets wisten van het faillissement van het bedrijf", aldus Bogusław Ziętek. "Alsof het moeilijk is om de openbare verslagen van het bedrijf te lezen. De enige oplossing is nu om een drastisch bezuinigingsprogramma door te voeren, en een verstandige afstoting van een deel van de activa van het bedrijf – met de betrokkenheid en steun van de overheid. Dit omvat terugbetaling van de solidariteitsbijdrage met rente en een consistente inspanning om de productie te verhogen. Als dit niet onmiddellijk gebeurt, dreigt het bedrijf failliet te gaan en zullen de 32.000 werknemers op straat belanden", concludeert Bogusław Ziętek.

Volgens hem is er nog tijd om JSW te helpen en een deel van de lasten te verlichten die het bedrijf naar beneden halen. De directeur van Sierpnia 80 suggereert bijvoorbeeld dat het bedrijf een vrijwillig ontslagprogramma zou kunnen invoeren voor verlof van mijnwerkers en eenmalige ontslagvergoedingen.

Er zijn manieren om dit te realiseren. Maar er moet wel iemand bereid zijn om er met ons over te praten," benadrukt Ziętek. "Als we zo'n programma eind dit jaar kunnen lanceren, zou dat de komende jaren miljarden dollars aan besparingen opleveren. Het bedrijf heeft dit geld hard nodig om te overleven," benadrukt Bogusław Ziętek.

De kapitaalgroep Jastrzębska Spółka Węglowa is de grootste producent van harde cokeskolen in de Europese Unie en een van de belangrijkste producenten van cokes voor de staalproductie. De productie en verkoop van cokeskolen, evenals de productie en verkoop van cokes en steenkoolderivaten, vormen de kernactiviteit van de JSW Group.