Avondpieken belasten het elektriciteitsnet van India; steenkool domineert 73% van de levering ondanks de toename van zonne-energie: IEEFA

New Delhi: De Indiase elektriciteitsvraag bereikte in mei 2024 een record van 250 gigawatt (GW), een stijging van bijna 50 procent ten opzichte van 167 GW in mei 2021. Dit werd veroorzaakt door een toegenomen koelbehoefte, een groeiend industrieel verbruik en een toenemend gebruik door huishoudens tijdens hittegolven. Ondanks de groei van zonne-energie was steenkool goed voor 73 procent van de dagelijkse stroomvoorziening op piekdagen, volgens de laatste nota van het Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA). Uit de analyse bleek dat de zonne-energieproductie weliswaar aanzienlijk is toegenomen, maar dat deze niet aan de vraag in de late avonduren voldoet, wat leidt tot dubbele dagelijkse piekbelastingen die het elektriciteitssysteem onder druk zetten.

Avondpiek evenaart nu pieken van zonne-uren Op 15 mei 2025 bereikte de vraag naar elektriciteit 231 GW om 15.00 uur en bleef deze tussen 21.00 en 23.00 uur hoog op 227 GW, aldus het rapport. IEEFA merkte op dat deze aanhoudende avondpiek nu bijna overeenkomt met de traditionele middagpiek, maar dat zonne-energie na zonsondergang niet beschikbaar is, wat resulteert in een aanhoudende afhankelijkheid van thermische energie. "Het elektriciteitsverbruik van elektrische voertuigen is bijna vertienvoudigd - van 59 miljoen eenheden (MU's) in FY2021 tot 569 MU's in FY2024", aldus Charith Konda, gastauteur en energiespecialist bij IEEFA, Zuid-Azië. IEEFA adviseerde om de implementatie van batterijopslag, hybride zonne-windopslagprojecten en vraaggestuurde maatregelen te versnellen om avondpieken te beheersen. "De aanhoudende avondpieken benadrukken de urgentie van de inzet van opslagoplossingen, vraagmaatregelen en hybride hernieuwbare projecten", aldus Saloni Sachdeva Michael, energiespecialist en medeauteur van het rapport. Het rapport benadrukte ook dat op 15 mei 2025 de marktprijzen op de energiebeurs na 18.00 uur stegen tot ₹10/kWh, gedreven door de hoge vraag en het terugtrekken van de zonne-energievoorziening. De IEEFA heeft opgeroepen tot effectievere Time of Day (ToD)-tarieven die het prijsverschil tussen piek- en daluren vergroten om industriële en commerciële consumenten te stimuleren om het gebruik te verplaatsen naar de daguren. "Het stimuleren van het verschuiven van de belasting van avond naar dag kan helpen de vraag af te stemmen op de beschikbaarheid van zonne-energie", aldus Vibhuti Garg, directeur van IEEFA Zuid-Azië. De studie benadrukte het belang van de inzet van batterij-energieopslagsystemen (BESS) en pompwaterkracht om 24 uur per dag stroombeschikbaarheid te garanderen. Het rapport riep ook op tot het verlagen van invoerrechten op batterijtechnologieën en het versnellen van de uitbetaling van de PLI-regeling om de binnenlandse batterijproductie te stimuleren. "Batterijopslag maakt energiearbitrage mogelijk door op te laden tijdens uren met bijna geen kosten voor zonne-energie en te ontladen tijdens uren met een hoge vraag", aldus Kaira Rakheja, medeauteur en energieanalist bij IEEFA. Het stijgende stroomverbruik in India wordt gedreven door het toegenomen gebruik van airconditioners, de elektrificatie van transport en de commerciële en industriële expansie, aldus het rapport. In boekjaar 2024 was de industrie goed voor 32 procent, woningen voor 31 procent, landbouw voor 22 procent en commerciële vestigingen voor 10 procent van het elektriciteitsverbruik. Het rapport signaleerde ook de opkomende vraag vanuit sectoren zoals groene waterstof en gedigitaliseerde industrieën, wat de noodzaak van een flexibel, koolstofarm elektriciteitsnet onderstreepte. IEEFA benadrukte dat, naast fysieke infrastructuur, digitalisering van het elektriciteitsnet, cyberbeveiliging en slimme meters cruciaal zullen zijn voor het beheer van tweerichtingsstroom en de integratie van zonne-energie op daken en elektrische voertuigen.

"Naarmate de vraag naar elektriciteit in India blijft toenemen, zullen flexibiliteit van het elektriciteitsnet, vraagrespons en schone opslag van cruciaal belang zijn om de stabiliteit van de levering te waarborgen", concludeert het rapport.