Het oplossen van de nucleaire aansprakelijkheid is cruciaal voor het aantrekken van particuliere investeringen

Om te groeien, moet India zijn energiebronnen diversifiëren en moet het land schoon zijn vanwege zijn klimaatdoelstellingen. Kernenergie is zo'n optie, maar de groei ervan wordt in India belemmerd door de strenge aansprakelijkheid van leveranciers in geval van een ongeval. De Indiase overheid overweegt nu een volledige herziening van de wetgeving inzake kernenergie, inclusief de wettelijke aansprakelijkheid voor nucleaire schade .

Het land produceert ongeveer 3 procent van zijn energie in kernreactoren, in tegenstelling tot Frankrijk, waar dat aandeel 64 procent bedraagt. De weg vooruit is via private investeringen in kernenergie, waarmee wordt afgeweken van een eerder door de overheid geïnitieerd initiatief. Dit vereist dat de aansprakelijkheid wordt teruggebracht tot een niveau dat acceptabel is voor leveranciers die huiverig zijn voor mogelijke onbeperkte schade zoals vastgelegd in de bestaande wetgeving.

Er is enige urgentie, omdat de opwekking van kernenergie langzaam is gegroeid via intergouvernementele samenwerking. Projecten stuitten op geopolitieke bezwaren en weerstand van lokale gemeenschappen.

De doelstellingen voor de komende decennia zijn ambitieus en vereisen een marktgerichte aanpak om ze te halen. India moet zijn aansprakelijkheidsregelgeving afstemmen op internationale regels om de interesse van particuliere investeerders te wekken. India heeft een wereldwijd verdrag over nucleaire aansprakelijkheid ondertekend, maar moet dit nog ratificeren.

De aansprakelijkheidskwestie is een noodzakelijke, maar niet voldoende, voorwaarde voor de groei van kernenergie in India. Pogingen om particuliere investeringen in kolencentrales aan te trekken, zijn op een wirwar van subsidies gestuit die de elektriciteitsopwekking teisteren. De politieke noodzaak van gesubsidieerde energie heeft de groei van een efficiënte elektriciteitsmarkt belemmerd, en opeenvolgende reddingsoperaties voor staatsbedrijven hebben de verstoringen niet rechtgezet.

Particulier kapitaal aarzelt om zich te wagen aan energieopwekking, tenzij India zijn distributieproblemen oplost. Dit zou ook een probleem kunnen zijn met kernenergie. Maar het is een goed begin om de leveranciersaansprakelijkheid aan te pakken. Zonder kernenergie zal het huidige groeitempo beperkt blijven, wat noch acceptabel is voor de energiezekerheid, noch voor de duurzaamheid.