Verdachte communicatieapparatuur in Chinese hernieuwbare energie? Ambtenaren onderzoeken de leiding

De omvormers, die voornamelijk in China worden geproduceerd, worden over de hele wereld gebruikt om zonnepanelen en windturbines aan te sluiten op elektriciteitsnetten . Ze zijn ook te vinden in accu's, warmtepompen en opladers voor elektrische voertuigen.

Hoewel de omvormers zo zijn gebouwd dat ze op afstand toegang bieden voor updates en onderhoud, installeren nutsbedrijven die ze gebruiken doorgaans firewalls om directe communicatie met China te voorkomen .

Amerikanen demonteren netgekoppelde apparatuur gemaakt van Chinese omvormers

Amerikaanse experts hebben echter bij een aantal Chinese zonneomvormers de op het net aangesloten apparatuur gedemonteerd om te controleren op veiligheidsproblemen . Daarbij hebben ze verdachte communicatieapparaten aangetroffen die niet in de productdocumentatie werden vermeld .

Ook in batterijen van een aantal Chinese leveranciers zijn de afgelopen negen maanden verdachte communicatieapparaten, waaronder mobiele radio's, aangetroffen, meldt Reuters.

Dergelijke apparaten kunnen de netwerkbeveiliging niet schenden.

Rogue-componenten bieden extra communicatiekanalen waarmee netwerkfirewalls op afstand omzeild kunnen worden.

"We weten dat China het de moeite waard vindt om ten minste enkele elementen van onze essentiële infrastructuur bloot te stellen aan het risico van vernietiging of verstoring", aldus Mike Rogers, voormalig directeur van de Amerikaanse National Security Agency. "Ik denk dat de Chinezen deels hopen dat het wijdverbreide gebruik van omvormers de opties die het Westen heeft op het gebied van veiligheid zal beperken", voegde hij toe.

"Wij verzetten ons tegen de generalisatie van het concept van nationale veiligheid en tegen de verdraaiing en denigratie van China's infrastructurele prestaties", aldus een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington .

Volgens deskundigen die door Reuters worden geciteerd, kan het gebruik van kwaadaardige communicatieapparaten om firewalls te omzeilen en omvormers op afstand uit te schakelen of de instellingen ervan te wijzigen, elektriciteitsnetten destabiliseren, schade aan de energie-infrastructuur veroorzaken en grootschalige stroomuitval veroorzaken.

Toen het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) om commentaar werd gevraagd, gaf het aan dat het voortdurend de risico's in verband met nieuwe technologieën beoordeelt en dat er aanzienlijke uitdagingen zijn bij het openbaar maken en documenteren van de functionaliteit door fabrikanten.

"Hoewel er geen kwade bedoelingen aan deze functie ten grondslag liggen, is het van groot belang dat mensen die een aankoop doen, volledig op de hoogte zijn van de mogelijkheden van de producten die ze ontvangen", aldus de woordvoerder.