Europese Unie investeert 236 miljoen dollar in IFMIF-DONES-faciliteit

De Europese Unie (EU) investeert € 202 miljoen ($ 236 miljoen) in de International Fusion Materials Irradiation Facility – DEMO-Oriented Neutron Source (IFMIF-DONES).

Deze financiering vertegenwoordigt 25% van de totale projectkosten en wordt via Fusion for Energy (F4E) verstrekt om een deel van de technologieën voor dit centrum te leveren.

De EU bundelt haar krachten met Spanje, dat een belang van 55% heeft, Kroatië met 5%, Japan met 5,1% en Italië, dat momenteel zijn belang aan het afronden is. De samenwerking zal resulteren in een toonaangevende onderzoeksinfrastructuur in Granada, Spanje.

De op een versneller gebaseerde faciliteit heeft als doel de neutronenflux met hoge energie in een fusiereactoromgeving te simuleren, waardoor uitgebreide tests en kwalificatie van materialen mogelijk worden die robuust genoeg zijn voor gebruik in toekomstige apparaten zoals DEMO.

F4E-directeur Marc Lachaise verklaarde: "De goedkeuring van de Europese bijdrage aan IFMIF-DONES geeft een duidelijke boodschap af: Europa zet zich in om het potentieel van fusie-energie te benutten via de teams van F4E en streeft ernaar een leidende rol te spelen. IFMIF DONES maakt nu officieel deel uit van de Europese fusie-roadmap.

Met deze investering betrekt F4E de Europese industrie, het midden- en kleinbedrijf (mkb) en R&D-organisaties (onderzoek en ontwikkeling) via diverse contracten. IFMIF-DONES pakt een strategische technologie aan op het gebied van energie, en de EU heeft haar steun herbevestigd.

F4E gaat samenwerken met de Europese toeleveringsketen voor de productie van de benodigde onderdelen, voortbouwend op de inzichten die zijn verkregen uit het IFMIF/EVEDA-project.

Europa zal geavanceerde technologieën leveren, waaronder een hogestroomdeeltjesversneller, diagnostiek, systemen voor remote handling en gespecialiseerde materialen zoals EUROFER-staal. F4E stelt personeel beschikbaar voor het programma.

De inzet van zowel de EU-instellingen als de lidstaten werd gesymboliseerd door een ceremoniële eerstesteenlegging in mei 2024.

De Spaanse minister van Wetenschap, Innovatie en Universiteiten Diana Morant verklaarde: "We zetten stevige stappen in een strategisch project dat de wereldwijde uitdaging van het overwinnen van de energiecrisis aanpakt en Spanje en Europa een voortrekkersrol laat spelen in het onderzoek naar kernfusie."